长久以来，父母殴打孩子，被认为是为了让孩子更懂规矩，是一种爱的表现。很多父母对“棍棒底下出孝子”、“孩子不打不成器”等古训深信不疑。在子女是父母财产这种传统思想的影响下，对未成年人的体罚被合法化了，成为教育孩子的一种不可避免的甚至必需的手段。然而，体罚与伤害行为只有一线之差，有时候体罚甚至本身就是一种伤害。现实生活中，有很多望子成龙的父母因为孩子没有达到自己的预期希望，而采用极端手段体罚孩子。尽管大部分体罚并没有转化为身体虐待，但大部分的身体虐待却是从正常的体罚开始的。[8]
除了父母的教育方式不当，在现实生活中，父母的经济地位、文化程度等因素也与儿童被害紧密相关。在一些较为贫困的家庭中成长的儿童，也因此更容易成为被害者。美国犯罪学家洛斯·英格里斯指出：“家庭面临的压力使很多父母对孩子异常残酷，虐待和遗弃在美国已相当普遍，遭受虐待的孩子身心受到了严重摧残，并影响了以后的生活方式。大量的事实表明，对孩子的虐待与他们以后的行为及侵犯性行为有很大关系。”[9]根据2013年2月27日东莞市第二市区人民检察院的通报，从2009年起该院共办理虐童、伤童犯罪案件7件共9人，虐童、伤童犯罪案件呈上升趋势。与此同时，二区检察院表示，这些案件的侵害人均为孩子的父母，他们多为外来工且文化程度较低，由于生活压力大等原因，容易冲动对子女进行虐待和伤害，手段较为残忍，而被害儿童平均年龄仅有3岁。[10]从中不难看出，经济贫困会成为一种严重的压力来源，因为父母需要面临支付账单、拥挤的房屋条件等诸多问题。在这种压力下，父母情绪需经常失控，而孩子则成为“非常顺手”的发泄对象。即使在优良的家庭环境下，孩子也经常惹恼其父母而被责骂；可以想象在恶劣的家庭状况下，父母更易被惹恼并且丧失理智——儿童成为父母不良情绪的发泄对象，遭受心理或生理上的伤害。(www.xing528.com)
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