公元233年至公元244年的普皮恩努斯

马克西米努斯·色雷克斯死亡的消息传到罗马，人们欣喜若狂。远在拉韦纳的普皮恩努斯急忙赶到阿奎莱亚，接受军队的投降。普皮恩努斯发给士兵们大笔赏钱，让他们返回原来所属的军营。普皮恩努斯带着可以信赖的禁卫军和莱茵河附近的部分军队回到罗马，以一种胜利者的姿态载誉归来。

普皮恩努斯和巴尔比努斯的确有治国安邦之才。他们将罗马帝国的各项事务管理得井井有条。元老和公民为自己做的正确选择而得意扬扬。但禁卫军士兵很不开心。他们觉得失去了废立皇帝的权力，同时认为让日耳曼军队留在罗马是对禁卫军的不信任。更不幸的是，一山难容二虎，普皮恩努斯和巴尔比努斯两位皇帝互相敌视、猜忌。无论如何，他们要实现和解比登天还难。

为了拉两位皇帝下马，禁卫军士兵绞尽脑汁，终于决定在卡比托利欧竞技会期间动手。当时，几乎每个人都去参加竞技会了，只剩普皮恩努斯和巴尔比努斯两位皇帝留在宫中。禁卫军怒气冲冲地杀进皇宫。普皮恩努斯意识到来者不善，向巴尔比努斯提议派人去找日耳曼军队勤王。但巴尔比努斯担心普皮恩努斯与日耳曼军队联手对付自己，就拒绝了普皮恩努斯的提议。禁卫军强行闯宫，抓住了两位年迈的皇帝，剥光他们的衣服，百般侮辱他们，然后把他们拖到禁卫军营地。听说日耳曼援军快赶到时，禁卫军索性杀死了两位皇帝，让他们暴尸街头。之后，禁卫军拥戴年仅十三岁的戈尔迪安三世，元老院、公民和各行省总督都默许了这一做法。(www.xing528.com)

戈尔迪安三世十分招人喜欢，士兵称他为“自家的孩子”，元老称他为“儿子”，公民则称他为“开心果”。戈尔迪安三世脾气随和，活泼开朗。他努力学习，以防自己被他人蒙蔽。然而，执政初期，戈尔迪安三世在治国理政方面的表现欠佳。究其原因，还是他的母亲安东尼娅·戈尔迪安娜。安东尼娅·戈尔迪安娜虽然不像马梅娅那样垂帘听政，但放任宦官和获释奴隶卖官鬻爵（也许她也从中获利），做出了许多不正当的任命，引起社会秩序的混乱。直至戈尔迪安三世大婚，情况才有好转。戈尔迪安三世娶了米西修斯的女儿特兰奎利娜。米西修斯德才兼备，学识渊博，文学素养极高。于是，戈尔迪安三世任命他为禁卫军长官，还拜他为师，在他的指导下治国理政。

公元242年，波斯人发动战争，戈尔迪安三世决定御驾亲征。阿尔塔薛西斯的儿子沙普尔一世率军侵入美索不达米亚，占领了尼西比斯、卡雷和周边其他城镇，直逼安条克。戈尔迪安三世到达叙利亚时，罗马军队在米西修斯的指挥下很快就打开了胜利的局面。米西修斯收复了所有被波斯人占领的城镇，沙普尔一世不得不逃回底格里斯河以东。不幸的是，公元243年，米西修斯——这位颇受罗马军队爱戴与敬畏的股肱之臣不幸离世。米西修斯的离世不仅是戈尔迪安三世的损失，还令士兵们痛心不已。菲利普取代米西修斯成为新的禁卫军长官。人们都认为米西修斯的死亡明显同菲利普脱不了干系，但这一说法并没有实际证据。菲利普控制军权后，开始觊觎罗马帝国皇位。每次谈到年轻的皇帝戈尔迪安三世时，菲利普总是不屑一顾。他通过转移物资，故意造成军用物资短缺的假象，然后把责任推到戈尔迪安三世身上。公元244年，在阿波拉斯河岸战胜波斯人后，菲利普率军来到一个村子。军队弹尽粮绝，无法获得任何补给。借此机会，菲利普煽动兵变，戈尔迪安三世在兵变中被杀。他取而代之，成为新皇帝。戈尔迪安三世被杀时只有十九岁，在位共五年零八个月。在戈尔迪安三世被害的地方，士兵们为他修建了一座陵。后来，元老院将戈尔迪安三世奉入诸神之列。