公元193年的佩蒂纳克斯在《罗马帝国史》中

三个密谋者很可能在此之前就已经选定了皇位继承人。毋庸置疑，他们所选之人定能给自己带来利益。此人是年事已高的罗马市政官佩蒂纳克斯。佩蒂纳克斯虽然出身卑微，但为人清白，做过军队和各级行政官员。他的父亲是在亚平宁山脉中的阿尔巴庞培亚从事木炭生产的获释奴隶。佩蒂纳克斯一开始以写作为生，但后来，他发现从事文学创作无利可图，便投笔从戎，从百夫长做起，之后平步青云。

拉图斯和埃克勒克塔斯率军到佩蒂纳克斯住所时，已是晚上。佩蒂纳克斯早已就寝。得知他们到来后，佩蒂纳克斯便命人把他们带到了自己的房间。佩蒂纳克斯并没有起床，因为他认为这些人是康茂德派来处死自己的。佩蒂纳克斯恳求他们执行命令，并且告诉他们，长期以来，他都觉得每个晚上都可能是自己的最后一晚。不料，拉图斯等人告诉佩蒂纳克斯，暴君康茂德已经毙命，他们来此是为了推选佩蒂纳克斯为新皇帝。佩蒂纳克斯听完，并没有马上相信他们，而是派了一个值得信赖的人前去打探消息。在确定康茂德已死后，佩蒂纳克斯才同意担任新皇帝。此时，尽管天还没亮，但所有人都前往禁卫军营地。到达禁卫军营地后，拉图斯召集了所有士兵，向他们宣布皇帝康茂德突然中风而死，而自己已为大家选好了新的继任者，这位继任者的功绩众所周知。拉图斯宣布完毕后，佩蒂纳克斯发表了讲话。讲话中，佩蒂纳克斯承诺自己即位后会大力犒赏士兵。然而，尽管如此，士兵们还是担心这位新皇帝会恢复严格的军纪。不过，此时禁卫军营地周围早已聚集了大量罗马公民，原来拉图斯已经把康茂德的死讯传遍了整个罗马城。在罗马公民的叫喊和强求下，士兵们只得向佩蒂纳克斯宣誓效忠。

此时，天还未亮，佩蒂纳克斯从营地出发前往康考迪亚神殿。他将在这里会见元老们。到康考迪亚神殿后，佩蒂纳克斯先是向元老们讲述了发生的一切，而后立即表明自己年事已高，出身卑微，许多元老都比自己更有资格登上皇位。但元老们并不理会他的这些说辞，一致决定让他接受皇帝的所有头衔。然后，元老们开始发泄对已故暴君康茂德的愤怒。他们称暴君康茂德为杀人狂、角斗士、诸神之敌和国家之敌，甚至决定推倒康茂德的雕像，撤销康茂德的头衔。康茂德的尸体被用钩子挂住，被一些人拖着在各个街道游街示众。但佩蒂纳克斯对康茂德的父亲马可·奥勒留尤其尊重，无法忍受康茂德的遗体被这样对待。因此，他下令把康茂德的遗体安放在哈德良陵寝。

佩蒂纳克斯即位后受到军队的高度认可，因为他和韦斯巴芗一样，衣着朴素，生活简单，同受人尊敬的元老关系密切。佩蒂纳克斯把自己的私有财产都留给了妻子和儿子，不让元老院授予妻儿任何头衔。在管理国家财政方面，他更是尽心尽力，不仅免除了许多沉重的税，还撤销了各种不公正的索赔条款。佩蒂纳克斯还拍卖了已故暴君康茂德的所有奢侈品，强迫暴君康茂德的宠臣交出他们掠夺的财富。此外，他还将意大利和其他地方的荒地在数年内无偿租给了愿意开垦之人。(www.xing528.com)

在佩蒂纳克斯的治理下，罗马帝国各个部门悉数进行了改革。人们都觉得罗马有望重返安敦尼王朝的太平盛世。但士兵们不以为喜，害怕佩蒂纳克斯恢复以前严格的军纪。同样不开心的还有拉图斯，因为他没有得到之前期望的权力。于是，他暗中煽动士兵的不满情绪。公元193年1月3日，拉图斯等人抓住了一个叫特里亚乌斯·马特努斯的元老，准备让他取代佩蒂纳克斯。但特里亚乌斯·马特努斯侥幸逃脱，然后向佩蒂纳克斯寻求保护。然而，拉图斯等人并未善罢甘休。过了一段时间后，他们趁佩蒂纳克斯在沿海处理谷物供应之际，把当时的执政官索修斯·法尔科推上皇位。不料，佩蒂纳克斯突然返回罗马，及时阻止了这场阴谋。他还向元老院控诉了索修斯·法尔科的忤逆行为。于是，元老院决定把索修斯·法尔科确立为罗马公敌，但佩蒂纳克斯告诉众位元老，在自己统治期间，不会处死任何一位元老。因此，索修斯·法尔科侥幸逃脱了惩罚。

但佩蒂纳克斯在这种场合下发表的一些言论激怒了士兵。拉图斯假借佩蒂纳克斯之令处死了多名士兵，更加剧了紧张的局势。公元193年3月28日，在禁卫军营地，一场大规模的兵变发生了。几百名士兵不顾一切地持剑冲向宫殿，途中无任何人阻拦。佩蒂纳克斯得知此事后，便走出宫殿会见他们。他告诉士兵们自己是无辜的，杀死士兵并非自己的命令，并且提醒他们勿忘对皇帝效忠的誓言。士兵们听后，沉默了片刻。然而，就在这时，一名通格里安士兵拔出宝剑刺向佩蒂纳克斯，并且大喊道：“士兵们要你性命。”其他士兵一拥而上，砍下了佩蒂纳克斯的头颅，将其挑在长矛上带回禁卫军营地。同样惨遭杀害的还有埃克勒克塔斯，因为他不愿背叛佩蒂纳克斯。而拉图斯则在兵变者逼近时乔装逃走了。贤良的佩蒂纳克斯的统治只维持了八十六天。被杀时，他六十七岁。

●佩蒂纳克斯之死