银河系：科学小百科揭秘美丽星系

银河系是地球和太阳所属的星系。因其主体部分投影在天球上的亮带被我国称为银河而得名。银河系约有 2000多亿个恒星。银河系侧看像一个中心略鼓的大圆盘，整个圆盘的直径约为 10万光年，太阳位于距银河中心 2.3万光年处。鼓起处为银心是恒心密集区，故望去白茫茫的一片。银河系俯视像一个巨大的漩涡，这个漩涡有四个旋臂组成。太阳系位于其中一个旋臂（猎户座臂），逆时针旋转（太阳绕银心旋转一周需要 2.5亿年）。

银河系呈旋涡状，有 4条螺旋状的旋臂从银河系中心均匀对称地延伸出来。银河系中心和 4条旋臂都是恒星密集的地方。有 946080000亿公里。中间最厚的部分约 12000光年。太阳位于一条叫做猎户臂的旋臂上，距离银河系中心约 2.3万光年。

美丽的银河系(www.xing528.com)

银河系的发现经历了漫长的过程。望远镜发明后，伽利略首先用望远镜观测银河，发现银河由恒星组成。而后， T.赖特、 I.康德、 J.H.朗伯等认为，银河和全部恒星可能集合成一个巨大的恒星系统。 18世纪后期， F.W.赫歇尔用自制的反射望远镜开始恒星计数的观测，以确定恒星系统的结构和大小，他断言恒星系统呈扁盘状，太阳离盘中心不远。他去世后，其子 J.F.赫歇尔继承父业，继续进行深入研究，把恒星计数的工作扩展到南天。 20世纪初，天文学家把以银河为表观现象的恒星系统称为银河系。 J.C.卡普坦应用统计视差的方法测定恒星的平均距离，结合恒星计数，得出了一个银河系模型。在这个模型里，太阳居中，银河系呈圆盘状，直径 8千秒差距，厚 2千秒差距。 H.沙普利应用造父变星的周光关系，测定球状星团的距离，从球状星团的分布来研究银河系的结构和大小。他提出的模型是：银河系是一个透镜状的恒星系统，太阳不在中心。沙普利得出，银河系直径 80千秒差距，太阳离银心 20千秒差距。这些数值太大，因为沙普利在计算距离时未计入星际消光。 20世纪 20年代，银河系自转被发现以后，沙普利的银河系模型得到公认。

银河系是一个巨型旋涡星系， Sb型，共有 4条旋臂。包含一、二千亿颗恒星。银河系整体作较差自转，太阳处自转速度约 220千米／秒，太阳绕银心运转一周约 2.5亿年。银河系的目视绝对星等为－20.5等，银河系的总质量大约是我们太阳质量的 1万亿倍，大致 10倍于银河系全部恒星质量的总和。这是我们银河系中存在范围远远超出明亮恒星盘的暗物质的强有力证据。关于银河系的年龄，目前占主流的观点认为，银河系在宇宙诞生的大爆炸之后不久就诞生了，用这种方法计算出，我们银河系的年龄大概在 145亿岁左右，上下误差各有 20多亿年。而科学界认为宇宙诞生的“大爆炸”大约发生 200亿年前。