中国参与国际大洋钻探计划的胜利之旅

事实上，从历史的角度来讲，近代中国在世界上的落后，正是从海洋开始的。

1840年的鸦片战争、1894年的甲午战争、1900年与八国联军的战役，都是首先败在海上。汪品先则希望通过自己在科研方面的努力，为国家重新在海洋找回自信的道路上起到实质性的推动作用。

1991年汪品先当选中科院学部委员的时候，“够分量的”机会依然没有到来。直到20世纪90年代末，汪品先终于迎来了中国参与“国际大洋钻探计划（ODP）”的机会。

而这种深海游戏，只有在经济和科技上都具备相当实力的国家才玩得起——20世纪地球科学规模最大的深海钻探计划，是在20世纪80年代才发展为由10多个国家共同出资的“国际大洋钻探计划”，每个耗资逾700万美元的钻探航次，由国际专家组根据各成员国科学家提供的建议书投票产生。

1995年，汪品先提交了《东亚季风在南海的记录及其全球气候意义》建议书。1997年，该建议书位列全球排序第一，被正式列为ODP 184航次。有的建议书提了10多年都未被采纳。(www.xing528.com)

1999年，该航次在南海实施，汪品先是首席科学家。“走的时候，我跟老伴说，能活着回来就算赢。”这位当时已年过六旬的科学家承受着极大的压力，“我连大洋钻探的小兵都没当过，现在一下子要当首席，压力很大。”

海上工作本来就有风险，何况深海海底的钻探。海盗警报还没过去，又遇到雷达失灵……不过，对担任首席科学家的汪品先而言，最大的压力来自工作本身。在海上工作的两个月里，汪品先的生物钟彻底被打乱，每天只敢睡一会儿。“大洋钻探是需要砸钱进去的，每天的成本超过10万美元，一旦哪个环节出问题，造成的损失也将非常巨大。”

一番劈风破浪之后，汪品先终于完成了第一次由中国人设计和主持的大洋钻探航次，不仅实现了中国海区深海科学钻探零的突破，而且取得了一系列成果：在南海的南沙和东沙深水区6个站位钻井17口，取得高质量的连续岩芯5 500米，还为南海演变和东亚古气候研究取得了3 200万年前的深海记录。

大洋钻探是国际合作项目，钻探船是美国的，船长也是当年打过越战的美国老兵。汪品先至今记得在南沙海域，当第一口井开钻的时候，船长下令升起中国国旗时的场景。“那个意义，超出了科学的范畴”。