北冰洋规模更大的一次“破冰”壮举，发生在4年之前，这就是北极的深海钻探。深海钻探已经有40多年的历史，从1968年起，深海钻探（DSDP）、大洋钻探（ODP）和综合大洋钻探（IODP）三大计划先后在各大洋进行深海海底打钻，包括1999年在南海的ODP 184航次，揭示深海的奥秘，证实板块学说，引起地球科学革命，但是唯独没有能够到海面冰封的北冰洋底下打钻。2004年8月至9月，综合大洋钻探IODP 302航次进军北冰洋，在水深约1 300米、离北极点250千米处钻井4口，最深一口钻入海底428米。这是海洋科技史上的一次创举，因为在深海打钻要求位置固定，而深海大洋无法抛锚，只能依靠动力定位的高技术；而北极周围的海面有2至4米厚的海冰，以1/2节的速度流动着，要顶住海冰的推力而保持位置固定，就成为难题。实现北极钻探的欧洲联合体，用3条破冰船协同作战：先由俄罗斯原子能破冰船“苏联”号把大片的海冰压破开路，再由瑞典破冰船“澳登”号把破开的大冰块进一步破碎，才能保证挪威破冰钻探船“维京”号保持原位进行钻探（图3）。[2]这场“海冰大战”在技术上是一项创新，在科学上是一个突破：钻探发现今天的北冰洋，原来5 000万年前是个生物繁茂温暖宜“人”的湖泊。
图3 俄罗斯原子能破冰船“苏联”号（上）、瑞典破冰船“澳登”号（中）和挪威破冰钻探船“维京”号（下）2004年在北冰洋大洋钻探中大战海冰
北极钻探的位置是打在罗蒙诺索夫海脊上，这条穿越北极点的海脊水深800至1 300米、延绵2 000千米，大体沿着45°W至135°E一线把北冰洋分成两半，钻井就在88°N的北极点附近（图4）。[3]钻井打穿沉积层进入大陆壳的基岩，取得5 600万年到4 450万年以及1 820万年至今的两段沉积记录，可惜中间有2 600多万年的地层缺失，这是因为罗蒙诺索夫海脊当时水深过浅，由于接近海平面而遭受剥蚀的结果。[4]在这沉积间断之上的地层，记录了1 800万年来北冰洋的历史；而间断面之下，4 500万年前的地层则完全是另一回事：那时北冰洋还没有形成，这段地层的发现就是北极钻探最大的亮点……(www.xing528.com)
图4 北冰洋海底地形与大洋钻探站位图（图中五角星示IODP 302航次钻井位置）
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