科学创新与母语思考：文化滋养与突破性思维

当我们为英语全球化唱赞歌的时候，也不免产生一种担心：英语的一语“独大”，会不会妨碍创新思维？科学是世界性的，真理只有一条，但是走向真理的道路不应该只有一条，垄断不利于创新。对于中国来说，如何在全球交流的背景下，保持研究群体的独立性和研究方式的多样性，是我们当前面临的重大挑战。理想状态是既跟国际结合，又保持相对的独立性。春秋战国时的中国，或者现代的西欧，都是既相互交往又各有特色的。孔子在鲁国吃不开了，就可以周游列国；芬兰在西欧可以发挥自己的专长……这些都是在学术上成功的例子。

现在我国有不少单位，从外国文献里找到题目立项，使用外国仪器进行分析，然后将取得的结果用外文在国外发表，获得SCI的高分以后再度申请立项。这种循环看起来也是科学的进步，但实际上是外国科学机构的一项“外包业务”。与经济活动一样，发展中国家除了原料输出还可以接受承包，其中包括脑力劳动，如印度那样。美中不足就是缺乏创新，尤其是深层次的创新思维。毕竟外包不要求创新。

科学作为文化的一部分，发展的关键在于创造性思考。科学思考有两类：一类具有重复性，可以是空间和时间上的重复，也可以是主体和受体的重复，这是科学研究和科学教育中最常见的类型，采用何种语言并不重要；另一类是创造性思考，与艺术创作十分相似，在这里文化、语种的差别就特别突出。

科学家不论做研究还是过生活，运用的是同一个脑子，经历的是同一番生涯，两者不可分割。科学家不同于门岗，很难划清上下班的钟点，也不会将科学思考仅限制在办公室里。阿基米德的浮力原理，是在澡盆里发现的；欧阳修作文构思，是在“马上、枕上、厕上”，并不在书桌上。智慧的灵感犹如闪光，可以稍纵即逝。据说通用电气公司研究大楼的楼梯口都摆有纸笔，让研究人员可以随时记下突发的思想。(www.xing528.com)

具有突破性的科学思考与文艺思考之间，在创造性上并没有界限。这种思考要求联想、类比，决不以本学科为限。西方科学家喜欢用一幅漫画或者一则幻想来表达自己的思想，喜欢把自己的发现和神话挂钩。奥地利的休斯用希腊女神命名已经消失的古大洋，称为特底斯洋；英国洛夫洛克把地球系统比作希腊的大地女神，提出了“盖娅”学说……欧洲学者能够从传统文化里汲取营养，为科学创新作出贡献，难道说中国的传统文化对创造性科学思考就没有用处？

语言是有深度的，越早学的语言扎根越深。“少小离家”的人，默念数字时用的还是家乡话；学习多种语言的人，学得越晚的语种忘得越快。科学语言归根结底来自生活，来自文化，而母语就是本国文化的载体。联合国规定2月21日为国际母语日，就是要保护文化的多样性。曼德拉说过：“你用一个人懂得的语言与他交谈，你的话进入他的大脑。你用一个人的母语与他交谈，你的话深入他的内心。”创新思维发自内心。科学创新的深层次思考需要文化滋养，而母语文化就是最近的源泉，最有可能带来创新的火花。