近年来，我国对海洋科技有了空前的重视。我国的海洋事业正在经历着郑和下西洋以来，600年不遇的发展良机。在科技领域，我国已经开始从近岸走向大洋。20世纪90年代起步的大洋专项，已经取得了太平洋多金属结核和印度洋金属硫化物的专属勘探区，我们的极地考察船也已经游弋在南大洋与北冰洋；五六年前，我们在南海北部发现了深水大气田，开采到深海“可燃冰”，在深海资源的勘探上前进了一大步。
图2 “蛟龙”号
当前深海探测的主要技术，在于深潜、深钻和海底观测。深潜技术是深海探测的尖兵，从30多年前深海热液的发现，到最近卡梅隆导演单身下潜万米深渊，都燃起了深海探索的国际热情。我国已经建成了载人和不载人的深潜器，“蛟龙”号（图2）继2011年5 000米后又将下探7 000米的深海底。大洋钻探是对深海底下进行直接探测的唯一手段，40多年的国际合作，始终引领着深海和地球科学的学术前沿。我国于1999年成功主持了南海第一次大洋钻探，目前正在争取第二个航次的实现，然而执行任务的都是美国钻探船，我国的目标应当是建造自己的大洋钻探船，争取在10年左右的时间里进入国际深海探索的最前沿。海底观测系统是新世纪海洋科技的热点，它将各种观测仪器放置海底、通过光电缆连接上岸，对海洋进行长时期的实时原位观测，相当于把“气象站”和“实验室”设在海底。“海底观测网”的建设提出了控制深海的全新思路，正在从根本上改变着人类与海洋的关系。(www.xing528.com)
在发展深海技术、开展海底调查勘探的同时，我国也于2011年启动了预算1.5亿的基金重大计划“南海深部过程演变”，成为迄今为止规模最大的深海基础研究计划，赢得了国际社会的高度关注。如今深海科学考察的意义，已经远远超出了学术范畴。一项成功的科研计划和国际合作，可以在海洋开发中既发挥主导作用又促进互惠关系，在海洋和谐开发的进程中发挥不可替代的作用。
南海的现实告诉我们：科技在国际海洋权益争夺中的作用，从来没有像现在这样突出；科学界对海疆所承担的社会责任，也从来没有像今天这样重要。
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