大唐王朝的贞观之治与开元盛世

唐太宗像

617年5月，太原留守、唐国公李渊在晋阳以尊隋为名起兵，一路势如破竹，占领长安。618年，李渊在长安称帝，建立唐朝。李渊就是唐高祖。

唐朝建立后，开始陆续平定各地的割据政权，最终得以扫灭群雄，重新统一天下。在唐朝统一战争中，李渊的次子李世民发挥了巨大作用，并于626年发动玄武门兵变，随后被立为太子。不久，唐高祖李渊退位，李世民即位，改元贞观，是为唐太宗。

唐太宗即位后，从隋末农民战争中认识到群众的力量，所以他吸取隋灭教训，非常重视老百姓的生活。同时，他留心吏治，选贤任能，知人善用，从谏如流，重用魏征等诤臣，并采取了一些以农为本、休养生息的政策，使得社会出现了前所未有的安定局面。他大力平定外患，并尊重边族风俗，促进了民族关系的融合，稳固了边疆，被四方诸国尊为“天可汗”。在其执政期间，出现了政治清明、经济发展、社会安定、武功兴盛的治世局面，史称“贞观之治”。这是唐朝的第一个治世，也为后来的开元盛世奠定了厚实的基础。

唐太宗之后，唐高宗承贞观之遗风，开创永徽之治。之后武则天一度以周代唐，社会经济仍然持续向前发展。705年，唐中宗李显即位，恢复大唐国号，但政治却持续动荡，一直到唐玄宗李隆基即位，才慢慢稳定下来。

李隆基即位之后，开始整顿武周以来的弊政：政治上提拔姚崇、宋璟等贤臣为相，整饬腐败的吏治，裁减冗官，精简官僚队伍；经济上推崇节俭、抑制佛教，并通过括户等手段缓解土地兼并导致的逃户问题；军事上改府兵制为募兵制，并兴复日益衰落的马政；对外关系上，玄宗实行和解的民族政策，改善了民族关系，使国家得到进一步统一。在唐玄宗的治理下，唐王朝在各方面都达到了极高的水平，国力空前强盛，社会繁荣。开元年间，唐代人口增长到5000余万。当时的首都长安城是全世界最大的城市，也是世界各国经济文化交流的中心。唐代的商业亦十分发达，国内交通四通八达，长安、洛阳、广州等大都市商贾云集，各种肤色、不同语言的商人身穿不同的服装来来往往，十分热闹。历史上把这一阶段称为“开元盛世”。诗圣杜甫晚年在《忆昔》诗中回忆此时的社会盛况时说：(www.xing528.com)

忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室①。

稻米流脂粟米白②，公私仓廪俱丰实③。

释义

①小邑：小城。藏：居住。万家室：言户口繁多。②流脂，形容稻米颗粒饱满滑润。③仓廪：储藏米谷的仓库。

杜甫这几句诗，反映了开元时期的社会风貌：当时国家人口众多，粮食丰盈，国库充实，百姓富足，整个社会呈现出欣欣向荣的盛世景象，中国封建社会达到了顶峰。