地方官制发展史，从春秋到清代

为了便于对庞大的国家进行管理，需要按照一定标准将国家领土划分为许多板块。中国最早的区域划分是“九州”。据《尚书·禹贡》记载，九州分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。

到了春秋时期，各诸侯国的领地又分为不同的邑县，邑县的长官在各国有不同的称谓，如鲁、卫称为宰，晋国称为大夫，楚国称为令尹。

秦朝统一六国以后，将全国领土划分为三十六郡（后增至四十余郡），每郡统辖若干县，即所谓的“郡县制”。郡的行政长官称为“守”，“守”之下又有“尉”和“监御史”，分别负责一郡的军事和监察事务。县按照人口多寡分为二等，大县行政长官为“令”，小县行政长官为“长”；“令”“长”之下设“尉”，负责一县治安，又设“丞”，负责执掌仓储、刑狱和文书等事务。郡、县行政长官均由皇帝直接任免。

汉初基本沿袭了秦代的郡县制，只改郡守为太守，郡尉为都尉。汉武帝时，划全国为十三州，每州设刺史一人，奉帝命巡察各郡国。东汉末年，改刺史为州牧，职位居郡守之上，掌一州之军政大权。魏晋南北朝时期，地方政权基本上是州、郡、县三级。

隋末改州为郡，唐代又改郡为州，但都是郡县或州县两级制。唐代还在各边远地区设立节度使，节度使集数州以至十余州的军、民、财政和监察诸权于一身，权势极大。尤其在安史之乱以后，节度使势力不断扩张，各自雄霸一方，为唐王朝的衰落和覆灭埋下了伏笔。

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宋代鉴于唐五代藩镇之祸，为了加强中央集权，削除藩镇，节度使成为空衔，并因地而置州、府、军、监，均有属县，所以实际上仍然是二级制。州、县政务由中央派遣京官出任，分别称为“知州”“知县”。

元代中央与地方的划分比较复杂，县上有州，州上有道，道上有行中书省。行中书省为中央中书省派出的机构，权力很大。这样，元代的地方官制就形成省、道、州、县四级制。

明初改元代“行中书省”为“承宣布政使司”（仍简称“省”），长官为布政使，掌民政和财政。地方政权为省、府（或直隶州）、县（或散州）三级制。

清代的府、州、县制，与明代略同，府以上又有“道”，各道设置专门的官员，俗称“道台”。所以，清代地方官制便形成省、道、府（直隶州、直隶厅）、县（散州、散厅）四级。省级行政长官为总督或巡抚，道的长官称为道台，府的长官称为知府，县的长官称为知县。