战术成功！沃克率舰队击沉2艘德国潜艇

果然，在17日9时18分，一架欧洲燕报告在船队左舷22海里发现德潜艇，这便是U－131。沃克尝试进攻性护航作战的时机终于到了，神情振奋的他立即率领外圈护卫的“鹳鸟”号、“钓钟柳”号、“斯坦利”号、“布兰克尼”号和“埃克斯穆尔”号驶离商船队前往攻击。“斯坦利”号和“钓钟柳”号首先用深水炸弹重创了U－131，该艇随即下潜至200米深度。但胸有成竹的沃克知道德艇定会因氯气泄漏而再次上浮，遂组织展开搜索。2小时后，U－131刚一上浮就被“斯坦利”号逮住，其余4艘舰艇立即靠拢展开炮击。与此同时一架欧洲燕战斗机也俯冲下来朝U－131扫射，但不幸被击落，飞行员弗莱彻中尉丧生，这是二战中头一次潜艇击落飞机。但沃克的编队在20分钟内持续在近距离朝U－131射击，该艇随即被凿沉，55名艇员被英舰俘虏。沃克的主动出击的护航战术获得了成功，然后他率舰返回，并于17时30分回到了船队。

当日夜，“海盗”艇群中的另一艘U－434发现并尾随HG.76船队。18日天刚亮，当该艇艇长海达少校（Kptlt.Wolfgang Heyda）还在为他所发现的这支船队异乎寻常的护航方式感到惊讶时，U－434便早被在外圈护航的驱逐舰“斯坦利”号发现并进行了攻击，沃克派另3艘舰艇前往援助，但还没等它们全都赶到，U－434已经被迫凿沉，其艇员再次全数被俘。沃克高兴地向海军部通报他们在没有损失一艘商船的情况下已击沉了2艘德国潜艇。当日下午，两艘狩猎级护航驱逐舰“布兰克尼”号和“埃克斯穆尔”号因燃料告急而不得不载着俘获的德军俘虏返回直布罗陀。

然而，更大的危险还在等着沃克。19时凌晨4时，在没有任何先兆的情况下，由根格尔巴赫上尉（Oblt.Dietrich Gengelbach）指挥的U－574突然出现，击沉驱逐舰“斯坦利”号，这艘刚取得击沉2艘德国潜艇战绩的原美国克莱姆森级驱逐舰就这样成了它猎物的牺牲品。在这一紧急情况下，沃克沉着地使出了他设计的“毛茛战术”，即让外圈护航舰艇散开，向任一敌艇可能逃窜的方位发射照明弹。U－574被迫潜入水中，沃克的“鹳鸟”号很快追踪到了它，并进行了一次10枚深水炸弹的齐射。被重创的U－574不得不再次浮上水面，“鹳鸟”号随即冲了上去，并用火炮朝德艇的甲板扫射。在极短的距离内，双方水兵用最大的嗓门互骂，但很快“鹳鸟”号调整了姿势，朝U－574指挥塔后部猛地撞了上去，当“鹳鸟”号通过被撞翻的德艇上方，沃克又下令立即发射一组浅定深的深水炸弹。U－574就这样被炸得粉身碎骨，仅有5名艇员幸存。(www.xing528.com)

就在“鹳鸟”号营救幸存者时，“海盗”艇群中的另一艘U－108突然溜进船队，击沉了2869吨的商船“拉金奇”号（SS Ruckinge），但第一例商船的损失与已击沉3艘U艇的战果相比是微不足道的。19日昼间，HG.76船队队形严密，欧洲燕战斗机击落了两架来袭的Fw200秃鹰，然而更多的德国潜艇——U－107、U－67、U－71、U－751和U－567正在朝船队靠近，沃克深知最大的危险将来临，遂命令船队走Z字航线以规避敌艇。21日夜，沃克率2艘护航舰艇在船队左翼即原航线上展开佯动作战，企图吸引德国潜艇出现。然而当护航舰艇发出照明弹，商船们误以为真的遭到攻击，于是也发出了照明弹，U－567趁着照亮的夜空击沉了3324吨的挪威油轮“阿纳沃尔”号（SSAnnavore）。沃克准备再次使用“毛茛战术”逼死攻击者，但这次适得其反，照明弹将护航航母“大胆”号照得通亮，由比加尔克中校（Krv Kpt.GerhardBigalk）指挥的U－751趁机朝该舰两次齐射，将其击沉。愤怒的英军所有护航舰艇展开了大规模的深水炸弹攻击，由当时的王牌之一恩德拉斯少校（Kptlt.EngelbertEndrass，他曾是普里恩指挥U－47奇袭斯卡帕湾时该艇的大副）指挥的U－567被“德普特福”号和“圣彼德草”号的深水炸弹击沉，无人生还。

21日夜的混战使双方都精疲力竭，英国方面损失了护航航母“大胆”号，失去了空中掩护。但幸运的是，22日，两艘由西部海口司令部派出的增援驱逐舰“征服者”号（HMSVanquisherI.54）和“女巫”号（HMSWitchI.89）加入HG.76船队，沃克心中绷紧的弦终于可以松了下来。23日晨，已驶近英国本土的HG.76获得了皇家空军岸防司令部的解放者式轰炸机的支援，德军潜艇终于停止了行动。