除了讯息的接受者以外，受众还有另外一个重要的角色——媒介的使用者。麦奎尔提出的“使用与满足”理论，一改从前以传播者和媒介为研究对象的做法，将重心放在了受众如何使用媒介上，成为了一个新兴理论，强调受众的作用，突出受众的地位，“认为受众对媒介的积极使用，实际制约着整个传播过程，而受众使用媒介都是基于自己的需求”[1]。也就是说，受众对于媒介的使用是有目的的，那么归纳起来，受众对于媒介使用的目的性可以体现在以下三个方面：
第一，为了满足自身的娱乐性而使用大众媒介，可以说娱乐性是当今社会受众使用大众媒介最主要的心理需求。当下，物质生活丰富，人们更加追求精神上的娱乐和丰富，而且大众媒介又发展到一个前所未有的高度，使得人们的选择空间变大。在内容上，各种大众媒介不断竞争，开发出越来越多适应受众需求的产品，将受众放在一个非常高的位置，所以，受众可以自由地选择不同的大众媒介来满足娱乐的心理。
第二，通过大众媒介来获得各种讯息，这个目的可以说是受众最原始使用媒介的目的。人们的生活和生存都离不开讯息，尤其是在社会不稳定或者是战争时期，所以，第二次世界大战实际上很大程度上促进了广播的发展。
受众接受外界讯息的渠道并不多，而媒介却扮演着传递信息，让受众认识世界，形成价值观、世界观和人生观的角色，从而可以支配受众自身的活动，而媒介传递的讯息甚至还会影响经济。广播电台中最早出现的内容就是新闻、宗教和经济三大类，新闻就是社会动态，所谓变化出新闻，人们通过新闻来了解世界，而今天，受众获取新闻的媒介很多，广播也受到了强烈的冲击；广播出现以后，宗教内容就是一个重要的、核心的组成部分，宗教内容是传播者要传递的内容核心，会直接影响受众的人生观，所以，对于宗教内容的选择实际上就是传播者在选择宣传的内容；而经济类的讯息就是促进社会发展的重要因素，商人通过这些讯息来决定自己的经济行为，甚至形成新的经济形态。电影作为一种艺术形式，将受众需要的讯息通过艺术创作的手法改造成生动有趣的故事，可以满足不同层次的受众的观影需求，也成为受众选择使用电影媒介的一个理由。(www.xing528.com)
第三，受众通过大众媒介完成欣赏美的审美心理需求。大众媒介，尤其是电影，除了具有传递讯息的基本功能以外，还有很强的艺术性，受众选择观看电影也是为了满足审美需求。电影是一种视听艺术，通过画面和声音给受众带来强烈的视听冲击，同时，通过画面的构图、色彩，音乐的节奏、情绪来满足受众对于美的追求。
从上述几方面可以看出，受众使用媒介的动因有很多，受众是一个无限大的群体，这个群体是由不同的个人组成的，他们在不停地使用媒介，所以，对于这个群体的研究应该是传播学研究的重要组成部分。
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