严复翻译《天演论》：唤醒中国人民起来救亡！

中日甲午战争以后不久，有一本翻译书曾经轰动了中国。这本书叫做《天演论》，是一位名叫严复的人翻译的。

严复这个人，可以说是我国近代史上第一个比较系统地介绍资本主义文化的人。他到英国留过学，亲眼看到过资本主义国家的一些发达情况，又读了许多资产阶级思想家写的书。回到祖国以后，他看到帝国主义对中国的侵略和清朝政府的腐败，心里非常气愤。他认为，只有学习西方，才能救中国。为了唤醒中国人起来变法，他决心做翻译工作，把西方资产阶级文化介绍到中国来。《天演论》就是他翻译的头一本书。

《天演论》是一本什么样的书呢？为什么它一出版就轰动了全国呢？这里得简单地说上几句。

这本书是英国的一个生物学家赫胥黎写的。书名本来叫《进化论和伦理学》，是他把许多论文合在一起编成的。严复翻译了这些论文当中的两篇，取了个书名叫《天演论》。书里面，严复还加上了他自己的一些看法。这本书里，说的内容挺多，最重要的是这样一句话：“物竞天择，适者生存”，意思就是说，自然界的每一种生物，为了生存而互相竞争，只有最适应环境的才能生存下去，要不就会被淘汰。还说什么人类社会也一样，人和人都在竞争，只有最适应的才能生存。(www.xing528.com)

严复说了这么些“竞争”啦，“生存”啦，是什么用意呢？他的用意是明摆着的：当时中国受到各个帝国主义国家的侵略，要是再不变法图强，就有亡国的危险了！

当然啦，《天演论》把自然现象跟社会现象说成是一回事，是不对头的。可是这本书翻译出版以后，好像敲响了警钟，激发了中国人民的爱国思想，唤醒了中国人民起来救亡。爱国人士热烈欢迎这本书。康有为、梁启超非常称赞它。许多小学老师用它当作教科书。不少中等学堂的老师出的作文题目，也常常是这本书里的话：“物竞天择，适者生存”。鲁迅先生当时还是青年人，也不顾长辈的反对，一有空就读这本书。

《天演论》唤醒了不少中国人起来，投入救国的活动。