囚途遇险
张千和李万收了宋家的银子，又知道宋江是个好汉，所以很照顾宋江。
快到梁山泊时，宋江对他们说：“不瞒二位公人，前面就是梁山泊了，我怕有人会来抢我，吓着你们，所以我们还是绕道走吧。”两个公人答应了。
大约走了三十里路，刘唐带着几十个人拦住了他们的去路，要杀死两个公人，被宋江制止了。刘唐是奉命守在这里迎接宋江上山的。原来，晁盖听说宋江被发配到江州，总共派了四路兵马下山，只等宋江经过。
宋江坚决不肯上山：“兄弟，你们让我上山，只会陷我于不忠不孝之地。如果你们非要如此，那还不如让我去死！”刘唐说：“小弟不敢做主，哥哥还是去前面的大路上亲自跟军师说吧。”
吴用和花荣正在另一条路边等宋江。吴用得知宋江执意不肯入伙，说：“我明白兄长的心思，我们不留兄长就是了。不过，晁头领已经很久没见兄长了，很想和兄长说几句话，还请兄长到山上坐一会儿再走。”宋江不好再推辞，只好上了山，一再叮嘱他们不能杀了两个公人。
晁盖见了宋江，非常高兴，连忙叫众头领都来参拜宋江，又设宴款待，再三劝宋江留下，没有说动宋江，只好作罢。吴用有个朋友叫戴宗，在江州担任两院押牢节级，会一些法术，能够日行八百里，人称“神行太保”，也是一个仗义疏财的人。吴用写了一封信给戴宗，请戴宗帮忙照顾宋江。第二天，晁盖取出一盘银子给宋江，又取了二十两银子给了两位公人，便和众头领一起送宋江下了山。半个多月后，宋江等三人来到揭阳岭。走进一家酒店，三个人坐了很久也不见人，宋江忍不住叫了一声：“店家！”店家连忙跑了过来。宋江让他切三斤熟牛肉，再打一些酒来。店家说：“客官，来我们这里买酒，需要先付酒钱才行。”宋江打开包裹，拿出一些碎银子。店家看宋江的包裹沉甸甸的，暗暗高兴，接了酒钱，去舀酒切肉。酒肉上桌后，三个人各喝了一碗酒，然后都倒在地上一动不动。店家见了，说：“惭愧！好几天没有买卖了，没想到今天居然来了这么大一桩！”说完，把三个人都拖到剥人凳上，只等伙计回来动手。
不一会儿，岭下来了三个人，店家连忙把他们请进来，问：“大哥，你们有什么事？”其中一个大汉说：“我们来接宋江。”店家说：“是不是山东郓城的宋公明？”大汉说：“正是。”店家说：“他怎么会来这儿？”大汉回答：“听说他被发配到江州牢城，我猜测他必定会经过这里，就在岭下等他，可是等了好几天也没有囚徒经过，就过来看看你。你最近生意怎么样？”店家回答：“不瞒大哥，这几个月都不太好，今天难得来了三个人，做了一桩大买卖。”那个大汉听了，连忙跟店家去看那三个人，并从他们身上搜到公文，这才知道那个犯人正是宋江，连忙低头叩拜。店家见了，也低头叩拜宋江。宋江说：“你们是谁？我这是在做梦吗？”那个大汉连忙向宋江介绍了众人。
那个大汉名叫李俊，靠撑船为生，水性很好，人称“混江龙”。他敬佩宋江为人，听说宋江被发配江州，一心要见宋江一面。店家名叫李立，专靠打劫路人为生，人称“催命判官”。和李俊一起来的那两个人是一对兄弟，都以贩卖私盐为生，水性也很好，哥哥童威绰号“出洞蛟”，弟弟童猛绰号“翻江蜃”。(www.xing528.com)
宋江连忙叫他们放了两个公人。李立给他们灌下解药。他们醒来之后，看了看四周，说：“可能是我们走累了，所以喝了一点儿酒就醉了！”众人听了，都哈哈大笑。李立留众人在家里过夜。第二天，李俊带着宋江三人、童家兄弟俩回家，安排酒菜款待，和宋江结为兄弟。宋江在李俊家住了几天，又上路了。宋江等三人走了半天，来到揭阳镇。街上有个教头在耍枪棒卖膏药，宋江看了直叫好。那个教头耍完之后，拿起盘子跟人讨钱，众人都没有掏钱，只有宋江掏出五两银子。这时，一个大汉分开众人，走上前说：“哪里来的囚徒？我已经吩咐众人不要理他，你却给他银子，灭了俺揭阳镇的威风！”说完，举起拳头要打宋江。那个教头见了，把那个大汉推倒在地，又踢了一脚。幸亏两个公人劝住那个教头，那个大汉才爬起来，恨恨地离开了。那个教头名叫薛永，绰号“病大虫”。薛永的祖父是老种经略相公帐前的军官，因为得罪同僚连累了子孙，所以薛永只好靠耍棒卖药为生。薛永辗转来到揭阳镇，没有给镇上的恶霸穆春好处，得罪了穆春。宋江想跟薛永聊聊，就和薛永一起来到附近的一家酒店，可店家却不招待他们。宋江问店家原因，店家说：“刚才和你们打架的那个人不让，否则，他会把我的店砸了。他是这里的一霸，说到做到，他的话谁敢不听？”
宋江说：“既然如此，我们只好离开了。”薛永说：“兄长先走，小人去算还房钱，过一两天再去找你。”宋江给了薛永二十两银子。
宋江和两个公人去了几家酒店，店家都不敢招待他们，他们只好继续赶路。天渐渐黑了，又没有地方投宿，三个人正在担心时，只见树林深处隐约有亮光，就壮胆向那边走去。走了一里多路，看见一座大庄院。宋江敲开门，说他们想借宿一晚。庄客请示了庄主之后，安排他们住下，还给他们准备了一些饭菜。
两个公人见没有外人，打开了宋江的枷锁。三个人正准备休息，只听外面有人敲门。庄客连忙开了门。宋江隔着门缝一看，只见门外来了六七个人，带头的那个人正是在揭阳镇上挨打的那个恶霸。那个恶霸问庄主：“爹，哥哥在家吗？”庄主说：“他喝醉了，在后面的亭子里睡觉呢。”那个恶霸说：“我去叫他起来帮我赶人。”庄主听了，连忙问他到底是怎么回事。那个恶霸和庄主说了他挨打的经过。庄主说：“儿啊，那个囚犯给卖药的银子，跟你有什么关系，你为什么打他？你的伤也不重，就别让你哥哥知道了，不然你哥哥一定会杀了那个人的。你就听我的，赶紧去睡觉，只当积点儿阴德，也免得激怒了邻居们。”那个恶霸根本不听父亲的劝，径直找哥哥去了。宋江这才意识到他们碰巧投宿在那个恶霸家里，连忙和两个公人一起逃了出去。大约走了一个更次a，宋江等三人被波涛滚滚的浔阳江拦住了去路。背后有十来个火把正向他们靠近，还有一阵喊叫声。宋江直叫苦，和两个公人一起闯进芦苇荡，跌跌撞撞地逃命。就在这时，江上出现一条小船。宋江连忙大叫：“船家！有人打劫，快来救救我们，我给你几两银子！”船家把船撑到岸边，载着宋江等三人离了岸，任凭岸上那伙人怎么恐吓，他都不靠岸，只说：“我好不容易才等到一个客人，怎么会让你抢走呢！改天见！”宋江没有听出船家的话里藏着玄机，反而非常感激船家。船家继续撑船，还唱起歌来：“老爷生长在江边，不a更次：古时用敲梆的次数来计算和划分夜晚的时间，一夜共五更，每更一个时辰，也就是两个小时。
爱交游只爱钱。昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖！”宋江等三人听了，吓得浑身酥软。船家说：“你们是想被我剁下水，还是想自己跳江？”宋江连忙求饶，船家从船板底下摸出一把明晃晃的大刀，举在空中，对他们说：“快脱光衣服跳到江里，不然老爷就剁你们下去！”宋江等三人只好抱在一起，望着江里。
一只快船追了上来，船上有三个人，船头那个手拿钢叉的大汉说：“船家，你的货物见者有份儿！”船家慌忙回答：“原来是李大哥呀！你又去做买卖？怎么不提携兄弟一下？”拿叉的大汉说：“张家兄弟，你又弄这一手！船里的货有油水吗？”船家回答：“我这几天又赌输了，正愁没银子呢，碰巧这三个人来喊救命。原来，他们得罪了镇上的穆家兄弟俩。那个又黑又矮的家伙说他是发配到江州来的囚徒。”拿叉的大汉一听，问：“那人不就是我哥哥宋公明！”宋江听他的声音有些耳熟，连忙大叫：“船上的好汉，救救宋江！”
拿叉的大汉是李俊，另外两个人是童家两兄弟。船家名叫张横，绰号“船火儿”，他听说船上的囚徒就是宋公明，连忙叩拜。
追杀宋江的恶霸名叫穆春，绰号“小遮拦”。他哥哥名叫穆弘，绰号“没遮拦”。兄弟二人是揭阳镇的一霸，虽然家境富有，但也经常抢劫路人。李俊吹口哨叫来他们，向他们介绍了宋江。他们连忙扔下刀，叩拜宋江：“早闻哥哥大名，没想到今天在这里遇见，请哥哥恕罪！”宋江连忙扶起他们，请他们放过薛永。穆弘笑着说：“就是耍枪棒的那个人？哥哥放心。”张横有个弟弟名叫张顺，浑身雪白，能潜在水底七天七夜，游泳时就像一根白条，所以人称“浪里白条”，现在在江州卖鱼。张横托人写了一封信给弟弟，让宋江带去。穆弘把宋江、两位公人、李俊、童威、童猛、薛永都留下做客。宋江住了几天，怕过了期限，坚决要走。穆弘只好设宴款待他，和众人一起把他送到了浔阳江边。两个公人为宋江戴上枷锁。过了一段时间，宋江等三人总算到了江州。
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