（一）讲究主旨鲜明
筵宴不是菜点的简单拼凑，而是一系列食品的艺术组合，故而要求主旨鲜明，能够分清主次，主行宾从，格调一致。显现风格要紧扣“席名”，落在实处，例如川菜席就得是正宗的川味；闽菜席应有八闽的风情；金陵（南京）全鱼席中就不能有东北大马哈鱼、泰山赤鳞鱼“顶差”；佛门全素斋必须杜绝五荤（五辛）、蛋奶以及“仿荤菜”。
（二）讲究对立统一
要利用配料、刀口、烹制、味型、餐具的调理，使整桌筵宴色泽和谐、香气袭人、滋味多变、形态醒目、盛器相称。如果把一桌筵宴比作西湖风光，那么席上各类菜品就应是平湖秋月、花港观鱼、三潭印月、柳浪闻莺等景观，相互之间是对立统一的关系。
不论何种筵宴，在编拟菜单时，既须注意主旨鲜明，又应避免菜式单调和工艺雷同，努力体现错综之美。一桌席面常有一二十道菜，必须显示不同的个性，而不应当“千菜一面”“百馔同形”。原料可有鸡、鸭、鱼、肉、豆、菜、果的配用；刀口可有块、段、片、条、丝、丁、茸的组合；色泽宜有赤、橙、黄、白、青、绿、紫的变化；技法应有炒、烩、蒸、烤、炖、拌、卤的区别；口味要有酸、甜、苦、辣、咸、鲜、香的层次；质感须有酥、脆、软、嫩、糯、肥、爽的差异；器皿应有杯、盘、碗、碟、盅、盂、钵的交错；品种要有菜点、羹、汤、酒、茶、果的衔接。只有这样，筵宴才能呈现节奏感和动态美。
（三）讲究气氛烘托
筵宴是吃的艺术、吃的礼仪，要处理好美食与美境的关系，要讲究餐室布置、接待礼节、娱乐雅兴和服务用语。为了使筵宴的格调高雅，有浓郁的民族气质和文化色彩，承办者可准备水榭草堂、亭台楼阁，或花木茂盛的园林式餐厅；可在餐室适当点缀古玩、字画、花草、灯具，或配置古色古香的家具、酒具、餐具、茶具；可按主人设宴的目的选用应时应景的吉祥菜名，穿插成语典故，表达诗情画意；可安排适量的工艺大菜或食雕、彩拼，展现技巧；还可插入文艺节目和筵间音乐，烘托气氛。总之，要在提供物质享受的同时给人以精神享受，使纤巧之食与大千世界相映成趣。
（四）讲究礼仪习俗
中国筵宴既是酒席、菜席，又是礼席、仪席。中国筵宴注重礼仪由来已久，世代传承。这不仅因为“夫礼之初，始诸饮食”，还由于礼俗是中国筵宴的重要成因，通过筵宴可以宣扬教化、陶冶性灵。古代许多大宴，都有钟鼓奏乐、诗歌答奉、仕女献舞和优人（曲艺演员）助兴，这均是礼的表示。现代筵宴虽然废除了旧的等级制度和繁文缛节，但仍保留有许多健康、合理的礼节与仪式。例如，发送请柬，车马迎宾，门前恭候，问安致意，专人陪伴；入席彼此让座，斟酒杯盏高举，布菜“请”字当先，退席“谢”字出口；还有仪容的修饰、衣冠的整洁、表情的谦恭、谈吐的文雅、气氛的融洽、相处的真诚。国宴和专宴还要尊重主宾所在国的风俗习惯及宗教感情。
（五）讲究气氛营造(www.xing528.com)
一是掌握筵宴设计应紧扣主题。例如国宴的主题多为友好、合作，其气氛就应庄重、气派。再如婚礼喜宴，则要以新郎和新娘为中心，以祥和、吉庆为主旋律，力求火爆、欢腾。应在器物选用、菜点配置诸方面巧做文章，营造特定的环境氛围。像老人期颐（一百岁）大寿，就须悬挂寿屏、寿幛，高燃寿灯、寿烛，摆放寿桃、寿面，陈列银杏、佛手，选用“五子献寿”“鹿鹤同春”等应景菜点；而像以诗文书画会友的酒会，则应突出书卷气和翰墨香，点缀字画和花草，陈放文房四宝等。
二是展示民俗和礼仪。展示民俗和礼仪的方法很多，如布置风格化餐厅、陈列地方工艺品、着民族服装、使用方言、配置乡土餐具、安排乡土名菜等。
三是和谐统一，体现在场景、台面、席谱和服务上。设计上应大方自然、清新脱俗、借景为用。切忌哗众取宠、荒腔走板。
四是容易付诸实施，以可行性强为前提。包括器材准备、原料采购、场景布置、菜点制作、人员调配、时间衔接等，都应是比较容易操办的。切忌超标准的铺排、杂乱的拼凑和过分的雕琢。
（六）讲究餐桌布局和席位编排
餐桌布局要依据餐厅大小和桌数多少合理摆放（每一直径为1.6米的圆台应占地12～15平方米），呈现规整的几何图案，并将主台置于最醒目的位置，形成众星捧月之势。席位则要依照宾客身份及其与主人的关系一一“定位”，使之各安其所；这常会牵涉到复杂的人事关系和辈分关系，往往不容易“摆平”，最好请东道主自定。
（七）讲究台面设计
台面设计含餐台装饰与餐具搁置艺术，习称“摆台”。宴会餐台多系“花台”，即利用装饰物件和食品雕刻，构成五彩缤纷的图案，可选用花坛式、花篮式、插花式、盆景式、镶图式、剪纸式、瓜果垒叠式或工艺冷碟式，以高雅大方、简洁明快、不影响就餐为宗旨。
台面寓意与筵宴主题要一致；主台的华美和气派应超出其他台面；宜用整齐划一的套装餐具。
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