极北牧民利用狗鹿作交通工具

辽金元幅员宽广、书车万里。其交通工具略如前代，有牛、马、骡、驴、狗、鹿、驼、象以及车轿舟船等。但由于地域异处、物产差异，在各不同地区仍有其显著特点。

北方游牧地区处于高山大漠之间，多寒冷、多风沙。人们“转徙随时”、“车马为家”，“马逐水草，人仰湩酪。”其交通工具随畜产所宜以马、牛、骆驼为主。牛用来装载物品拉车，也兼供乳食。骆驼适宜于远行，亦用来载运辎重物资。马为主要牲畜，适宜奔驰，迅捷而简便，既可代步陆行，亦可代替舟船、涉渡江河。人拽马尾能出入浮泅。若陆行途中缺水少粮，则杀马以充食，刺血以代饮，不会因饥渴而致人仰马翻、倒毙而亡。此外，游牧民族且以马的数量多少作为家庭财富的计算标准。《辽史·食货志》载：契丹人“其富以马”。辽述律后也说：“吾有西楼羊马之富。”

辽金元均重视马群孳养。官府专置群牧司掌管马匹的繁殖。在水草丰腴的地方置牧场，孳养马群，屯聚云积，遍布原野。居住在极北寒冷山地的狩猎牧民又有利用狗、鹿作为交通工具。在蒙古迤北的“林木中百姓”以狩猎为生，他们在移徙的时候有用野牛来运载行李，也有以鹿负荷行装。冬天则制作雪橇，作为交通运载工具。人们用皮革制作成缰绳，把它系缚在木板前端，脚踏在木板上，手里拿着木棍在雪地里支撑起落。无论在旷野平原、还是在高地斜坡均能飞快地滑行，其速度且能赶上野牛。他们也利用滑雪板来装载各种物品和所获猎物，即使路途遥远，但转眼之间，便可轻捷地到达目的地。

在东北地区也利用狗来拖雪橇作为运输工具。官府的交通驿站也利用狗拖雪橇，称为“狗站”。沿途大约每隔数十里便设置一个，逶迤而行，一直可通达人迹罕至之处。

在西南地区也有用大象载物。元代，域外的占城、交趾、真腊等国每年经常进贡大象。元朝廷在大都就设有驯象所。每当皇帝行幸之时，由蕃官们引导前驱，驾以巨大车辇装运着辎重杂物，缓缓地行走在大都和上都之间。

陆行用车马。车有各式各样，视人们生产活动使用对象以及社会地位的不同而有很大差距。就一般情况来说，北方游牧民随水草移徙，家家有毡车。若装载家庭杂物用具，则有大车、小车。大车载辎重、小车装杂物。妇女亦乘马驾车。富贵人家则有种种装饰华丽的车辇，上起帝王后妃、公卿百官，下至士农工商、庶民百姓无不乘车。但车舆各有等制。

辽代皇帝后妃所乘有各种纹饰华丽的车舆。^[1] 车舆有大舆、小舆。公主出嫁有螭头、盖部均用银装饰的青车，亦有用骆驼驾御，又有车楼用纯棉装饰，螭头下悬挂小铃，车后垂着大毡，有以牛驾的送终车等等。^[2]

又有用人力牵挽的人力车名叫辇，本为宫廷中所用。名称多种。有大凤、大芳、仙游、芳亭、大小玉辇、逍遥、平头、步、羊车、腰舆、小舆等，足见辽人接受华夏文明的程度了。(www.xing528.com)

元代用辇的情况，唯举行郊天大典时，大驾用辇，其余多用毡车，似比辽代简朴些。

陆行用车、马，水行则用舟船，这是传统出行工具。在南方地区，遍布江河水泽，舟船更是水运的必需。尤其在沿江沿海一带，更是不可一日无船。官方交通运输就有水站的设置。向南一直可通达到岭南的广州一带。

元代舟船名目繁多。出海则有巨大的海舶，运输量大。较大的海舶有三帆、五帆，多的且有十二帆。每只巨大的海船可容纳千人。此种海舶多在福建泉州和广州等处建造。据载元海运行泉府司属下的海船数量就有15000艘之多。元福建市舶副使蒲寿庚和他的女婿私家所属海舶且多达“数以千计”，航行于东南沿海各港口，远航且可达到非洲沿岸，进行货物贸易，可见海外交通的发达盛况。

元代又开通海运。辽金时代的水道运输，南方物产北运主要依靠运河的漕运进行，途中舟行颇多风险且运载时损耗量大、用人力多。元代开通海运，自江浙运货物可直达大都附近的大沽口（天津）。所用船系平底运粮船，装载量很大，每只舟船可载食粮且达万石之多。

北方交通工具多用马，尤其是游牧民族，他们一生多是在马背上生活，故无论男女老少，妇女儿童均能骑马弯弓，奔驰原野。据《蒙古秘史》记载：成吉思汗的始祖母莫拏伦因马群被札剌亦儿部人驱掠而去，她便亲自与众媳妇驾马出帐，意欲夺回被抢掠去的马群，其勇悍刚健是中原以及江南妇女所望尘莫及。又据《黑鞑事略》记载：蒙古人早在幼童之时，就由母亲用绳束板，络在马上逐水草而行动，三岁以后就开始练习简便的骑术，把缰绳系在马鞍上，便能腾挪手脚，跟随家人而行。到四五岁时，已能手挟小弓短矢射获弱小动物。及长大成人，一年四季，以田猎畜牧为业、骑马奔驰已成为家常便饭。因此之故，他们的骑术都很高明，能不持缰绳直立在马背上，用力在髀上只有一二分力，而用在足跗上则有八九分力。奔驰时迅捷如飙风，能随心所欲，左旋右转，前后挪动犹如身生飞翼，汉人实难以比拟。游牧民族因其生产与生活的关系，他们在军事行动上常使农业民族处于被动，这是具有一定道理的。

由于地理条件的不同，南北交通工具的差异很大。生活在南方水乡泽国之人，一生少见马匹，见马犹如见虎，惊骇惧怕，不敢触摸。北方游牧民族见惯鞍马，少见舟船，一生更未见巨舟大舰。南方人常见驾舟水行，少见毡庐。北方人见南方有运载万石的大船，觉得很奇怪，而南方人对北方游牧民族有供千百人居宿的大毡帐也觉得十分奇怪。南北交通工具的不同造成人们对事物的认识差异是如此之大。