（1）古巴比伦王国
乌尔第三王朝灭亡后不久，埃兰人就退回东方山地，入侵的阿摩利人在两河流域定居了下来。公元前1894年，阿摩利人的首领苏姆·阿布建立了一个重要的王国，史称“古巴比伦王国”（约公元前1894—前1595年）。古巴比伦立国之初只是一个小邦国，但公元前1792年，巴比伦出现一位杰出的政治家和军事家，就是古巴比伦王国第六代国王汉谟拉比（约公元前1792—前1750年）。他通过对内加强集权，对外采用灵活的外交手段统一了两河流域。对内，汉谟拉比亲自执掌全国的行政、军事、立法、司法、祭祀等大权，直接任命各级长官，加强军队控制。为了使军队绝对效忠于国家，采取由国家发给士兵服役份地的措施，每个士兵可得一块份地，但无权自由买卖。军官不得侵占士兵的土地和财产，否则处以死刑，若一般人买了士兵的份地或牲畜则必须全部无偿归还。与此同时，实行法治，《汉谟拉比法典》对诉讼、盗窃、军人份地、租赁和雇佣关系、商业高利贷关系、债务、婚姻、遗产继承、奴隶买卖及处罚等都有明确规定。对外，汉谟拉比宣称自己是受神之命来统治世界，是“诸王之王”，通过采用远交近攻的灵活外交政策，先后征战三十五年，消灭自己的主要敌人，完成了两河流域的统一大任。
汉谟拉比执政四十多年，使古巴比伦王国第一王朝的政治、经济文化达到了最兴盛时期。古巴比伦人在苏美尔人的基础上，创造了更加绚丽的文明。
公元前1595年，北方新兴的奴隶制国家赫梯攻克了巴比伦城，消灭了古巴比伦第一王朝。
（2）亚述文明
亚述位于两河流域北部，处在底格里斯河中游地区。亚述国家是以亚述城为中心发展起来的。亚述的历史一般可分为三个阶段：古亚述（约公元前3000末—前16世纪）、中亚述（公元前15—前10世纪）和新亚述（公元前10—前7世纪）。亚述早期一直从属于巴比伦尼亚，到新亚述阶段才形成强大的军事帝国。
公元前911年，阿达德尼拉里二世登基，揭开了北方亚述历史上最后也是最辉煌的一页。战神庇护的帝国——亚述帝国兴起。公元前800年，历史上第一支训练有素的王家军队建立。亚述军事强国的奠定者提格拉特帕沙尔三世建立的“王家军团”是亚述军队的核心。亚述帝国的军队兵种齐全，拥有当时最强大的攻城武器——投石机。经过多年征战，到公元前7世纪，亚述成为一个包括现今的伊拉克、叙利亚、约旦、黎巴嫩、大部分巴勒斯坦、部分土耳其南部与埃及北部的奴隶制大帝国，这是世界历史上空前的大帝国。亚述的都城也从萨尔贡城迁移至底格里斯河左岸的尼尼微。
亚述人创立了世界上第一个图书馆（其中藏有24000多块泥板图书）；编写了古老的词典——“西拉巴力里亚”，不仅有苏美尔文字符号表和对符号的发音、含义的解释，还包括了文法的说明。
约公元前612年，西徐亚人和米太人结成的反亚述联盟攻陷尼尼微，杀死了亚述萨拉克皇帝，结束了亚述人的统治。
（3）新巴比伦时期的到来
在亚述帝国岌岌可危之时，居住在两河流域南部的塞姆族迦勒底人趁机控制了巴比伦尼亚。公元前626年，迦勒底人首领纳波帕拉沙尔自立为巴比伦王（公元前626—前605年），建立了新巴比伦王国（公元前626—前539年）。新巴比伦王国在纳波帕拉沙尔的儿子——尼布甲尼撒二世时最为强盛。尼布甲尼撒二世从小随父南征北战，积累了较丰富的军政实践经验，他继位后发动了一系列征服战争。公元前586年，尼布甲尼撒二世攻陷耶路撒冷，灭犹太王国并大肆烧掠，还剜了犹太王的眼睛，用铜链锁把他系到了巴比伦，并将大部分居民掳往巴比伦尼亚，这就是历史上有名的“巴比伦之囚”。此后，新巴比伦在叙利亚、巴勒斯坦一带的统治牢固建立起来，埃及再也不敢问津。为了加强防卫，尼布甲尼撒二世重新建造巴比伦城，新巴比伦城墙总长度是17.7千米，是一个四方形城市。幼发拉底河从城中穿过；城内除豪华的宫殿（包括传说中的世界七大奇迹之一的空中花园），还建造了50座神庙，其中巴别通天塔为最重要的一座。通天塔（《圣经》中提到的“巴别塔”）有七层高，吉库拉塔顶端有一座蓝色的四角镀金小庙，这是巴比伦城的保护神玛克笃克的神庙。
尼布甲尼撒二世死后不久，统治阶级内部矛盾就开始激化。约公元前540年，波斯帝国开国君主居鲁士率军入侵巴比伦。第二年攻人巴比伦尼亚，新巴比伦灭亡。此后两河流域不断遭受外来统治。
公元前326年，马其顿的亚历山大在伊苏斯击败大流士三世亲率的波斯大军。公元前325年，亚历山大建亚历山大帝国，首都为巴比伦。亚历山大帝国版图辽阔，西起希腊，东至印度河流域，南达尼罗河流域，北抵多瑙河流域。(www.xing528.com)
公元前305年至公元前208年，两河流域成为亚历山大的部将塞琉古建立的塞琉古王国领土的一部分，包括小亚细亚、巴勒斯坦、伊朗高原及部分中亚地区，建都安条克（今叙利亚境内）。
公元前64年，塞琉古王国被罗马帝国所灭。
2.巴比伦的文明成就
（1）《汉谟拉比法典》
现在，在法国巴黎的卢浮宫里，我们可以看到世界上迄今为止人类保存最完整和最早的成文法典——《汉谟拉比法典》。法典由前言、正文和结语三部分组成，全文共282条，3500行，被刻在一个2.25米高的玄武岩石柱上。该法典很多条文是用来处理自由民的内部关系的，处理的原则就是“以牙抵牙，以眼还眼”。法典内容涉及盗窃动产和奴隶，对不动产的占有、继承、转让、租赁、抵押，涉及经商、借贷、婚姻、家庭等方面；并详细规范了国王、奴隶主与自由民、奴隶之间的阶级关系，还规定要保护孤寡等。为了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款：逃避兵役的人一律处死；破坏桥梁水利的人将受到严厉处罚甚至处死；帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶的人，都要处死；违法的人在酒店进行密谋，店主如果不把这些人捉起来，店主也要被处死。正是依靠这部法典，汉谟拉比时代的巴比伦社会，成为古代东方奴隶制国家中统治最严密的国家。可见，《汉谟拉比法典》比较全面地反映了当时的社会情况。这部法典不仅具有历史进步意义，而且堪称人类社会法典领域的先河之作，对于研究古巴比伦王国的历史与文明具有很高的学术价值。
（2）空中花园
空中花园——阿拉伯语称其为“悬挂的天堂”，史称最令人神往的地方。空中花园建于新巴比伦时期。在新巴比伦王国尼布甲尼撒二世（公元前604—前562年）王朝，新巴比伦城进入鼎盛时期。据史书记载，尼布甲尼撒二世扩建的新巴比伦城呈正方形，每边长约20千米，有护城河和高大的城墙，城墙上建筑了一座座塔楼和100个青铜大门。城内有石板铺筑的宽阔通衢，还有90多米高的玛克笃克神庙，兼有幼发拉底河穿过城区，上有石墩架设的桥梁，两边有道路和码头，其恢弘壮阔可见一斑。为了治愈爱妻的思乡病，尼布甲尼撒二世特地建造了空中花园——这座超豪华的“天堂”作为礼物献给她。爱妻因此愁容一扫而光，白皙的脸上顿时露出了欢快的笑容。相传空中花园为立体结构，共7层，高25米，基层由石块铺成，每层用石柱支撑，层层都有奇花异草，蝴蝶在上面翩翩起舞，宛如人间仙境；园中有小溪流淌，溪水源自幼发拉底河河水。这座方正的“空中花园”周长500多米，矗立在23米高的人造山上，故古称“悬苑”。新巴比伦王宫的“空中花园”被列为世界七大奇迹之一。此外，公元前1800年，古巴比伦城开凿“汉谟拉比——万民之富”运河，兴建了无数灌溉水渠。
（3）科学文化
古巴比伦时代的科学以数学、天文和历法最为发达。他们发明了世界上最早的60进制：将一天分成以2小时为单位的12时制，每小时又分为60分，每分又分成60秒，这就是巴比伦时间。计数法采用十进位和六十进位法。六十进位法应用于计算周天的度数和计时，至今为全世界所沿袭。在代数领域，古巴比伦人可解含有三个未知数的方程式。在天文学方面，则已经知道如何区别恒星与行星，还将已知的星体命名。当时的历法为太阴历，将一年分为12个月，一昼夜分为12时，一年分为354日。为适应地球公转的差数，他们已经知道设置闰月。古巴比伦人在天象观测方面的长期积累，使后来的新巴比伦人能预测日、月食和行星会冲现象，并进一步推算出一年为365天6时15分41秒，比近代的计算只多了26分55秒。对星座的划分，如狮子座、双子座、天秤座、天蝎座、巨蟹座等迄今仍在沿用。每月四周，每周七天的制度影响到世界各国，沿用至今。公元前1700年人类历史上最早的农业历书《农人农历》，以农夫教子的口吻，讲述了一年的农事进程。数学方面如乘法表、平方表、立方表等都有发现，勾股定理也已运用等。这里还诞生了数学史上第一条公式，可根据水渠的矩形断面计算水渠的灌溉水量。
巴比伦人还开办了世界上最早的商业银行，即由巴比伦神庙的祭司开办的借贷机构，分实物借贷和金银借贷。偿还方式为分期付款，每月一还；利息按法律规定：金银借贷为20%，实物为33%。
文学方面，在古巴比伦第三王朝时的作品《主人与奴隶关于生命意义的对话》中，主人与奴隶就十二个问题进行对话。第9个对话中，关于要不要祭神，主人先说要，后又说不愿做了，奴隶也表示赞成，然后说：“当神有求于你的时候，你就可以让神像狗一样地跟在你后面跑。”话虽简单却很深刻，揭示了奴隶主与神只不过是相互利用关系，也表明奴隶对神权的蔑视。第12个对话中，主人说不知如何是好了，奴隶说把他们两人的头都砍下来投入河中为好，主人竟说：“不，奴隶，我要杀你，让你先死。”奴隶反问说：“我死，你还能活三天吗？”这一对话，反映了不同阶级思想意识的差异性，体现了当时文学较高的思想水平。
两河流域诞生了世界上最早的城市、最早的学校、最早的文字、最早的图书馆；出现了人类历史上第一位改革家和立法者，迄今所知最早的、保存完整的一部古代法典；产生了最早的谚语、神话和史诗等等。遗憾的是如此灿烂的古老文明在整个人类文明史中如昙花一现，其后续文明逐渐稀薄，再也没有创造出引人注目的文明成就，这不能不说是人类文明的一大损失。
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