做好海昏侯展览，讲好海昏侯故事。体型硕大的西汉铜印，方折朴健的单字印文，“海”字青铜印记录一段有关“海昏”的往事，似有一匹匹烙印着海昏印记的骏马奔驰而来。
海昏侯刘贺墓中有一枚与众不同的“海”字青铜印。青铜印的印文为阳文“海”字，为标准汉篆体，宽博沉雄，形体硕大，在汉印中极为罕见。印面边长8.8厘米，宽7厘米，高3.6厘米，重580克，右下边框及印底有残断，存放于西藏椁娱乐用具库中，与车马库相邻。
“海”字是对“海昏”的一种缩写形式。这是西汉时期官印常见的省略现象：将关键的、带特征意义的文字留下，非关键的、特征性不强的字省略，省略的内容主要是地名、官名，还有少量的人名称号。
“海”字印尺寸远大于一般的汉代的“方寸之印”。那么，这枚铜印的作用究竟是什么呢？
目前，专家给出的答案是：烙马印。烙马印又称火印、打马印，一般为铜印或铁印，印纽上部有孔可装入木柄。“马者，甲兵之本，国之大用，安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近之难。”鉴于马的重要性，古时为了加强对养马业的管理，通过在马身烙印来区分马的生年、良弩、所有权和所属牧监，表明马的品种、养马场底、马的编伍或马的主人。
“海”字青铜印
在海昏侯刘贺墓室西面发现的车马坑，是我国长江以南地区首次发现的真车马陪葬坑，陪葬木质彩绘车5辆和马匹20匹，还出土了3000多件精美铜车马器，车马具多鎏金错银，工艺精湛、制作考究。这也从侧面反映了海昏侯刘贺生前养马不少，“海”字印是他实施马政管理之物。
海昏侯车马坑图
《庄子·马蹄》篇最早提及烙马一事：“及至伯乐曰：‘我善治马，烧之、剔之、刻之、雒之……’”雒为烙的假借，雒之即烙之，即指烙马之事。烙马印传世无多，目前仅见战国及汉代两个时期的遗物。“日庚都萃车马”印是战国时期燕国最负盛名的烙马印，印文六字，是目前所见烙马印中时代最早、文字最多的一例。“日庚都”为燕国都邑名，“萃车”即副车。由此可知，烫有此印的马匹归属日庚都官署副车所用。
“日庚都萃车马”印，清光绪十八年（1892）出土于河北易县，曾为吴大、王懿荣家藏，现藏日本京都有邻馆
汉代几方著名的烙马印，如夏丘、灵丘骑马、邞骀，印文中的“夏丘”“灵丘”和“邞”皆为汉代县名。这反映了汉代烙印常冠以地名的特点。“海”字青铜印亦不例外。
“夏丘”印
“灵丘骑马”印
与一般官印相比，烙马印有如下特征：
1、形制大，官印小而烙印大；
2、纽式特殊，其纽中空，上设方孔，以纳木柄，官印以各类动物为纽制以区别不同的等级；(www.xing528.com)
3、烙马印为使烙出的字迹清晰，皆用阳文，其他官印多为阴文。随着时代发展，烙马印字义由繁化简，印文由多字向少字发展，出现了省略。印文篆体由大篆——小篆与汉篆之间——汉篆演变，发展成为平正方直的典型汉印使用文字。海是对海昏的缩写，那么海昏又是如何得名的呢？
关于“海昏”名字的由来，目前学界主要有以下几种说法：
1、鄱阳湖西面说
海昏得名是因为位于鄱阳湖以西。海是指大的水体；昏是日暮，指西边，海昏意指湖西，鄱阳湖的西边。海昏侯国就是鄱阳湖西岸的一个小诸侯国。
2、彭蠡泽水源地说
海昏得名为彭蠡泽水源之地。“海”指大池，即彭蠡泽，“昏”通“婚”，在古代有“父母”的意思，“海昏”并举，正是彭蠡泽的“父母”——诸水之源。“海昏”是指彭蠡泽的水源地。
3、恶名说
海昏就是晦昏、晦浊，海昏名号是对刘贺道德水准、行为风格和执政表现的全面否定。“海昏”并不是一个县邑的名称，其含义应有特别的政治象征意义，“海昏”的“昏”，应与霍光指斥“昌邑王行昏乱，恐危社稷”之“昏乱”有关。而“海”字的真实含义很可能是“晦”。如此理解，“海昏”名号是对刘贺道德层次、行为风格和执政表现的否定。
4、地名说
海昏是封地的地名。海昏只是封地的地名，并没有什么特殊含义。“昏”很可能是当时一定范围内习用地名的通称。“海昏”并非贬义，更有可能是一个固有地名、豫章郡的一个属县。
关于海昏得名问题，尚未达成共识，仍需继续讨论，我们也期待有更新的考古发掘提供新的证据。
汉代的江西境内，既有海昏侯国，又有海昏县。海昏侯国和海昏县是西汉分封制与郡县制并行的缩影。海昏侯国因刘贺而设置，史载共传四代；海昏县是汉代豫章郡所辖十八个县之一。南朝刘贺宋元嘉二年（公元425年）废除海昏县建置，南宋以后海昏县县治逐渐沉入鄱阳湖里，在当地有“沉了海昏县，浮起吴城镇”之说。
到如今，海昏侯国和海昏县早已湮没在历史长河之中，刘贺墓的发现为我们探寻海昏侯国，寻找历史的踪迹提供了线索，而这方青铜“海”字印的出土为我们提供了直接实物证据！
南昌汉代海昏侯国位置示意图
西汉海昏县地图
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