明末清初思想家王夫之在《读四书大全说·论语·先进篇七》中写道：“杞人忧天，而更忧何以支撑耶？”房屋在建设时，没有牢固的支撑系统就没有办法在牢固的地基之上建立起高楼大厦。以此可见，“支撑”对于安全感的重要性，良好的支撑系统也决定了整个建筑物的高度。支撑系统对于知识点的展示和表达同样无比重要，如：辅助性图片可以帮助学生对知识有更加直观的理解；而影视资料中有对理论知识的动态演示，从而加深学生对知识的理解和记忆。
我们发现，一本好书，除了文字是否优美、是否词能达意并准确地表述出作者的目的之外，还要考虑如何让文字赏心悦目并高效地呈现出来，这是需要借助非文本的图片和影视资料等，并兼顾文字结合图片编排和前后逻辑性达到的。我们将上述内容分为两部分，即：硬支撑和软支撑两种。硬支撑为书籍的硬实力，主要包括非正文部分的补充性质的文字资料、影视资料、图片资料、网站等。而软支撑主要指书本软实力，如前后内容编排、图文配置编排和逻辑性表述等。
与此同时，书籍尤其是教材中的信息以及知识能否完美地呈现给读者，很大一部分是依赖于讲授者，此时辅助讲授者理解并转述的教材辅助资料便显得尤为重要。我们将此部分作为教参资料进行探讨。
因此，“中美初中生命科学教材中关于‘支撑系统’的比较”部分将从以下几个方面展开：
硬支撑对比：
①引言对比
②补充信息对比
软支撑对比：
①图文配合情况对比
②前后内容编排对比
教参对比：
同样，为了便于分析，我们根据课本不同模块的内容，首先针对国内上教版的生命科学（初中第二册）所涉及的内容进行分析。上教版教材所涉及的除去人体相关知识外，还包括了3个章节的内容：
第四章：生物的类群
第五章：生态系统
第六章：城市生态
而麦格劳-希尔出版集团教材除去人体相关知识外，涉及了16个章节，其中从Chapter 7开始之后的章节和上教版教材涉及内容相似：
Nature of Science：Scientific Explanation
Chapter 1：Classifying and Exploring Life
Chapter 2：Cell Structure and Function
Chapter 4：Reproduction of Organisms
Chapter 6：The Environment and Change Over Time
Chapter 7：Bacteria and Viruses
Chapter 8：Protists and Fungi
Chapter 9：Plant Diversity(www.xing528.com)
Chapter 10：Plant Processes and Reproduction
Chapter 11：Animal Diversity
Chapter 12：Animal Structure and Function
Chapter 13：Animal Behavior and Reproduction
Chapter 20：Matter and Energy in the Environment
Chapter 21：Populations and Communities
Chapter 22：Biomes and Ecosystems
Chapter 23：Using Natural Resources
我们从以上所涉及章节可以看到上教版植物学、动物学、微生物等知识只涉及了第4章中一节的内容；麦格劳-希尔出版集团教材的植物学涉及了第9章和第10章的内容，动物学涉及了第11、12和13章三个章节的内容，微生物涉及了第7、8两章的内容，但是为了方便进行教材对比，我们均对植物学所涉及的某一节（上教版教材）或某一章（麦格劳-希尔出版集团教材）的内容中相似知识点进行“支撑系统”和“训练系统”的对比。
如前面一部分所描述的，两套教材各自分为不同的几个模块，用以构成整套教材的框架并同时充实知识点，其目的以及作用并无太大的差异。然而，两者在配套资源的形式却具有非常大的差异，上教版教材课本本身作为支撑系统的不同模块（课本教材，硬支撑）、给老师的教学参考资料（教参）和给学生的练习册（我们归纳为训练系统）。对教材中的不同内容（非正文）我们进行如下归类：
表4-25 上教版教材中的配套资源
而麦格劳-希尔出版集团专门针对该教材的网上资源统属于支撑系统，非常丰富，既有给老师的教学参考资料（教参）、给学生的练习资料（训练系统），还有各种供学生和教师共同参考的图片、影视资料（硬支撑）等。它非常系统地分为以下几个主要内容：
每个Chapter中的资源，首先会分为Chapter Overview、不同的Lesson的资源、Study Guide资源、Chapter Review、Standardized Test Practice、Additional Chapter Resources等栏目（图4-24）。
图4-24 麦格劳-希尔出版集团教材每章电子资源截图
而不同栏目下又会有不同的形式完善该栏目的教学功能从而达到教学目的。从图4-25可以发现，Lesson 3 Seed Plants这一节中有7种不同的线上资源加以支撑和辅助，分别为：Check（2个）、Lab Manage（r2个）、Resource（s5个）、Science Notebook（1个）、Tuto（r1个）、Vocabular（y1个）、Watch（4个）。而且，基本上该教材的大部分章节都会涉及这些不同方面的支撑资源。
图4-25 麦格劳-希尔出版集团教材每栏目电子资源截图
根据其功能的不同，我们进行以下归类：
表4-26 麦格劳-希尔出版集团教材每章电子资源分类
续表
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