越南是一个多民族多宗教的国家,其中佛教占主导地位,截至2017年,越南信仰佛教人数接近1000万人。除此之外,越南主要有佛教、天主教、高台教、和好教等宗教,同时还有道教、儒教的残余影响以及对越南中部高原地区有一定影响力的新教。这些宗教形成越南宗教和谐并存、百花齐放的局面。越南宪法规定,国家尊重宗教自由,公民享有宗教信仰自由的基本权利。越南向来贯彻宗教与政治分开的政策,越南作为信仰马克思列宁主义的社会主义国家,宗教对越南人民的影响仅限于民间信仰范畴。[58]
佛教在越南民间具有较大的影响力,它是越南的第一大宗教,拥有者超过千万的教徒,在越南境内的佛教主要分为大乘佛教和小乘佛教。大乘佛教相传源自中国,其于汉朝时期经红河流域传到越南,并且成为越南地区最具有影响力的宗教。而小乘佛教相传源于印度,经湄公河流域传到越南,成为对越南南部地区最有影响力的宗教。在王朝和李朝时期,佛教在越南的发展达到鼎盛时期,这个时期王室推崇佛教,大肆兴办寺庙,宣扬佛法,佛教在全国范围内影响较大,19世纪中叶以后,随着越南沦为法国的殖民地,法国传播天主教,颁布各类不利于佛教发展的禁令,佛教的地位受到天主教的严重冲击,直到20世纪越南开展佛教复兴运动以后开始复苏。当下越南境内有许多保存完好的佛教祠庙,佛教在越南民间备受关注。
天主教早在16世纪由西方的传教士传入越南,19世纪中叶以后法国入侵越南以后,天主教在越南产生重要的影响。法国殖民者不仅在政治上加大了对越南的统一力度,而且通过宗教加大了对越南人民思想意识领域控制,他们在越南大肆修建教堂,强迫越南人民信仰天主教,进而巩固他们在越南的殖民统治。如今,仍有比较多的信徒信仰天主教,西方的宗教仍然在一定程度上影响着这一东方国家。
高台教由吴文昭、李文忠等人于1926年正式创立,是越南本土宗教。高台教供奉的是高台神、佛祖释迦牟尼、耶稣和孔子等,其教义主要综合了佛教、道教、天主教以及儒教这几个大教派的精髓,倡导真善美、和谐共处、助人为乐,希望信徒能够通过共有的信仰,实现共同的幸福美满的生活。如今,在越南的高台教教徒大约有250万,这些信徒主要分布在越南南方。真善美、和谐共处、助人为乐的教义精髓使得高台教在越南本土具有较高的人气,因此高台教成为越南第一大的本土宗教。(www.xing528.com)
和好教由黄富数于1939年创立,又被称为“和好佛教”。这一个教派是佛教传入到越南后的一种变体。和传统的佛教有许多相同的地方,但与佛教最大的区别在于和好教主张“佛在心中”,倡导简约朴素的祭祀仪式,用鲜花和清水供奉神明,体现宗教信仰的原始本真,因此和好教没有大肆兴建寺庙。如今,和好教大约有信徒130万,主要分布在越南西南部。
越南宗教比较多,但作为一个政教分开的国家,虽然宗教对越南社会生活的影响较大,但宗教的影响范围主要限于思想领域。
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