重阳节吃羊肉的传统及羊肉在古代的重要地位

随着安史之乱后唐朝的没落，加上五代十国的混乱，宋代的国人早已没有汉唐那种睥睨四方、君临万国的心理，取而代之的是对外虏的威胁、内部的分裂以及国家重建的深深忧虑。在这种状况下，宋代前期一改前朝奢侈浮夸崇尚外味的风气，渐渐走向敦朴。比如，宰相吕大防在为哲宗讲解本朝祖宗家法的时候就说：

前代宫室多尚华侈，本朝宫殿止用赤白，此尚简之法也……不尚玩好，不用玉器，饮食不贵异味，御厨止用羊肉，此皆祖宗家法，足以为天下。

重点来了，“不贵异味”，言外之意，鹿茸熊掌这些奢侈品就想都别想了，羊肉就算顶好的了。羊在北方确实比较常见，北宋宫廷就地取材，这样就避免了长途运输。相比牛马，羊的食草量最小，相比猪而言，羊繁殖快，费料少，有个山头就能放养。除了吃肉，还能用羊毛做笔，羊皮给士兵做衣服，全身上下没一点浪费，对于连年征战的宋朝，战略储备还是要重视的。精打细算的赵宋朝廷还一度认为，牛作为下地干活儿的重劳力，宰了吃可太浪费了，所以为了保护畜力，政府干脆明令禁止屠宰耕牛，甚至祭祀的时候都用羊替代牛。要发家致富，节流开源，养羊这么高性价比的买卖，确实值得做一波。只不过，“尚简”的初衷是好的，“要奢侈，吃羊肉”奉行起来却变了味道，被悄悄替换成了“吃羊肉，不奢侈”，于是皇室每天的饮食中羊肉都妥妥地安排上了。但再不奢侈的肉，都怕量大，随着食羊群体的扩大，公私宴饮的大量消耗，羊肉的附加运输成本越来越大，羊肉价格持续上涨，到后来，羊肉反倒真的成了奢侈品。但不可否认的是，由宋朝皇室兴起的这波“尚简”风潮，直接带动了其后几百年上流社会的食羊风尚。

即使在今天的汉族眼里，羊肉也不是家家户户餐桌的必选项，在中原以及南方人的认知中，羊肉更多的时候是一种游牧民族特色的食品，在北方人眼里，羊肉也和贵画等号。确实，跟猪鸡鸭肉相比，羊肉进入大众的认知是相当晚的，从魏晋南北朝大规模的民族融合开始，羊肉才渐渐在北方流行开，在南方也没什么市场。到了唐代，皇室与游牧民族错综复杂的血缘关系以及胡风的流行，使得社会上形成了一个完备的推动羊肉消费的系统，从皇室、官员到军队、富商，对羊肉的接受程度越来越高，而到了宋朝，嗜羊的风气达到了前所未有的程度。无论宫廷御膳、士人宴饮，还是民间婚丧嫁娶、烧香还愿，不管北方南方，羊肉在大场合中都是重要担当，如果案头没有一只羊，宴会就显得不上档次。

牛要用来干活儿，不能杀了吃，又加上“止用羊肉”为朝廷的祖宗家法，皇室的肉食消费几乎就全是羊肉了。比如史料记载，宋神宗时，开封御膳房一年消耗“羊肉四十三万四千四百六十三斤四两，常支羊羔儿一十九口，猪肉四千一百三十一斤”，相比猪肉而言，宋朝宫廷对羊肉的消费多出十倍，仁宗时御厨的消费更是达到顶峰，“日宰二百八十羊”，一年宰杀十万多只御膳羊。当然这些羊不全是皇帝吃的，皇帝们完美地诠释了“独乐乐不如众乐乐”，自己爱吃的绝对要分享，为了表示对大臣的礼遇，官员们的丧葬、生日、致仕以及节日宴请，皇帝都要赐羊，仅这一项，每年的消耗量就巨大。比如，宋太祖在一次春宴上，因为对大臣攻打太原的进言十分满意，“宴罢，赐上尊酒十石、御膳羊百口”。不仅如此，外交交往中，羊也是馈赠佳品。(www.xing528.com)

除了皇室，宋代的官员群体也是羊肉的忠实消费者，其实按照当时的工资标准，一般的公务员是吃不起的，衙门三班每个月的薪水大概在七百钱。大中祥符年间，有一个人在驿馆的房间题诗一首：“三班奉职实堪悲，卑贱孤寒即可知。七百料钱何日富，半斤羊肉几时肥。”大概也是因为俸禄太少，羊肉又太好吃，朝廷大笔一挥，决定高薪养廉，干脆一部分俸禄用羊肉结算好了。比如，大中祥符二年（1009），宋真宗下诏规定：凡是去外地没带家属赴任的官员，除俸禄外，每月“许分添给钱赡本家。添给羊，凡外任给羊有二十口至二口”。这一诏令后被沿用。宋代官员最多时约四万人，依诏令推算，仅此一项宋朝每年都要消耗数百万只羊，因此各地为了供给皇室、官方接待、官员分发、祭祀等，开了很多国营牧场。民间的养羊业也十分发达，特别在北方地区，几乎家家养羊。神宗时，知太原府韩绛就说过，当地的“驼与羊，土产也，家家资以为利”。民间养的羊，除了当地百姓吃，官方还会收购，因此，养羊是有利可图的。南方的养羊业虽然不及北方，但也很普遍。随着宋王朝南渡，黄河流域大量的居民随之南移。他们把大批原来生长在晋冀鲁豫的绵羊带到南方，利用当地养蚕剩下的蚕沙、桑叶来喂羊，一方面这些食料本来就是就地取材、变废为宝，另一方面，蚕沙桑叶清凉去火，羊吃了反而去除了体内湿热，不容易生病，经过漫长的本土化适应，一种耐湿热的著名品种—湖羊—横空出世。

大量的羊经过饲养涌入市场，不但由社会上层人士消费，也在富人阶层中备受欢迎。比如在北宋汴京，大街小巷的肉铺、饭店都有很多羊肉菜点：“大凡食店，大者谓之‘分茶’，则有头羹、石髓羹、白肉、胡饼、软羊、大小骨角、炙犒腰子、石肚羹、入炉羊罨、生软羊面”。而随着宋皇室南迁，北方的食羊风气也被带到了南方，临安的羊肉消费同汴京相比也不遑多让，“杭城内外，肉铺不知其几”，临安甚至出现了专门经营羊肉食品的大酒店，又有肥羊酒店，如丰豫门归家、省马院前莫家、后市街口施家、马婆巷双羊店等。不只大城市，甚至连一些偏远的南方地区，也有食用羊肉的记载。例如，陆游离开鄂州途经一个农村过重阳节时，就写道：“自离鄂州，至是始见山。买羊置酒。盖村步以重九故，屠一羊，诸舟买之，俄顷而尽。”一只羊，刚杀了不一会儿就卖完了，可见羊肉大受喜爱。事实上重阳节吃羊肉已是当时的一种节俗，因为在临近冬天的重阳节时，吃羊肉可以防寒温补，抵御病侵。中医认为羊肉性温而不燥，可以暖中驱寒、温补气血、开胃健脾。

到了元代，因为大批习惯吃羊肉的蒙古人和色目人迁入北方农业区，羊肉的地位就更不可撼动了。元朝皇帝的御膳，每日“例用五羊”，末代皇帝即位后“日减一羊”都被认为是省吃俭用的贤明之举。但凡官家大宴会，羊肉必出场。民间对羊肉的偏爱与宋朝相比，也有增无减。富家子弟们早上起来“先吃些个醒酒汤，或是些点心，然后打饼熬羊肉，或白煮着羊腰节胸子”。吃羊，已经渗透到了土豪富贵阶层的日常中，大家吃的可不只是羊，更是一种优越感。

而到了明朝，猪肉渐渐流行，到清朝更是逆风翻盘，成了汉族的主要肉食，羊肉称霸的黄金时代，也随着历史渐渐暗淡，成为了那个时代独特的记忆标签。