2005年，我老板的老板问我，你愿不愿意尝试一下做TPM？做LEAN？我其实不知道TPM是啥，LEAN又是啥，这两者之间是同一回事儿呢，还是有啥不同。但是我老板的老板，也就是当时的工厂厂长对我说，我看你在仓库里有推动5S，推动得不错，有模有样的，TPM也是要做改善，正好你也算是有点基础，而且对你个人发展来说也是个好机会，那么你愿不愿意尝试一下？
于是我说好，一个原因，是因为我认同我老板的老板的说法，我略懂5S，并在我负责的仓库区域实施了5S，另一个原因，就是我觉得换个新的岗位，个人发展会来得更快一些，毕竟，原来我是作为我老板培养的接班人的，如果转行做TPM，做LEAN了，我就直接向我老板的老板汇报了，也就是说，我可以直接升一级啦。
其实那个时候，我对TPM和LEAN几乎一无所知。我在之前的公司里，学习和实践过5S，后来又有机会参加了六西格玛的培训和认证，而且我带的那个项目还被导师评价为成果不错，但是在分析工具的运用上还有待改善，所以我也没能拿到六西格玛绿带的认证。在我接受的培训里，也没有提及TPM和LEAN。
不只是我，我身边的同事，对于啥是TPM，啥是LEAN，这两者有啥区别，也都是一无所知。为什么要做TPM，普遍的说法就是这是在全球推动的活动，大家都需要做，而且做这个对工厂好。至于好在哪里，没有人说，即便说了，也就是那么三言两语：改善一定会帮助大家提升工厂绩效！
在这种稀里糊涂中，我就做了工厂的精益生产协调员，工作职责是推动TPM的建立。说实在的，我很懵。我知道我要带领大家，去实施一套持续改善的体系，但这个体系，我并不清楚它到底要做些什么，有些什么关键的要求，长啥样子，复不复杂，跟其他的体系，比如说LEAN、六西格玛，又有什么区别？
这其实是个朴实的哲学问题：“我是谁？我从哪里来？我要去哪里？”只不过在这里是：“TPM是啥？它如何产生？它要带我们去哪里？”不但我自己产生了这个朴实的哲学问题，我的同事们也经常追着我问：“TPM到底是啥？你要我们做啥？我们要做到啥程度？”
我不懂，回答不了我自己提出来的，还有我的同事们问我的这个“哲学问题”。
当时工厂决定要开始推行TPM，是因为公司总部要求每个工厂都要推行LEAN，推行TPM。然后公司总部请了一家咨询公司，由这家咨询公司在各地的分公司，就近向当地或区域范围内的工厂提供咨询服务和支持。给我们提供支持的，是一位华裔马来西亚人。我就向他提出了这个“哲学问题”，请求他下次来的时候，好好地给我们讲解一下，啥是TPM？TPM从何而来？我们要做到什么程度才算成功？
于是我们从他那里拿到了一页演示文稿，上面写道：“It can be considered as the medical science of machines. Total Productive Maintenance（TPM）is a maintenance program which involves a newly defined concept for maintaining plants and equipment. The goal of the TPM program is to markedly increase production while，at the same time，increasing employee morale and job satisfaction. TPM brings maintenance into focus as a necessary and vitally important part of the business. It is no longer regarded as a non-profit activity. Down time for maintenance is scheduled as a part of the manufacturing day and，in some cases，as an integral part of the manufacturing process. The goal is to hold emergency and unscheduled maintenance to a minimum.”
我给大家大致翻译了一下：“它可以被视为设备的医学科学。全员生产维护（TPM）是一个维护项目，它囊括了最新的关于维护工厂和设备的理念。TPM项目的目的，是为了显著地提高产量，与此同时，增加雇员的士气和工作满意度。TPM将维护作为业务的必须并且极为重要的关注点。它不再被认为是不盈利的活动。维护的停机时间被作为生产制作时间的一部分被计划，并且，在某些场合，成为制造流程的一部分。它的目标，是将紧急和非计划的维护控制到最低。”
听上去很高大上，咨询师告诉我，这可是他查阅了许多专业的解释而给出的汇总的答案。可我仍旧有点懵。(www.xing528.com)
而更多的问题来了。那什么是LEAN呢？LEAN跟TPM有啥区别呢？TPM跟六西格玛又有什么区别呢？哦，对了，听说有的公司在搞IE，特别是电子元件组装行业，那么IE跟TPM有啥区别？我们这里为什么说是要做精益生产，要做LEAN，但是实际做的却是叫TPM呢？它们到底是不是一回事儿呢？是一回事儿的话，那为啥叫法不一样？它们都是咋来的呢？
我又向咨询师求教。于是下次咨询师来的时候，又给了我一页他汇总出来的PPT：“Lean Definition：Lean Construction is a production management-based approach to project delivery-a new way to design and build capital facilities. Lean production management has caused a revolution in manufacturing design，supply and assembly. Applied to construction，Lean changes the way work is done throughout the delivery process. Lean Construction extends from the objectives of a lean production system-maximize value and minimize waste-to specific techniques and applies them in a new project delivery process.”
为方便起见，我还是帮大家大致翻译了一下：“精益生产定义：精益建造，是一种基于生产管理的项目交付方式——一种新的方式，来设计和建立投资设施项目。精益生产管理在制造设计，供应和产品组装方面带来了变革。通过付诸建造，精益改变了一直到交付环节的所有工作方式。精益建造，从精益生产体系的目标——最大化价值和最小化浪费，延伸到具体的技术，并将这些技术运用到新项目的交付流程。”
我看了这段解释，并就同事们和我提出的那些“哲学问题”再次当面向这位华裔马来西亚咨询师进行求证，但是，无论是他提供的幻灯片，还是他当面的口头解释，都没有让我觉得找到了答案。相反，我的结论是，他自己似乎也没有搞清楚。当然，这个可能只是我的臆测。或许他懂，但是不知道如何用通俗易懂的语言解释给我听。
我只好将我的“懵”的感受和这番探寻，向厂长进行了一番汇报，然后，我从厂长那里拿到了下面这张示意图。据说这张图是在某次全球会议上，由某位高层领导所分享的精益生产在公司运用的框架理念，也是指导我们接下来如何开展工作的战略方针。
哇，我仔仔细细看了这张示意图里的每个名词，感觉好高大上，有些术语、名词我见过：比如六西格玛、SPC、JIT，我在之前认证六西格玛绿带时有学过；Visual Control我在当年做5S时学过；而Kanban/Pull，这两个词儿，在JIT里看到过，在我参与的SAP上线项目里，看板和Pull，是我们搭建物料领料管理的两个主要原则。虽然有些术语、名称我见过，但是我从来没有想到会这样把它们放在一起，还有些术语我看着字面大概能够猜出些意思来。况且，在这个架构图里，TPM只是小小的一点，这是否意味着我现在做的工作，也不过是其中的小小一点了？可现在的这些工作已经让我感觉应接不暇了！
虽然示意图看上去很高大上，但是我还是觉得无法回答我的“哲学问题”。也没人来给我好好解释一下这张图。厂长说，别管那么多，我们先开始做吧。
后来，在我寻找答案的过程中，我发现，这张图的确很高大上，它几乎涵盖了我所接触到的所有涉及持续改善的体系、方法的大框架方面的名词。只是，当时我刚刚踏上寻觅答案的路程，看到这样一张高大上的图示，只能使我更加头晕。况且，它的确有些太“高大上”，很有一种吓唬人的气势，让人第一眼看上去，就心生敬而远之的感觉。
当时我还没有领悟到这点。我只好继续寻觅我的答案。
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