刘派创始人刘翠霞与评剧和乡土市井文化

刘翠霞是继李金顺之后又一位颇有成就的评剧女艺术家，她在继承李金顺大口落子的基础上，创造了更为高亢宽广、铿锵淳朴的演唱艺术，世称刘派。

刘翠霞于1911年出生于河北省武清县一个贫苦农民家庭。她自幼随母亲沙氏流落到天津乞讨为生，后被卖到大连，跟随民间撂地说书的艺人何丑子学唱梨花大鼓（辽宁大鼓） ，继而跟随师父闯荡江湖，卖艺为生。11岁左右被姐夫赎回天津，进入李金顺开办的金花玉班，跟开蒙老师张柏龄、罗万盛等学戏，14岁又拜评剧艺人赵月楼为师，攻旦行。起初，刘翠霞在戏班为主演李金顺、花莲舫等配演丫鬟、彩女等角色，其间，聪颖好学的刘翠霞在演出过程中偷偷地学会了李金顺、花莲舫很多戏。 16岁时，刘翠霞就开始主演正旦，1930年左右，随着李金顺、花莲舫两大主演先后离开金花玉班，20岁刘翠霞开始独挑该班主演，并且改戏班为山霞社。

评剧刘派创始人：刘翠霞

山霞社阵容强大，一时人才济济，刘翠霞的叔叔李华山担任后台管事，再加上她的丈夫鱼行商人陈静波大力支持，因而演遍天津大小剧场，备受欢迎。1933年，山霞社应邀去北京演出，之后又到大连、奉天、济南等地跑码头。长期的艺术实践，刘翠霞形成了自己独具特色的演唱艺术。她有一副天生的金嗓子，调门激昂高亢，音域宽广，能高达两个八度，素以定调高（ A调，b B调）、起腔高、行腔音区高和泼辣奔放的演唱风格著称，是有名的评剧女高音。再加上她中气十足、善用喷口、吐字清晰真切，又充分吸收融合了李金顺大口落子的演唱方法，从而形成了挺拔刚健，刚柔相济的演唱风格。为了增强唱腔的音韵美，刘翠霞善于用喉腔共鸣，沟通头腔和胸腔共鸣，来润饰唱腔，别有韵味，她熟谙偷气、换气技巧，如羚羊挂角，不露痕迹，颇见功力。她在旋律上学习借鉴革新天津卫派河北梆子二六板，使之为评剧所利用，到了刘翠霞，评剧慢板唱腔在句型上已然规范化，上、下句起唱形式基本固定。刘翠霞擅唱垛板，“搭调”和“联弹”对唱，气力充沛，吐字清晰，且在句尾常加语助词，又用颤音，极有感染力，开创了影响至今的评剧刘派艺术。(www.xing528.com)

但凡开宗立派的艺术大师，必定也是革新家。穿州过府，走南闯北的巡回演出，刘翠霞逐渐意识到评剧必须要革新，要跟上时代的脚步，于是她开始致力于改革旧戏，创编了诸如《金鱼仙子》《三女性》《庚娘传》《空谷兰》《啼笑姻缘》等新戏。考虑到评剧缺少武戏，她就邀请了京剧、河北梆子武生演员加盟山霞社，编演评剧武戏。此外她还广泛向文明戏、民间曲艺学习，革新舞台机关布景，极大地促进了评剧艺术的发展。

刘翠霞常演的评剧传统剧目有《雪玉冰霜》《劝爱宝》《打狗劝夫》《花魁》《珍珠衫》《桃花庵》等，另外还从京剧移植了《昭君出塞》《六月雪》《赵五娘》《珍珠塔》等剧目。刘翠霞既演传统戏，又演时装新戏；既演文戏，又演武戏，形式多样，颇受欢迎。1936年，李金顺、芙蓉花联名推举她为“评戏皇后”，1937年后，白玉霜自上海戴着“评戏皇后”的桂冠来津，刘翠霞又把头衔改成“评剧女皇”了。“此后很长一段时期，刘翠霞与白玉霜及‘时代艺人’喜彩莲在天津三足鼎立，争辉斗妍。”无奈，天妒英才，爱戏如命的刘翠霞为了心爱的评剧艺术，为了山霞社上上下下的艺人们，她扶危济困、慷慨解囊、耗尽心血，最终积劳成疾，于1941年5月20日离世，年仅30岁。