评剧与乡土市井文化：探索平腔梆子戏与永平禁地

天津禁演，并未使成兆才灰心泄气，反而愈挫愈勇。1908年成兆才联合任连会、张化文、张德礼、刘春生、金菊花、姚继盛等莲花落艺人着手对莲花落进一步革新，主要是学习京剧、河北梆子等大剧种，剔除落子戏里粗俗鄙陋、色情淫秽的成分；学习戏曲程式，规范舞台动作，避免演出中的“场上见”和“跑梁子”；对唱腔调式和板式进行改革和创新，规范演员的舞台动作与唱腔台词，创新唱腔与板式，丰富了舞台背景；建立乐队，学习河北梆子、京剧的锣鼓经，去掉竹板，改用底鼓、梆子控制节奏，采用板胡、横笛、笙和唢呐伴奏；尝试与河北梆子同台演出的“二合水”，改编移植梆子、皮影中的优秀剧目，但保留了评剧乡土气息浓郁、贴近百姓生活的独特优势。成兆才将莲花落更名为“平腔梆子戏”。

成兆才在整理改编剧本的时候非常注意尊重观众的意见，比如》马寡妇开店》原本有这样一段唱词：

你说比古咱就比古，有几个古人我也恍惚：三国貂蝉明许董卓暗许吕布，倒惹得父子争风不和睦；洞宾也曾把牡丹戏，张四姐临凡自寻夫。神仙都有思凡意，何况你我一人乎。你若听了还罢了，若不然你可知寡妇心倒比蝎子毒！

根据观众建议，成兆才将其改为：(www.xing528.com)

你说比古咱就比古，有位古人我也恍惚：汉朝有个文君女，居孀卖酒自当垆；听琴暗解求凰曲，夜等公子司马相如。她设酒铺我开店，她是孀居我无丈夫，却怎么她则可来奴不可，这样的事儿叫我不服。

很显然，原词列举的几位古人与马寡妇的相似之处仅在于男女情爱，在于风流浪荡，而改过后的唱词则注重强调马寡妇与卓文君同属于年少居孀，礼赞了她们对大胆追求自由爱情和幸福美满姻缘的正义性，也使得马寡妇的形象避免流于淫奔荡妇的层面，提升了剧本的思想性。

1908年，成兆才等人在吴家坨首先排演了《马寡妇开店》《刘伶醉酒》《告扇子》《劝爱宝》《刘公案》《秦雪梅吊孝》《打狗劝夫》等几出新戏，颇受欢迎，大获成功。他们带着革新后的“平腔梆子”进入了被誉为“京东第一府”的永平府演出，功夫不负有心人，这三出文武兼备，唱作俱佳的剧目“博得了永平官员和群众的欢迎，从而打开了永平禁地，使莲花落获得了一个起死回生的时机”。进而又开辟了滦州、昌黎、乐亭三县的阵地，莲花落再度复兴起来。