冀东还是滦州皮影戏的发祥地。滦州皮影也称冀东皮影或老呔影，是我国皮影戏的杰出代表。“现在表演影戏最有名的地方，为河北滦县一带，俗称‘滦州影’……几乎成为一般影戏的代称。”皮影戏的历史最早可追溯到汉武帝时期，这是一种用驴皮雕成人形，在后台由演员操纵表演，而后借助灯光将其在荧幕上成像的一种戏剧形式。据民国36年修撰的《滦县志》记载：“影戏用薄片透明之驴皮，雕成人物等形，夜间于台上架纸窗，借灯光照映，远视之，意态生动，惟妙惟肖，故谓之影戏。戏本多长篇，传达古代忠孝节义等事，颇有益于风俗，惟中多迷信之出。清季曾设有影剧改良社，惜改者无多，故近今所演，仍不免迷信等事，然与他剧相较，则益多而害少。……于人家还愿或喜庆时用之，亦有岁时丰宁，乡村醇资开演，以资娱乐者。”县志中详细记载了滦州皮影的制作方法、表演效果、故事题材以及演出的场合。滦州皮影属于行当齐全、唱腔、表演系统化且剧目丰富的民间大戏剧种。行当方面分为生、旦、净、墨、丑，其中旦行中的青衣称作“正小”，花旦称作“花小”，净行中的花脸称作“大”，生行中的老生称作“髯”，丑行则称作“花生”或“油生”。上演的剧目如前文所引述县志中的记载，多为历史故事题材的连台本戏，诸如：《封神演义》《西游记》《杨家将》《二度梅》《白蛇传》《镇冤塔》《五锋会》《绿珠坠楼》《桃花扇》《凌飞镜》（又名《滑台关》）《六月雪》等。仅现在存卷的就有一百五十多部，能唱一千五百多场左右。
滦州皮影的唱腔丰富多彩，婉转动听，以冀东方言中富有音乐性与韵律性的呔语为基础语音，腔调有平调、花调、哭迷子、悲调和凄凉调。板式方面包括大板、二板、三性板、紧打慢唱和慢打慢唱等。句式灵活多变，字数长短不一，三字句、五字句、七字句、十字句参差不齐，此外还有独具特色的三赶七、大金边、小金边、赞语等。“自黄素志创滦州皮影，至明末清初，冀东州府内风起云涌，影班蜂起。从清朝中叶至清末，乐亭县内就涌现了众多的皮影班社。”皮影戏在冀东一带的流传演出，对评剧的产生发展也起到了很大影响，成兆才先生的侄子成国祯曾经说过，“十句评剧九句影”。的确，成兆才等评剧艺人在皮影中移植、整理、改编了许多剧目。(www.xing528.com)
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