王宠佑(1879~1958),字佐臣,广东东莞人,是我国近代第一批矿冶专家,现代炼锑技术的开拓者,世界最早的锑冶金专家之一。
他出生于香港,1899年毕业于北洋大学采冶系。1901年留学美国加利福尼亚读矿物学专业,1902年转入哥伦比亚大学,主攻矿业学和地质学,1903年毕业。根据黄汲清先生的文章以及掌握的现有材料,笔者认为王宠佑为中国第一个学习地质学专业并获得硕士学位的留学生。[2]1904年在哥伦比亚大学师从著名的古生物学家葛利普教授,专攻地层学、古生物学,1905年结业。后到英国、法国、德国深造,获博士学位。1908年回国后,为中国的矿业新兴做出了卓越的贡献。他为长沙华昌公司建立中国第一个采用近代方法炼锑的锑厂,并开始收集低品位锑矿石提炼纯锑,开创了我国金属锑工业生产的先河。他还曾任大冶铁矿矿长,汉口炼锑厂顾问、工程师,为中国近代钢铁及有色金属工业的发展作出重要贡献。他在美国曾取得关于锑、钨冶金技术的多项专利。著有《锑》《钨》两部国际名著,影响深远,意义重大。他所著的英文学术专著《锑》(1909年由英国查尔斯·格里芬出版有限公司出版),[3]是国际上关于锑的第一本专著,被各国冶金界视为锑的权威著作,他也因此被国际上称为“锑王”。王宠佑与华昌公司经理、实业家李国钦博士合著的英文专著《钨》(1943年由美国雷尔德出版公司出版)也是一本内容丰富、为学术界所瞩目的著作。[4](www.xing528.com)
鉴于王宠佑在学术上的成就,美国哥伦比亚大学授予他大学奖章,美国矿冶工程师学会授予他荣誉勋章。他还是中国地质学会及中国矿冶工程师学会的创建人之一,先后任中国地质学会评议会评议员、副会长、会长,中国矿冶工程学会副会长,为中国地质学会和中国矿冶工程学会的早期发展和学术活动做出了奠基性的贡献。[5]
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