元素的故事：光谱分析术的惊人应用

有些读者，可能早已提出问题了。

“好吧，基尔霍夫和本生完成了一些惊人的发现。他们发明了光谱分析术，查出了太阳的成分，找到了两种稀有元素，它们的化合物可以用来制造肥皂和火药，如果不嫌它们比黄金还贵的话。可是所有这些发现，都有什么意义呢？它们给技术和工业带来了什么好处呢？”

好处是有的，不过也不是马上就有。伟大的科学发现，不一定立刻给人带来实际的利益。但到最后，它们肯定是要开花结果的。而且有时候，还要在人们最想不到的地方开花结果。

当本生在杜尔汉矿泉水里查出稀有金属铯的时候，谁也想不到后来会在电视里应用这种新元素。当时不能这样想，是因为那时还没有电视接收机，岂止没有这，连简单的无线电报机也没有。可是现在电视机里要用光电管，而要制造光电管，就得用铯。(www.xing528.com)

当基尔霍夫和本生把分光镜对准太阳或瓦斯灯焰时，他们决想不到后来飞船制造者会应用到他们的光谱分析术。原因之一当然也是那时还没有飞船。可是过了几十年，海得尔堡科学家工作的种种后果，对于航空学家竟非常合用。下面有一章，将告诉你们这是怎么回事。

再说，由于分光镜的帮助，人们后来又学会了制造耐用的电灯泡。这一点，基尔霍夫和本生当时也没有想到。在1859年，世界上还没有电灯泡，无论是易坏的，或耐用的，全都没有。可是后来正是由于光谱分析术的帮助，人们才学会了怎样来延长灯泡的寿命。乍一听，这儿好像不可能有什么因果关系。可是耐心读下去，就会知道这里面还是有关系的。

基尔霍夫和本生两人的发现，对技术和工业作出的贡献已经多到数都数不过来了。