失火罪：定义、构成和责任年龄

失火罪是指过失引起火灾，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失，危害公共安全的行为。

本罪客观方面要求引起了火灾，并造成了他人重伤、死亡或者使公私财物遭受重大损失的严重后果，危害了公共安全。仅有失火行为，但没有造成严重后果的，不能认定为失火罪。本罪主体为一般主体，凡年满16周岁、具有刑事责任能力的人，均可成为本罪主体。失火罪在主观上只能是过失，即应当预见自己的行为可能引起火灾，可能造成危害公共安全的危害结果，但因为疏忽大意没有预见或者已经预见而轻信能够避免，以致发生这种结果。如果由于不能预见或不能抗拒的原因导致火灾，如由于雷击、地震等自然现象引起火灾，则属意外事件，不构成失火罪。(www.xing528.com)

本罪与放火罪的主要区别有三：（1）对结果的要求不同。放火罪是危险犯，只要行为人实施了放火行为，足以危害公共安全，不论是否造成严重后果，均构成犯罪；而失火罪是结果犯，必须产生了严重的危害后果才构成犯罪。（2）罪过形式不同。放火罪只能由故意构成，而失火罪只能由过失构成。这里的罪过，是指对火灾这种危害后果所持的心理态度，而不在于点火动作本身。如甲点火烧荒致使火势蔓延引起火灾，甲点火的行为虽是故意的，但其故意内容是烧荒，而不是引起火灾，甲对火灾这个结果则是过失的心理态度，因此只能定失火罪。但如果甲明知烧荒会引起火灾，仍放任这种结果的发生，则应定放火罪。（3）主体的刑事责任年龄不同。放火罪的犯罪主体的刑事责任年龄是已满14周岁，而失火罪的犯罪主体的刑事责任年龄是已满16周岁。