鲍勃是一个来自加拿大的年轻人，他曾经认为地球是平的。他第一次对这个想法产生兴趣是在15岁左右。像许多刚步入成年的年轻人一样，他同时也在探索宇宙的意义，并感受到了自己的智慧在决定这个意义到底是什么的过程中所具有的潜在力量。
像那个年龄的大多数人一样，他有点儿高估自己的能力。
我当时处于一种想要脱离社会的心理状态。我想感觉自己很特别，所以我在科学和哲学上投入了大量的精力和兴趣。只可惜，我的判断力很弱，所以我开始相信并“加入”许多运动。我主要通过YouTube发现了“地平说”。这种感觉很好。我觉得这是我的目标，我是独一无二的。在我加入“地平说”运动后，我觉得自己比其他人都重要。
我那时候真的认为地球是平的。我认为“球体地球”的想法没有任何真实性。我相信政府总是在撒谎——虽然现在我仍然在某种程度上相信这一点，但我已经有了更好的判断力。那时候我就像个反叛者。那是我一生中一段愚蠢的时光。
像近年来的大多数人一样，鲍勃通过YouTube被吸进了兔子洞。像理查德一样，这一切都发生在他还年轻的时候，那时他还在寻找新的世界观。
在对我影响最大的YouTube视频里，他们说“你自己看不到曲率”和“因为他们从小就教导我们相信地球是圆的，即使大家都无法确定”。我接受了“地平说”的观点，因为我拒绝了所有从地球全局的角度出发的传统逻辑。我认为这都是谎言，因为我认为那些相信地球是圆的的人都是愚蠢和狭隘的。现在我意识到情况恰恰相反。
鲍勃并没有被“地平说”证据的准确性或论据的逻辑所左右。相反，他只是假设传统的思想家是一些思想封闭的人。他有一种觉悟的感觉，一种“觉醒”的感觉，而且现实中清醒的事实不会妨碍到他。就像威利有着太阳神（逻辑）和酒神（本能）的思维一样，鲍勃已经在分界线的一边扎下了根——那边的感觉更好。
这个决定不是凭空出现的。鲍勃认识了一些似乎真的相信“地平说”的人——而不是十几岁的同龄人，这些人的观点完全相反。
是的，我认识相信“地平说”的人。这些人通常比我年长，或者是宗教人士。我有三个长辈都是信徒。他们相信耶稣、上帝、《圣经》以及“地平说”。他们从未试图改变我的信仰，但在我成为信徒后，我们确实进行了一些讨论。
“地平说”是少数几个宗教能利用其产生令人难以置信的强大影响的阴谋论之一。相信“地平说”而对科学的排斥是如此强烈，以至于它需要某种类似于深刻的宗教信仰或教义的东西。你可能会遇到许多年长的“地平说”信徒，他们都有着强烈的宗教信仰。就鲍勃而言，这种影响是间接的，因为他不是特别虔诚的教徒。虽然他那些年长的亲戚并没有试图让他直接皈依，事实上，他在成长过程中受到的来自这些深陷兔子洞的亲戚的潜移默化的影响，可能会让他更容易掉进兔子洞。如果没有这个基础，YouTube视频可能永远也无法奏效。
鲍勃没有和家人讨论他的想法，但他和朋友们讨论过。
我对家人隐瞒了这件事，因为我知道他们经常批评我。我确实和我的朋友谈论过这件事。起初他们以为我在开玩笑，但后来我一直在争论。他们想让我知道是我错了，但他们提出的每个证据我都认为是假的，是阴谋的一部分。我觉得我的朋友不够聪明，不能理解是他们自己错了。我很固执，不肯听他们的话。
其实能帮他的正是家人和朋友。可惜，他害怕挨家人的批评，所以从来没有和家人探讨过自己的想法。他的朋友有机会和他交流，甚至试着提供一些证据和逻辑，但被他断然拒绝了，他根本不听朋友的话。最后，他终于意识到了自己在做什么。
我开始发现，“地平说”运动没有真正的论据。他们没有给这场辩论带来新的东西，他们只是驳回了所有“球体地球”的论点，说它可能是假的，或者它可能是阴谋的一部分，并且“我们不能确定”。
有人告诉我，有些人就像失去理智的被忌妒蒙蔽了双眼的妻子，总是认定你在撒谎——如果你说你和一个朋友在酒吧，她会说这绝对是男人出轨的惯用伎俩。这种想法会越来越疯狂，也就会越来越不相信某个人。
我意识到故事里那个发狂的妻子就好比那些相信“地平说”的人。这让我觉得我应该听“球体地球”的观点，最终我开始明白这个观点更有意义。
鲍勃的转折点似乎不是一个特别的证据。相反，在他朋友的故事的激励下，他意识到，他一直以来的思考和争论的方式并没有他想象的那么明智。关于证据的传统论点似乎对他不起作用。
网上那些试图说服我的人是在浪费时间。我只是无视了来自像我这样的普通人的论点和证据。它没有奏效。
我看了一段关于太空探索阴谋的视频。这不是揭穿虚假阴谋论的视频，而是解释了为什么这些想法对这么多人有吸引力。幸运的是，我不是那种一根筋的人，只看自己相信的视频。如果没有这段视频对我的影响，我可能仍然是一个思想封闭的“地平说”信徒。我看了一些类似这样的内容，慢慢地产生了怀疑，最终回到了现实世界。
现在鲍勃走出了那个兔子洞，对其他阴谋论提出了更为严厉的批评。(www.xing528.com)
我仍然在看一些看起来可信的阴谋论。我不相信“化学凝结尾”阴谋论。关于“9·11”事件，我想也许小布什做了内幕交易，也许没有，我不能肯定，因为没有足够的证据。但对于有证据的阴谋论，我能做出判断。比如登月这件事，我们确实登上了月球。很明显，根本就没有蜥蜴人在统治这个世界。
我有时试着帮助别人。但我真的认为有些人无法走出他们的舒适区，他们永远不会改变自己的想法。他们不寻找真相，他们寻找的是一些容易被他们接受或者让他们感觉特别的东西。我对“地平说”信徒不抱太大的希望。我重新相信“地圆说”之后，就不再和年长的亲戚谈论这个话题了。我知道他们一辈子都抱着这个想法生活，所以我无法让他们意识到自己的错误。如果我加入了一个脸书“地平说”群组，那更多的是为了找乐子。如果我看到一条“地平说”信徒的评论，我会留下另一条评论。这么做或许能让他们动动脑子，用逻辑思考问题。
不要嘲笑他们。这会使情况变得更糟，会让人感到更加孤立，并产生信任问题。如果我的朋友以为我说相信“地球是平的”是在开玩笑，这无助于我了解他们的观点。这让我想要摆脱他们，去找其他能理解我的朋友。
如果你想帮助陷入困境的人，你真的应该让他们觉得你没有因为他们的信仰而看轻他们。让他们觉得你对他们说的话持开放态度，即使你知道他们是绝对错误的。你可以为他们打开一扇理性之门。
“地平说”处于阴谋论的最远端，这种极端对人们如何进入和离开兔子洞都有影响。鲍勃的故事表明，给人们时间是多么重要。他一开始甚至不加考虑就拒绝了所有反对他立场的论点。让他重新审视自己的是，他对自己的想法以及它与别人想法之间的关系有了一些看法。这需要时间，因为他必须在自己的行为中建立一种模式，然后才能将其识别为一种模式。在某种程度上，他必须在兔子洞里钻得足够深，才能意识到自己深陷其中。
他之所以没有卡在兔子洞里，在一定程度上是因为他还年轻，思想没有僵化，有韧性和适应性。这也是因为他有朋友愿意和他交流，而不会完全疏远他。不是所有的朋友都这样对待他。他也曾被几个朋友嘲笑过，这几乎让他想完全脱离正常的社会。最后，是一个朋友打破了这个僵局，这个朋友给他讲述了一个多疑妻子的故事。这个故事来得正是时候，因为当时他开始看到“地平说”阵营的缺陷，这成了他逃离兔子洞的开始。
鲍勃的故事展示了揭穿虚假阴谋论的复杂性。围绕“地平说”阴谋论的各种证明和争论很快变得非常有技术性，包括几何、正弦和余弦、平方根等。普通人很快就会发现这一点无法理解，所以他们就像鲍勃一样，开始在更简单的基础上判断论点，比如他们的感受，或者是谁提出的。
另一个复杂的问题涉及家庭。在长辈的影响下，鲍勃接受了“地平说”。等他走出这个兔子洞，他发现，要让这些长辈转而相信“地圆说”，并没有什么好处，反而会有一些损失。他的直系亲属扮演了另一个角色，他因为害怕被嘲笑而不敢和他们讨论他的信仰。家庭关系需要进行特别考虑。
在下一章，我将讨论这些复杂性和其他问题。
[1]译者注：飞行包线是以飞行速度、高度和过载等作为界线的封闭几何图形，用来表示飞机的飞行范围和飞行限制条件。
[2]译者注：容积单位，分为美制加仑和英制加仑。美制1加仑约等于3.78升。
[3]译者注：浓度单位，是用溶质质量占全部溶液质量的十亿分比来表示的浓度，也称十亿分比浓度，经常用于浓度非常小的场合。
[4]译者注：传说中生存在北美洲西北部太平洋沿岸森林中的野人。
[5]译者注：1立方英尺约等于0.03立方米。
[6]译者注：美国科普系列节目，用科学方法结合实验，揭穿一个又一个广为流传的谣言，被誉为“最佳电视科普节目”。
[7]译者注：佐治亚州西南部的一家现代铁匠铺。
[8]译者注：回声室效应从媒体方面来讲是指，在一个相对封闭的环境里，一些意见相近的声音以夸张或其他扭曲的形式不断重复，让处于相对封闭环境中的大多数人认为这些扭曲的故事就是全部事实。
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