东部的山与海：金牛山脉、比利牛斯山脉和海码斯山脉

按国际统一规定，月球上的方向与地球上相同：上北下南，左西右东。所谓月球东部，自然就是向着我们这一面的右边。

凭直接观察，人们可以发现月球东部的两个特点：东部的“海”比西部的“海”面积小，而东部的“海”基本上分散成一块一块的，很像地球上的盆地；东部比西部要显得明亮一些。实测结果也是如此，若以满月的亮度为100的话，上弦月为8．3，下弦月为7．8。

复杂的地形：月球东部的地形和地势是错综复杂的。月海基本上都在赤道附近，越向两极，地势越高，环形山越多。在东部共有三条山脉，澄海东侧的金牛山脉、丰富海与酒海之间的比利牛斯山脉和澄海与汽海之间的海码斯山脉。这些山脉都环绕着月海，和月海构成统一的演化单元；澄海和静海之间的阿格厄斯山，高达几千米，形成澄海和静海的分水岭；酒海南部的阿尔泰峭壁长达几百公里，是月面最长的峭壁，很像酒海的外“堤”；科希峭壁则像是从静海东延伸到静海中的“栈桥”。还有两条月溪，连结静海和中央湾的阿里亚3代斯月溪，静海西侧的海帕塔月溪；四个海角，澄海和静海之间的阿切鲁西亚海角。一条月谷，在丰富海之南的环形山之间的勒伊塔月谷，长约500公里，宽约20公里，是月面最长的月谷。两个湖，澄海东北的死湖与梦湖。死湖的面积约两万平方公里；有一些比较著名的环形山带有辐射纹，如：朗格林诺斯环形山，直径约为130公里，辐射纹长约1500公里；捷奥菲勒斯环形山，直径约100公里，底部平坦，辐射纹长约1000公里；弗涅里厄斯环形山，直径约20公里，辐射纹长约200公里；斯梯文环形山，直径25公里，辐射纹长约600公里。在东部边缘主要有高斯环形山、尼玻环形山、吉尔伯特环形山、洪堡德环形山、李约环形山等。这些环形山有时可见，有时隐约到月球背面。在静海里的西北部有三个环形山，靠近澄海的是普林尼斯环形山，它的南面有罗斯莱山和阿拉果环形山。从这三个环形山的外形看，都是在静海形成后出现的，属于较年轻的环形山。与此相反，在酒海最南端的弗拉卡斯托特里斯环形山是一个古老的环形山，它的环壁成锯齿形，并且有一部分环壁已被酒海熔岩物质掩埋，类似雨海西北部的虹湾。酒海被比利牛斯山脉和阿尔泰峭壁所围，有的月面学家认为，酒海周围的“沉陷”地形，过去曾是一个直径1000公里以上的巨大类月海，后来一部分被熔岩覆盖，这就是酒海，一部分周壁就是阿尔泰峭壁和比利牛斯山脉。

“海”的特征：东部月海的特征第一是海的数量多。月球向着我们这面共有19个月海，东部占12个；第二是独立的海多。除靠近月面中部的澄海、静海和酒海相通相连外，其他9个月海都是孤居一地；第三是海的总面积比西部小。大约190万平方公里，还不到风暴洋面积的一半；第四是海的分布广；第五是有“时隐时现”的海。由于月球的经天平动影响，地处东海缘的界海、史密斯海、洪堡德海和南海，有时可见，有时看不见；第六危海外形呈六边形。

从“界海”谈经天平动：所谓“界海”，就是因为它地处可见面和背面之间的投影线上。长期对月球进行观测就会发现它“时隐时现”，由此赋予“界海”之称。

其实，何止界海“时隐时现”，凡是在这个经度范围内的月面都是如此。为什么会发生这种现象呢？这要从月球的运动谈起。由于月球绕地球运动的轨道是椭圆的，因此它的公转速度是不均匀的。而它自转的角速度基本上是均匀的，这样，就产生了从地球上看去，月球在左右方向上的视面有些微小的变化。这种现象叫月球的经天平动。由于经天平动的存在，使我们对月面在东西边缘上，最大时可多看到7°45′。这种变化周期为一个近点月。(www.xing528.com)

伽利略在观测月面时就发现了这种现象。1645年，意大利月面学家里希奥利所绘的月面图，清楚地表示出经天平动效应。对于天文爱好者来说，如果通过天文望远镜长期细致地观测月面，必定能看到这种现象。

对月面东部的探测：1969年7月21日，美国的“阿波罗”11号载入宇宙飞船的登月舱降落在静海西南部靠近赤道的地方（东经23°26′，北纬0°41′），揭开了人类亲临月球探索的新纪元。在静海着陆点采回月壤和月尘。根据研究，这里的岩石年龄在34亿～37亿年，为月面中等岩石年龄。样品表明：这里没有含水的矿物质；这些表面物质是受冲击产生的；钛铁矿的含量比地球上大多数的玄武岩要高；在石屑碎块中发现一种新硅酸盐矿物——命名为“静海石”。这是月海玄武岩晚期结晶作用的产物。

1972年12月11日，“阿波罗”17号载入宇宙飞船的登月舱，在澄海东南高地着陆（东经30°45′，北纬20°10′），这是人类到达月球最东面的地区。在着陆的两名宇船员中，有一位是美国哈佛大学的地质学家施米特。他们乘月球车在月面上活动3次，共22小时5分，是6次“阿波罗”宇宙飞船登月中，在月面活动时间最长的一次，带回115公斤岩石样品。

1970年9月20日，前苏联无人驾驶的“月球”16号自动探测器降落在丰富海，取回100克月壤样品；1972年2月21日，无人驾驶的“月球”20号在丰富海东北山区着陆，取回50克月壤；1976年8月18日，无人驾驶的“月球”24号在危海着陆，取回月壤170克。由此可见，前苏联主要是集中力量对月球东部海区进行探索。