食虫植物：植物部落中的奇特捕食者

在我们看来，动物吃植物是自然的规则。可是，你知道吗？还有吃动物的植物。在植物王国中，约有500种植物能捕捉小虫，这类植物叫食虫植物。你想知道它们是怎样捕食小虫的吗？狸藻是我国各地池沼中常见的一种水生植物，虽然它的名字中带有“藻”字，但它并非藻类，而是种子植物。它的茎细而长，叶如细丝，有一部分叶变成了特别的捕虫囊，囊口边上生了几根刺毛，还有一个能向囊内开的“门”。当小虫随流水游入囊中时，就被关在里面被狸藻慢慢地消化掉了。

在我国东南各省常见茅膏菜也是一种食虫植物。它的个子仅10厘米左右，叶片变成一盘状捕虫器，盘的周围生有许多腺毛。腺毛是植物上的一种分泌结构，不同植物上的腺毛所分泌的物质也不一样。当有小虫爬到茅膏菜的叶上时，腺毛受到刺激就向内卷缩，把小虫牢牢地“捆住”。与此同时，腺毛也开始分泌消化液把小虫消化掉。之后，腺毛又慢慢地张开，等待下一个小虫的到来。

捕蝇草是一种珍奇的食虫植物，目前在世界许多植物园都有栽培。它的捕虫器形状很像一个张开的“贝壳”，“贝壳”的边缘有二三十根硬毛，靠中央还生有许多感觉毛。当小动物触动感觉毛时，“贝壳”在20—40秒之内就闭合上了，然后靠消化液把小动物“吃”掉。捕蝇草消化掉一顿美餐大约要花7—10天的时间。

在我国的云南、广东等南方各省，生长着一种绿色小灌木，它的每一片叶子尖上，都挂着一个长长的“小瓶子”，上面还有个小盖子，盖子通常情况下是半开着的。这“小瓶子”实为变态的叶，形状很像南方人运猪用的笼子，所以人们给这种灌木取了个“猪笼草”的名字。猪笼草的“瓶子”非常奇妙，它的内壁能分泌出又香又甜的蜜汁，贪吃的小昆虫闻到甜味就会爬过去吃蜜。就在它吃得正得意的时候，脚下突然一滑，一头栽到了“小瓶子”底上，瓶子上面的盖就会自动关上，而且瓶子里又贮有黏液，昆虫被黏液粘得牢牢的，根本不可能跑掉。于是，猪笼草便可以享受一顿“美餐”。

用特化的瓶状的叶子捕食虫类的植物还有很多，植物学家在印度洋中的岛屿上就发现了将近40种。那些奇怪的“瓶子”有的像小酒杯，有的像罐子，还有的大得简直像竹筒，小鸟陷进去也别想飞出来。但是要说构造的精巧、复杂，我国的特产——猪笼草的“瓶子”是要排在第一位的。(www.xing528.com)

食虫植物猪笼草

进入夏季，在沼泽地带或是潮湿的草原上，经常可以看到一种淡红色的小草，它的叶子是圆形的，只有一个小硬币那么大。这种草叫毛毡苔，也是一种吃虫草。在它的叶上面长着许多绒毛，一片叶子上就有二百多根。绒毛的尖端有一颗闪光的“小露珠”，这是由绒毛分泌出来的黏液。如果一只小昆虫爬到它的叶子上，那些“露珠”立刻就把它粘住了，接着绒毛一齐迅速地逼向昆虫，把它牢牢地按住，并且分泌出许多黏液来把小虫溺死。过一两天后，这只昆虫就只剩下一些甲壳质的残骸了。奇妙的毛毡苔还能分辨出落在它叶子上的是不是食物。如果你放一粒沙子在它的叶子上，起初那些绒毛也有些卷曲，但是它很快就会发现这不是什么可口的食物，于是马上又把绒毛舒展开了。

从上面的例子我们得出一个结论：食虫植物捕食虫子全靠它们各种奇妙精致的由叶子变化来的捕虫器。绿色植物不是自己可以制造养料吗？为什么这些绿色植物要吃虫呢？科学家们研究发现，这些植物的祖先都生活在缺氮的环境中，而且它们的根系又不发达，吸收矿质养料的能力较差。它们为了获得所缺的养料，满足生存的需要，经过长期的遗传变异和自然选择，一部分叶子就逐渐演变成各种奇特的捕虫器了。