花粉是花的雄性生殖细胞。花粉很小，如果与一粒芝麻的大小相比，最大的花粉直径也不过是芝麻粒的五分之一，而小的则仅为芝麻粒的几百分之一。一个花蕊中可以包含成千上万粒花粉。在人们的眼中，花粉只不过是一些无生命的黄色粉末罢了。其实不然，不同的植物中，花粉不仅有黄色或淡栗色的不同，还有从洁白到红到浓黑等各种颜色。借助显微镜观察，你会惊奇地发现，花粉真是大大小小，千奇百怪：有的如灯笼，有的像龟壳，有的似镂空的窗棂，有的又如披满长针的刺猬……更有趣的是，花粉上还有沟与孔（萌发孔）及各种纹饰（花粉表面的突起物），把花粉装扮得玲珑剔透，真不愧为大自然匠师们精心雕刻的工艺品。
科学家们根据花粉的大小，花粉壁上的纹饰，沟、孔的排列和数目等差别，借以区分植物及研究它们之间的关系，从而建立了一门新的科学领域——“孢粉学”。孢粉是孢子花粉的简称，与植物的其他部分不同，它的外壳成分特殊且很坚硬，不怕酸、碱的腐蚀，所以即使埋在土中上万年或者埋在地层中几千万年乃至几亿年也不会毁坏变形。因此地质及古生物工作者根据花粉在地层中出现的规律，来确定地层及其所属的地质年代，以寻找石油和煤等矿藏。通过对地层中的花粉进行分析，还可以反映出当时当地的植物种类、植被类型，以推断出当时当地的气候环境条件。这样，对人们进行绿化规划时确定这个地区是适宜造林，还是适宜种草，或者适宜采用什么树种，以及如何布置人工植物群落等等，都很有参考价值。所以，人们称花粉分析是造林和找矿的好助手。
花粉还是一种营养丰富的食品。新鲜花粉中含有蛋白质、氨基酸、维生素、糖、芸香苷、抗生素、生长素等成分，这些成分对人体都是有益的。每天食用花粉，就会给身体提供这些天然的营养物质。在国外，已有不少人将花粉作为一种强健身体的天然补品。在国内亦已引起人们的重视。(www.xing528.com)
花示意图
花粉的好处虽然很多，不过有些植物的花粉对人或动物也可以造成危害。“花粉病”就是一例。有些人每年到一定的季节，只要一吸入飘在空气中的某些花粉，就可诱发出诸如枯草热和支气管哮喘等过敏症。另外，有些植物的花粉是有毒的，如钩吻、醉鱼草、雷公藤、狼毒、乌头、羊踯躅等。放蜂时如果蜜蜂误采了它们的花粉，不但蜜蜂本身会因为食了这种有毒的花蜜而引起大量死亡，假如人食用了这种含有有毒花粉的蜂蜜也会中毒，甚至死亡。所以在放蜂时，放蜂者不但要寻找蜜源植物丰富的地方，同时也要注意周围是否有有毒植物存在，以免蜜蜂采蜜时带进了这些“危险物质”。
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