全球霸主荷兰：咖啡搅动人类历史

直到有一天，这群以武力进行统治和贸易的葡萄牙人遭遇了地震般的打击而不得不屈服：这支由达·伽马、安东尼奥·德·阿布瑞（Antonio d’Abreu）、阿尔布克尔克（Albuquerque ）等无数英雄建立起来的里斯本帝国遭遇滑铁卢，它在大海上浇铸而成的强大力量几乎消耗殆尽。几十年后，恰恰是在一百多年前葡萄牙人登陆之地，另一只战舰蓄势待发——强大的大荷兰帝国。

显然，这支力量具有持久性。相较于灵活爱动的葡萄牙人，他们更有耐心、深思熟虑，因此采取行动谨慎亦艰难。荷兰人和德意志人同属于日耳曼人种，在莱茵河、马斯河及斯凯尔特河三角洲发展成了一个民族，他们高大的身材更给自己增添了几分自信，建造船只后短短几十年，荷兰人在商船和战船上已达无人能敌之境。鹿特丹港口的敲击声不绝于耳，船只一艘接一艘地驶入大海。当基督教欧洲受到伊斯兰教土耳其的威胁时，荷兰人其实完全有实力凭借其世界上最强大的战舰从阿拉伯海击败土耳其的苏丹。

当日渐衰落的德意志正努力重整旗鼓以震慑维也纳时，欧洲的权力和财富正逐渐流向西北方的海港和商城阿姆斯特丹。1683年维也纳被围困之际，欧洲共计拥有两万艘船，其中荷兰占有1600艘，英国占有1/5，法国有500艘。只要荷兰出动舰队，伊斯兰土耳其对欧洲中部发动袭击必是不自量力！然而，荷兰意不在此，尽管荷兰船队早已绕过非洲，并驶经波斯湾，但其无意于占领阿拉伯或震慑新月地区，而是前往印度、马六甲和爪哇，以吞噬葡萄牙所掠取的财产。

日新月异，斗转星移，在新航路相继开辟后，葡萄牙帝国的旗帜降落，太平洋上新的海上霸主大荷兰帝国诞生。

当荷兰人踏上苏门答腊、海星形的西里伯斯岛以及马六甲群岛时，这里的一切仿佛都还保持着自然的状态，如同一片水陆完美交融的花园，温暖而斑斓。远处的海岸线柔和亦变幻，因为时而会有锥形岛屿和肋形山地从海面拔起，山上一片郁郁葱葱，时而海岸线又会消失在这片红、绿和金黄色交织的海域。岛上温暖的气味如同从浴室中飘出的一股香气，穿过山林间，再飘散到几十万里之外。原始森林里随处可见如蜥蜴、鸟类等一些新动物物种。

其中一些尚未被开发的岛屿上，土著人还保留着原始的生活方式，如同《圣经》中对伊甸园的描述。高大的林木由空气之神种植，四周被矮乔木包围，大自然的风负责播种它们；杧果树、柚子树和棕榈树的芽尝起来有洋蓟叶子的味道；蒲桃树的果实散发着玫瑰花香；椰子里面能流出“牛奶”，苏门答腊人让驯服的猴子爬上高高的椰子树中为他们摘椰子；还有海枣、香蕉、榴莲、石榴等，都无需种植。而且种植水稻也难不倒他们，爪哇人早已掌握这门技术。

马来群岛丰富的湿地资源适宜水稻生长，爪哇岛常年温暖如夏，每天还有雷雨的浇灌。印度洋灼热的海平面升腾起的水蒸气飘荡到一座座山顶上聚集成云。每天，伴随着隆隆的雷雨声，雨水冲刷着山林的腐殖土和火山喷发出的矿物盐。当地人熟练地将这些富含“珍宝”的水引流到平地和水闸厂加以利用。这里土壤肥沃，加之常有季风云团的滋润，是水稻种植的理想之地。郁郁葱葱的祖母绿色映衬在矿物质丰富的淡紫色山中，荷兰人对眼前这一美景叹为观止。若不是高温和汗流不止的后背，他们还恍惚以为身在家乡河流入海口的草地上，那里同样物产丰富。

然而，这座自然之岛不得不面临某一“死神”的威胁。它的出现总是猝不及防，以玻璃黑曜岩展示其邪恶的威严，或者从一个已经沉睡几百年的洞穴喷发出大量黄白色的硫黄云。它是创造一切却也能毁灭一切的恶魔：地震。(www.xing528.com)

它深藏在滚烫的深海海底，丘陵盆地下泥浆翻腾，鸟群吸入泥浆散发的毒气以致意识模糊，从空中跌落。“火山要爆发啦！”当地人赤着脚心惊胆战地站在滚烫的岩石上。然而荷兰人并不惧怕，他们脚穿兽皮所制的靴子，毫不担心鞋底会被烧焦。他们蓝色的眼睛十分笃定，无所畏惧。荷兰人不喜做梦，他们有别于西班牙、法兰西、德意志等其他民族，尤其不同于甚至在行动中都要依靠梦想的力量的葡萄牙人。荷兰人既不梦想荣誉也不贪恋政治权力，更无意于扩张基督教的影响力，而是心无旁骛地做生意挣钱。

如此精打细算的生意经是阿姆斯特丹的商人们在潮湿而厚重的天空下培养形成的。正如荷兰艺术家伦勃朗（Rembrandt）画笔下所呈现的，他们一直身着黑装。阿姆斯特丹港的噪声不绝于耳，但会议室内丝毫不受影响，这里空荡荡的长桌是世界力量的象征。室外一片秋景，并不友好的秋风将树叶吹进运河中……他们夹着烟管，开心地坐在一起聊天，石壁炉里木头噼噼啪啪地燃烧着。荷兰商人勾画着沿葡萄牙人开辟的航路前往东印度可以积累到手的资本，他们将在此建造船舶公司，进行系统的贸易活动。荷兰船长机智地为水手们争取到武器随装上船。虽然最初他们没有想到会有战争，但当马来群岛的统治者葡萄牙人用大炮迎接他们时，荷兰商人们开始以随船的武器回击和保护贸易。同时，他们意识到，除了西班牙人，与葡萄牙的斗争已在所难免。

荷兰人的生意进展顺利，商业竞争催生出了更多的船队。1602年，这些相互竞争的贸易公司联合成立了世界历史上第一个股份有限公司，它不仅受法律保护，还拥有独立主权——东印度公司就这样诞生了。

东印度公司凭借主动特许权垄断了殖民区至好望角以东的商业贸易。而在巽他群岛，它却又像一个强大的苏丹，对当地货物强取豪夺。荷兰皇室的至高主权没有延伸至这片遥远的岛屿，因为黄金的魔力足以将其半路扼杀。只要有黄金流动，荷兰政府每21年就会重新修订它的“公司特许章程”。

爪哇人载歌载舞地欢迎荷兰客人的到来，但不久后他们脸上的笑容逐渐褪去，因为他们发现这些人实为残酷的剥削者，他们肆无忌惮地掠夺当地人收获的果实。直到有一天，温顺的爪哇人终于爆发。事件缘于荷兰人在一天清晨发现一处要塞的寨栅被毁，因为当地人对群岛上数不胜数的堡垒已反感至极。于是双方经历了法庭的审判、调查和判决。据说，这些暴动的爪哇人可能为英国间谍服务——实际上，英国的船只确实停靠在不远处。

然而，在暴动爆发之前，荷兰人已经采取镇压措施，以严酷手段剥夺了爪哇人的自由。不久，马来人全部为荷兰人所奴役。