博物馆教育活动：使命与宗旨

博物馆不仅是一个充满思想、智慧的地方，还是一个被精心设计过的系统。博物馆的教育体系就是该精密系统中的一个子系统，它是由博物馆给公众提供的一个包括不同层次、不同形态和类型相互联系的教育服务的系统。

一直以来，博物馆的社会公共性主要通过其教育职能来体现，尤其是一些博物馆的公共教育部，往往联系着以博物馆之友和捐赠人为代表的各方社会资源，致力于博物馆促进公民教育、促进社会文明进步的核心任务和使命。

教育被美国民众视为民主社会的基石，人类智力、经济及社会总体水平进步的阶梯。美国的博物馆长期致力于以推进全面教育休闲服务为己任，并将公众教育作为主要使命，且教育使命明确。不论规模大小，绝大部分博物馆和美术馆有着力量强大的公众教育部或教育服务部。这些教育部门除了拥有固定的、高学历的及艺术史背景的专职人员，同时还拥有庞大的志愿者队伍。事实上，自19世纪以来，美国博物馆的教育部门就已纷纷成立，而且地位似高于馆内其他管理部门。教育被看成完成博物馆使命的必备内容。

克利夫兰艺术博物馆一直以来因其出色的教育活动为人称道。美国民众把它当作美国艺术博物馆的航标。1916年建馆之初，该馆就成立了教育部，并形成了一套向社会传达研究成果的方法。克利夫兰艺术博物馆对艺术服务大众的自觉意识及其早期的一系列发展计划，使其教育部到1952年时已具备相当规模——拥有23位全职员工、3位兼职员工及11位志愿者。重要的是，教育部从一开始就意识到面向广泛而形形色色的大众的教育规划有可能带来负面结果，即一个广泛民主化的教育规划很可能降格以求适应平均水准。

好在时任教育部主管的托马斯·芒罗（Thomas Munro）找到了一种保证高水准的方式——普通教育（艺术欣赏的基本原理）与学术教育（研究与出版）规划并行的双轨制。因为教育部的主要职责是教育而非取悦大众，所以教育的目标在于提高大众理解艺术的水准。

大都会艺术博物馆的宗旨第五条所叙述的“鼓励人们欣赏艺术品和提高人们的认识水平”，基本体现了其教育宗旨。大都会艺术博物馆的基本目标是教育和启迪观众，并且教育功能堪称一切活动的中心。该馆2007年拥有67名全职员工、40名非全职员工、300多名义工，每年经费1 000万美元，开展的教育活动占全馆公共活动的75%。馆内专门进行教育服务的办公室就有3个，并且专设了1个办公室负责与学校沟通交流。(www.xing528.com)

作为全球最大的博物馆，史密森博物学院旗下几乎每座博物馆、研究中心、动物园都设有教育部门。其中，自然历史博物馆是史密森最大、拥有藏品最多的馆，也是世界上最大的科学教室，为国际知名的科学、教育、文化机构。该馆教育和延伸（项目）部门通过展览、活动及在线资源，鼓励各年龄段的公众更好地理解所生活的自然世界，并为他们注入惊奇感和责任感。该馆教育工作者还运用各种媒介来吸引观众发问，促使观众科学素养的养成及对周边自然世界承担责任。

事实上，该部门的工作聚焦教育和激励下一代尊重自然界，以实现博物馆的使命，这也是全人类的共同使命。教育和延伸（项目）部门由一名负责外事和公共项目的副馆长主要管理。该部门与藏品部门、发展部门、特别活动部门、公共服务部门、展览部门、信息技术部门、设施营运部门等并列。

在史密森，拥有最高年参观量的航空航天博物馆的教育宗旨是纪念国家航空、航天业的发展，并教育和鼓舞网民，因此，其教育宗旨在于开发教育素材，开展教育活动，提升公众对航空、航天业发展的理解和参与度。它主要处理国家广场上的教育活动及教育延伸项目两大业务。该教育组隶属于管理和公共项目部，与其并列的还有展示设计组、展示工程组、游客服务组、保护服务办公室联络处，整个管理和公共项目部由一名副馆长直接主管。

而美国历史博物馆除了将教育和阐释部门、新媒体部门、公共项目部门、游客服务部门一起交由“公共节目”办公室管理外，还将杰罗姆·勒梅森发明创新研究中心、非洲裔美国人文化项目、拉丁历史和文化项目置于“公共节目”办公室管理。