学术会议的本质和形式-科研入门笔记

让我们先从它是谁以及它是从哪来的这个问题说起。学术年会，轻松一点讲，其实可以理解为某一领域的科研工作者们按期举办的大型知识讨论派对。学术会议主办方一般是一个学术协会(association)，这种协会最开始可能是几个对某个共同话题感兴趣的研究者们张罗起来的，然后聚拢的学者越来越多，人数不断增加，往往跟着学科的壮大就逐渐壮大起来成了全国性级别的协会。这种协会一般每年会向会员征收几十到几百元不等的会员费，用于举办和召开各种学术活动、奖励好文章、开展会员活动、支持青年学者等。学术协会可能有几千或者几万的会员，协会里面自己选董事会，组织不同任务目标的委员会(committee)，同时可能会雇佣全职工作人员和兼职志愿者，一起组织和管理协会的日常。在美国一般这种学术机构都是非营利组织的性质。

在大多数社会科学学科中，这样的协会一般是一年召开一次学术会议，而且每年举办的时间基本固定。以公共管理领域为例，AOM(Academy of Management)每年都在八月份左右召开，ARNOVA(Association of Research on Nonprofit Organizations a day Voluntary Action)每年都在11月份感恩节之前的那一周召开，PMRA(Public Management Research Association)每年在六月份第一周或第二周召开，ASPA(American Society for Public Administration)每年在四月份召开。这样每年比较稳定的举办时间便于参会者提前做一整年的规划。会议时间一般控制在3～5天，既让大家有充分的参会时间不枉大老远来折腾一把，又不至于让参会者觉得离家太久耽误了生活和工作。很多学术年会一般有两天是在周六日，比如周四是第一天，周日是最后一天，从而充分利用周末时间而减少耽误工作的可能。很多会议也会设置提前场会议(pre-conference sessions)，比如周四是第一天会议，但是星期三就安排了不同主题的工作坊(workshop)，时间宽裕的学者可以提前赶到并选择多听几场。

学术年会的召开时间虽然比较稳定，但地点一般每年都不一样，尤其是全国性的学术会议，一方面是让大家趁机每年都去不同的地方增加新鲜感，另一方面是为了方便来自全国各地的参会者，比如今年在东海岸，明年在西海岸，对于住在两边的学者都比较方便，不至于每年都跑特别远。对于比较大型的学术会议，其实可以选择的举办城市并不多，比如AOM，因为参加人数众多，每年只用一个酒店盛不下所有参会者，需要找到相距较近的多个大酒店作为开会地点才行，因此注定了只能在为数不多的几所大城市举办，比如亚特兰大、洛杉矶、温哥华等，因为一般的中小城市没有这么多聚在一起的酒店。最后就变成了每年在这几个主要的大城市轮换着举办。

除了全国性学术会议以外，还有很多地区性的学术会议也很值得参加，比如ASPA在美国不同的地区都有分会，分别在每年的不同时间召开地区性年会，比如SECOPA(东南地区年会)，NECOPA(东北地区年会)等，方便在某个区域内的学者参会，不必跋山涉水、跨越时差赶来开会。总体而言，全国性学术会议的声望自然会比地区性的高一些，但地区性的会议对学生和学术新人更友好，尤其非常适合首次做报告的人参加，是很好的锻炼机会。同时，很多地区学术会议上报告的质量也绝不次于全国性会议，还可以认识和结交同一区域内的学者。

在每年召开学术会议之前的几个月里(一两个月到八九个月不等)，主办方首先会在网站以及会员的邮件群等平台发出参会申请召集(call for proposal，又称“征稿启事”)的消息，宣布今年会议举办的具体时间、地点、本次大会的主题以及各个方向的主题，其实就相当于一个邀请，告诉所有学者可以开始准备向今年的大会投稿了。同时会议网站上还会登出投稿的详细流程，是需要提交摘要(abstract)、申请(proposal)还是完成稿(full manuscript)，投稿需要什么格式、多少字数为宜，以及使用网站提交的具体步骤，等等。大部分会议的申请不需要提交全文(full paper)，只需要1000字以内的简介(description)，写明最重要的几个部分即可(你研究什么问题、显著性、简单介绍相关文献以及你的方法论等);但是这方面不同会议的习惯有所不同，AOM是我参加过的唯一一个要提交全文来申请参会并且会使用“双盲同辈审阅”来审会议申请的。一般来说，投稿过程的严格程度也能显示出会议在领域内的声望水平。(www.xing528.com)

你投出去申请几个月之后，主办方就会通知你的论文有没有被会议接收，如果收到一封以“congratulations”开头的邮件那就说明是被接收了。还有的时候你投的是“研究报告”(presentation)，但主办方会把它转为“研究海报”(research poster)来接收——研究海报的要求一般会比研究报告低一些，对于演讲者来说压力也小一些，且不需要提交全文稿，对于年轻学者是尤其适合的。申请如果被拒也是很正常的事情，不必纠结。

如果会议申请被接收，那么下一步就是要按照会议要求的时间完成你的研究并写出文章来，一般主办方会要求你在会议开始之前的几周之内完成全文并且届时以邮件形式发给跟你在同一个论坛的其他研讨者，方便大家有充足的时间提前阅读，会议现场可以更好地发问和讨论。那么这个时间点就成了你的一个deadline，虽然说如果到时候实在交不出差别人也不会把你怎样，但是如果在同一个论坛上别人都发了论文只有你没有发，那还会是有点难堪和尴尬的是不是?(当然每个会议、不同论坛召集人的风格和要求都不尽相同，也有根本就不记得要完成稿的组织者……)

到了开会的时候你会被跟其他四五篇相似题目的文章分到同一个论坛，大家依次做12～15分钟左右的讲演，中间穿插提问或者留到最后的半个小时集中讨论。一般一个子会议环节(session)长度为一个半小时。如果是研究海报的话，你会和其他做研究海报的学者一起被安排在某天的某个时段(通常是一个半天)在某个场地摆放好你的研究海报，在这个时段内会有各种学者过来展会场地散步浏览，还会向你提问题或者跟你交流。研究海报的展示过程通常比较随意和非正式，还有很多人只是挨个慢慢看而不会跟你说话。