研究方法质量的重要性

一篇论文如果确定了一个很有创新性的研究问题，却在研究方法上一塌糊涂，那么就相当于是一个厨师用一堆上等的食材做出了一桌难吃的饭菜——最终结果跟没有好食材是殊途同归的，甚至更加可惜。

一个好的问题产生了，可是你怎么去回答它?这就要体现研究者的功力和才智了。对于同样的一个研究问题，一千个学者可能有一千种回答的方法。对于社会科学来说，虽然可以使用的理论和研究方法纷繁复杂，但高质量的论文在其研究方法方面都会体现出来以下特征:

·研究设计合理、合规、合适。社会科学中数据收集、抽样、数据清理、数据分析等步骤都有众多不同的思路和方法，你要选择哪一种来回答你的研究问题，采用定量还是定性的设计，如何进行抽样，又采用哪一种数据分析方法——这些不同研究方法上的环节就好像多米诺骨牌一样需要环环相扣、前后搭配得当，合情合理地展现出最后的研究结果能够说明你要问的研究问题。研究方法本身没有高下之分，用得是否合适却有明显的标准。

·研究执行过程严谨、客观、符合规矩。在一个研究具体执行的过程中，研究者是怎样做的、前后顺序是怎样的、结果是怎样的，这些都需要在论文里的研究方法部分中讲清楚。比如，一个计划向1000个城市的市长发放问卷的研究最后只收回200份问卷，这个过程中发生了什么?哪些收集上来的数据并没有被纳入最终数据，为什么?如果填表的人填了一半，他们的答案有没有被算进问卷反馈率?缺失数据是如何处理的?如果市长没有办法回答问卷，那么副市长或其他职位代替回答的问卷是否是有效的?这些具体问题在论文当中的讨论都能够看得出一个研究者在执行研究的过程中有多严谨和周全。(www.xing528.com)

·研究过程的描述详细、周全、清晰、准确，并合理借鉴其他研究和相关文献。不管你的研究设计得有多精彩、执行得有多周密，这些最终都需要靠详略得当、清晰有序的书写在论文中体现出来。有些时候，研究者做了很多，可是关键信息却并没有纳入研究方法部分的书写中。另外一些时候，作者会把并不是很重要的信息过多、过细地写进论文稿里面，影响审稿人的阅读体验。若要做到详略得当、清晰准确地描述研究方法就要多跟学科内的好论文学习，也要了解不同期刊对研究方法部分是否有具体的要求。

以上三个方面，都要依托于一个研究者在研究方法学习上的不断积累、阅读和反思。研究方法过硬不代表一定能写出好论文，但写出好论文的人的研究方法一定需要过硬。