实证研究底层逻辑解析—西蒙经典文章启发

作为一个从本科开始一直学习管理学的学生，我在到美国读博士之前其实已经接触过不少管理学的教科书和文章。但如果你的专业也跟我一样是社会科学，那么你多年以来读学科内教科书时也许曾有过跟我一样的迷惑——书上的话句句说的都没有问题，条条都像是金科玉律，然而除了应付考试之外我却仿佛并不知道怎么用。举个例子来说，管理学原理教会我们要利用“系统原理进行系统分析”，“用能级原理把人安排在组织机构的各个合适的位置”——这些好像都非常对，但能记下这些原则不代表真正理解，更不代表能会用和好用。这长久以来一直是我心中的一个困惑。

直到读博之后在一门课上读了赫伯特·西蒙(Herbert Simon)在1946年发表的著名文章《管理箴言》(“The Proverbs of Administration”)，我忽然觉得像脑袋里开出了一朵花——原来社会科学应该这样研究啊!我忽然发现西蒙在文中解答了我多年的困惑——很多原则听上去都对，可是它们要不然就是没有细化出具体情境下到底该怎么做，要不然就是跟其他看上去也非常对的原则互相矛盾，缺少真正的实践意义。西蒙这篇批评当时美国公共管理学研究现状的文章倒是解答了我多年以来对社会研究的困惑，并将之与自己当时刚刚开始学实证研究方法的思考联系了起来，终于明白了实证研究的底层逻辑。

所以这里我想专门讲讲西蒙的这篇著名的文章——虽然这篇文章讲的是管理学，但其精髓其实可以用于理解几乎所有社会科学门类的研究。我想通过我自己读这篇文章的感受，以管理学为例，来帮助刚刚入门社会科学研究的同学感受做研究的基本目的和思路，从而在脑中早一点搭建起对实证研究的底层理解。(www.xing528.com)

赫伯特·西蒙是个很了不起的人，他跨学科、门门通的能力绝对是史上少有的，在经济学、政治学、管理学、社会学、心理学、计算机科学、认知科学等领域上都颇有建树。从管理学和公共管理领域的发展历史来看，《管理箴言》是一篇非常重要的、里程碑式的文章，在当时为正处在十字路口的管理学提供了新的发展思路，这篇文章也是管理学领域被引用次数最多的经典文章之一，直到今天还在深深影响着公共管理领域的学者们，是博士基础课的必读文章。我们接下来就来详细说说这篇文章。