如果你有在美国读社科类硕士或博士的经历，相信“反馈论文”(reaction paper)这个东西对你来说一定不陌生。不同老师可能对它的称呼不同，有的称“response paper”，有的称“synthesis paper”，然而大体上是同一个东西，它所要求的就是你在阅读完一周里老师留的所有学术文章之后写一篇综合评论各个文章的小论文，有点像我们小时候写的“读后感”，但需要以完全学术化的格式和语言来写作。
先上两个我读博期间不同教授对反馈论文的要求，大家感觉一下:
Reaction paper(30% of grade):Students are required to complete 6 reaction papers.In these papers(3 pages each)，the author critically reacts to at least three of the readings assigned for a given week.The paper should briefly review some of the key ideas explored in the reading，connect them to ideas offered in other course readings，and present a critique of the ideas.Proper citation of others’work and complete references must be included in the paper...
上面这门课要求一学期里写6篇反馈论文，每一篇长度在3页纸左右，在每一篇论文里至少要评论该周阅读中的3篇论文，并讨论论文中最核心的主题，与其他课程的知识点相连结，并给出你自己的批判和评论。这是博士第一年的第一门课，所以老师手下留情，一学期只留了6篇。
Synthesis/Reaction papers:each week，your literature notes should be accompanied by a one page reaction paper which synthesizes the basic premises of that week's theory(or theories)including the primary phenomenon the theory seeks to explain，identifies variation in different authors’interpretationor application of the theory，and offers your reactions to the theory.For example，what are your thoughts on the usefulness and limitations of the theory in helping to guide or inform research in public administration?To what extent is the phenomenon the theory seeks to explain relevant to the study of public management and policy?To your own research interests?...
上面这门课是博士二年级的课程，老师要求每一周都要针对该周阅读的每一篇文献做文献笔记(参见本书1.2“文献阅读第一利器:文献笔记法”)，并每周要配合该周的文献写一篇反馈论文，长度大约是单倍行距的一页纸。(https://www.xing528.com)
说起来，反馈论文这个东西一度真是把我愁死了。首先是心理上有障碍，刚到美国读书时总觉得既然是英文写作，那么无论自己怎么写都不可能跟母语是英语的美国同学们相比啊，自己写的东西简直是没脸见老师的;其次是不知道写什么，脑中无物。反馈论文最大的挑战是，它要求你一定要针对该周阅读作业中的文献来写，你没办法瞎编，没办法凭空乱扯，还必须使用学术语言和结构来评价。更可怕的是，即便你文章读懂了，把该周的文献也都涵盖在论文里了，教授还是可能会不满意，因为教授明确说了，要看到你的评论、你的批判、你的观点，而不允许你只是概括这几篇文章都说了什么。换句话说，教授要看到你使用了“综合”的能力，而不只是“总结”的能力(两者具体的区别请参见本书1.5“写好文献综述的要点:沿袭与创新”)，而这种“综合”的能力往往是最不容易一蹴而就的。
所以这份看上去只有区区一两页纸的作业，在博士学习的前两年里简直成了我每周最大的噩梦。由于博士课程里除了研究方法课之外的所有教授几乎都要求写反馈论文，这就意味着每一周每一门课都要先花大力气读懂那5～8篇必须读懂的文献，想清楚这一周的主题如何串在一起，然后绞尽脑汁思考如何写得有批判性、有学术性、有逻辑性、有创新性。我记得很多个清晨和深夜，我一个人坐在电脑前面毫无写作思路，久坐之后默默祈祷神龙赶紧现身，帮我把这个叫“反馈论文”的东西从地球上叼走……
教授们为什么“折磨”我们呢?如今回头看，反馈论文其实是训练学术写作基本功和学术思维最有效的工具。你如果正在被要求写很多反馈论文，那么作为过来人我要恭喜你，你有很多机会可以让自己的学术写作能力快速、稳步的进步。如果你没有被要求写很多反馈论文，那么从今天开始你可以主动开始使用这个能有效锻炼你阅读和写作能力的利器。
如今我自己做了老师，也开始让自己的学生写反馈论文，才发现它能多么迅速地提升一个人的思维、阅读、写作能力。所以现在每当被问起如何提高学术写作能力，我都会先问:亲爱的同学，今天你写反馈论文了吗?
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