在整个机体的代谢过程中，脑的代谢与其他组织相比有许多不同之处。成年人大脑约占体重的2%，但在安静状态下，却有14%～15%的循环血量进入脑循环系统，这说明脑组织的代谢率是很高的。研究表明，在安静状态下，100 g脑组织的耗氧量为3.5ml/min（氧化的葡萄糖量为4.5 mg/min），此值接近安静肌肉组织耗氧量的20倍。安静时脑组织耗氧量占人体总耗氧量的10%，睡眠时则减少。脑的能量代谢率昼夜相对恒定，情绪高涨和作梦时有所增加。但是，由于脑的重量不到体重的2%，故即使是最紧张的脑力劳动，全身能量消耗的增加也不致超过基础代谢的10%。例如，紧张的数学演算题仅增加基础代谢的3%～4%，剧烈的情绪兴奋时可增高4%～10%。
葡萄糖是脑细胞活动的最重要能源，平时90%的能量都靠分解它来提供。但是，由于脑内糖原的贮备量很低，供能仅维持大脑正常活动不超过5分钟，因此脑组织主要靠血液输送来的葡萄糖通过氧化磷酸化过程来提供能量。所以，脑组织对缺氧、缺血、低血糖和低血压等十分敏感。血糖正常水平是5.6 mmol/L，当降至3.36～5.04 mmol/L时，机体就会出现饥饿、面色苍白、多汗、心慌、思维迟钝等症状，降到2.52 mmol/L时，会严重影响脑功能，甚至昏迷。但是，血糖过高，注意力和记忆力也会衰退，头脑变得迟钝，严重时会陷入糖尿病性昏迷。大脑每天需葡萄糖为116～145g，主要由主食供应。脑对缺血、缺氧的耐受时间很短，切断氧供应10秒内会丧失意识，缺血5～6分钟即可致脑功能不可恢复性损伤。此外，脑含水77%，缺水可致血液浓缩，超过一定限度，出现口渴，下丘脑分泌血管加压素而导致少尿或无尿，血中氮浓度增高，一旦进入脑内会致尿毒性昏迷。(www.xing528.com)
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