如果青少年投入大量时间参加体育训练或他们所选择的运动时，应注意营养问题，因为他们在运动耗能的同时还要兼顾身体发育的需要。一般在校青少年参加体育运动每周不超过2～3小时，额外运动增加的营养需求较为有限。如果是一名想要达到国家级水平的青少年运动员，训练将会占用更多的时间，可能从很小就开始训练。这样能量和营养素的需要量大大增加，能量需要量可高达平均水平的150%，没有一个适当的饮食调整就不可能激发全部运动潜能和保持健康生长。
碳水化合物是青少年运动员主要的能量来源，在体内以糖原的形式储存于肝脏和肌肉组织中。但是，人体内所能储存的糖原并不多，理论上约为每天所需能量的50%。高强度运动时，能量需求量大且要在瞬间供应，只有碳水化合物能快速产生能量，糖原很快就会被消耗。因此，体内糖原储备量尤其是肌糖原含量将直接影响运动员的运动能力。随着运动时间的延长和强度的增加，对脂肪的利用也逐渐增加。当运动员体内有足够的碳水化合物和脂肪作为能源时，蛋白质几乎不被动用。一般来说，青少年运动员的能量来源以碳水化合物占总能量的60%～75%（500～600 g/d），蛋白质15%～20%，脂肪20%～30%较为适宜。从事长时间耐力训练和比赛的青少年运动员应在运动前、运动中和运动后采用高碳水化合物膳食和注意休息，以增加糖原储备和加速运动后糖原储备的恢复。运动前后碳水化合物的补充应以淀粉为主，运动中可选用含葡萄糖、果糖、低聚糖的饮料。运动员膳食中蛋白质摄入应充足，但过量的蛋白质实际上可能会降低体能表现。
竞技性运动项目如体操等的青少年运动员需要保持体形，但体重控制方式不当或过度训练可造成青春期推迟和继发性闭经等。青少年运动员膳食中需增加钙、铁等微量营养素的摄入，钙对青少年骨骼健康非常重要，而铁缺乏不仅可以导致贫血，而且使运动耐力下降。由于剧烈运动可导致铁的吸收率下降，加之通过汗液丢失增加，使运动员对铁的需要量增加。(www.xing528.com)
此外，使用促进合成代谢的类固醇和其他药物以提高运动成绩的现象不断增加，但会造成包括性早熟、骨垢过早闭合、高血压、凝血异常、高胆固醇血症、性发育异常、心脏损伤等一系列副作用。青少年运动员应避免服用任何类固醇类药物或成分不明的补充剂。
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