美国青少年素食主义者能量摄入不足及维生素补充的问题

越来越多的青少年可能会成为素食主义（vegetarianism）者，原因包括同伴的压力、减肥、宗教的影响、出于对动物保护的考虑以及反叛家长的心理等。根据美国一项调查，约有1.9%的青少年是素食者。素食者的膳食可分为“乳-蛋”素食膳、“乳”素食膳或全素食膳。乳-蛋素食膳不包括肉，但包括乳制品和蛋；乳素食膳不包括蛋但包括乳制品；完全素食膳则排除所有的动物性食物。

一些年轻的素食主义者并不了解营养学知识，于是多样化的饮食结构变成了只有蔬菜、水果、谷类和少量豆类。对美国素食青少年的调查资料表明，他们的能量摄入量低，谷类食物是其主要的能量来源。将杂食青少年的膳食与乳蛋素食者和半素食者的膳食相比较发现，2个素食人群的能量、蛋白质、钙、铁和锌的摄入量较低，约有33%的半素食者处于铁和锌摄入不足的危险之中。素食者水果、蔬菜的消费量为非素食者的2倍，但消费的甜食和含盐快餐食物较少。大量摄入谷类食物和高草酸蔬菜还会降低肠道对钙、铁和锌的吸收。英国的一项研究显示，12～14岁的素食者缺铁性贫血的患病率是25%，约为普通孩子的3倍。钙摄入量低对未来的健康也有影响。骨骼生长、大部分骨量的积累主要发生在青少年时期，与饮食中的钙紧密相关。如果钙质摄取、吸收少，骨骼发育将受到阻碍，在以后的生活中还会增加患骨质疏松症的风险。此外，植物蛋白的营养价值较低，高膳食纤维和低脂肪含量的素食又可导致能量摄入减少，部分摄入的蛋白质被用于能量消耗，从而对青少年的蛋白质营养状况造成负面影响。除能量、蛋白质、钙、铁和锌外，素食膳还可能导致碘、维生素D、维生素B2、维生素B12等营养素摄入不足。

素食者发生饮食行为异常的可能性更大，例如节食、故意呕吐和使用泻药。一般来说，青少年素食者比非素食者更瘦弱一些，但青春期和性成熟不致受到影响。素食少女可获得正常的身高，而素食男孩的身高则可能受影响。(www.xing528.com)

青少年素食者应注意摄入充足的能量、蛋白质和微量营养素。如果膳食不平衡，将面临营养不良的危险。每天食用大豆及豆制品、某些坚果有助于提高素食膳的营养价值。由于素食中缺少维生素B12，每天补充多种维生素制剂可能是有益的。一个计划良好的素食饮食结构可以做到营养均衡，并且可能对未来的健康有所助益。