多糖（polysaccharide）是由于在单糖之间脱水形成糖苷键，并以糖苷键线性或分支连接而成的链状聚合物。一般将＜20个糖基的糖链称为寡糖，＞20个糖基的糖链则称为多糖。多糖的药用研究始于1943年，60多年来，人们从动物、植物、微生物中提取分离了大量多糖和多糖类物质用作治疗或辅助治疗药物。作为在生命活动中起核心作用的基本物质，多糖具有能控制细胞分裂和分化，调节细胞的生长与衰老等复杂的功能；同时，作为一种免疫调节剂，多糖能起到刺激机体的各种免疫活动细胞的成熟、分化和繁殖，增加巨噬细胞非特异性细胞毒，诱导IL-1、IL-2、TNF、IFN等细胞因子的产生和细胞因子受体的表达，促进抗体形成，活化补体系统的经典途径及变更途径等作用。而且，多糖是通过宿主中介起作用，所以多糖没有细胞毒性，不影响正常细胞。
1.多糖对细胞免疫的影响 多糖对免疫细胞调节的相关报道很多。例如，绞股蓝多糖能明显提高小鼠NK细胞活性；当归多糖对小鼠脾细胞有明显促进增殖作用，且促进作用与浓度相关；西洋参多糖的4个组分（PPQ1～4）在体外既可单独也可协同亚剂量刀豆球蛋白促进脾淋巴细胞转化。
一些多糖还可以通过对免疫细胞过氧化物酶系的影响来增强免疫细胞的功能。例如，云芝多糖（PSK）可诱导小鼠腹腔巨噬细胞硒谷胱甘肽过氧化物酶和非硒谷胱肽过氧化物酶的活性增高，并使其mRNA含量增加。另外，它对锰超氧化物歧化酶也有诱导作用，说明PSK可全面提高巨噬细胞的抗氧化能力，保护氧化应激细胞免受损伤。
多糖类物质对单核-巨噬细胞的功能也具有重要的影响。如云芝多糖能十分明显地激活网状内皮系统的吞噬功能，对血中32P标记的金黄色葡萄球菌吞噬、廓清能力大大加强。绞股蓝多糖能明显提高小鼠碳粒廓清速率。海带多糖可以明显激活小鼠腹腔单核巨噬细胞（MΦ），增强其细胞溶解作用，而且海带多糖激活的小鼠腹腔MΦ在有脂多糖存在的条件下，能够在体外分泌TNF。
2.多糖对体液免疫的影响 多糖促进体液免疫反应的报道很多，如香菇多糖在体内外均可提高由美洲商陆蛋白质诱导的B细胞合成IgG和IgM的能力。耿长山等观察每天腹腔注射黄芪多糖100 mg/kg，对SRBC（羊红细胞）免疫小鼠的IgG和IgM抗体均有增加作用，但对摘除胸腺并给予抗胸腺细胞血清的去T细胞后的体液免疫无作用。枸杞多糖也有提高B细胞产生抗体能力的作用，而且多糖类物质对体液免疫的调节作用也具有剂量依赖的双向作用。鹿茸多糖（PAPS）对免疫低下模型小鼠免疫功能具有明显的改善作用，可使抗体形成细胞数量、溶血素测定值明显回复至正常水平，但有剂量依赖性。绞股蓝多糖较低剂量可明显增加血清溶血素水平，而大剂量反而作用不明显。
3.多糖对补体系统的影响 补体是血液中一组具有酶原活性的蛋白质系列，它能协同抗体杀死病原微生物或协助、配合巨噬细胞来杀灭病原微生物。许多高等植物的多糖均有调节补体活性作用。补体蛋白上存在的识别点可识别多糖的结构，从当归、艾叶、柴胡、甘草、紫根等植物中提取的具有抗补体活性的多糖都是酸性多糖，且具有一定的活性部位。如从当归中获得的主要由G-半乳糖（Gal）组成的寡糖醇片段有抗补体作用，但用相应标准寡糖代替则不具备生物活性。
4.多糖对细胞因子的影响 现代研究表明，活性多糖可以诱导免疫细胞产生多种细胞因子。一些学者主要从基因水平揭示多糖的免疫作用机制。(www.xing528.com)
Liu等研究PSK对小鼠腹腔滤液细胞（PEC）和脾细胞中细胞因子基因表达的调节作用，发现PSK均可提高这两种细胞中巨噬细胞集落刺激因子（MCSF）基因表达水平，并且PSK能提高PEC中肿瘤坏死因子（TNF-α）的基因表达。
通常情况下，机体不会单纯缺乏一种营养素，各种营养素的缺乏也不是单独对机体的免疫系统起作用，它们之间互相影响，形成了一个复杂的网络系统。图1-9-1对其进行了详细描述。
图1-9-1 各种营养素缺乏对免疫发生作用的独特位点
（引自：《现代营养学》第八版.Bowman BA，Russell RM主编，第836页）
（蔡美琴）
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