国际海事组织制定的第二类公约是关于防止海洋环境污染的公约,包括《1969年国际干预公海油污事故公约》(INTERVENTION 1969)及其1973年议定书(INTERVENTION PTOT 1973)、《1972年防止倾倒废物和其他物质污染海洋公约》(LC 1972)及其1996年伦敦议定书(LC PROT 1996)、《经1978年议定书修正的1973年国际防止船舶造成污染公约》(MARPOL 73/78)及其1997年议定书(MARPOL PROT 1997)、《1990年国际油污防备、反应与合作公约》(OPRC 1990)、《2000年国际有毒有害物质污染事故防备、反应与合作议定书》(OPRCHNS 2000)、《2001年控制船舶有害防污底系统国际公约》(AFS 2001)、2004年《国际压载水与沉积物控制和管理公约》(BWM 2004)、2009年《香港国际安全和环保拆船公约》(HONG KONG CONVENTION)。其中,《经1978年议定书修正的1973年国际防止船舶造成污染公约》(以下简称MARPOL 73/78公约)是IMO制定的关于防治海洋污染的海事公约中最重要的公约。
MARPOL 73/78公约是防止船舶营运和意外事故导致的海洋环境污染的最主要的国际公约,是一个经过多次修订和更新的两个条约的结合体。第一个防止船舶造成污染的国际海事公约并不是《1973年国际防止船舶污染公约》(以下简称MARPOL 1973),而是《1954年国际防止海洋油污染公约》,该公约第一次规定了禁止油类排放的区域、排放要求、接收设施和油类记录簿,当时在防止油污染方面取得了巨大的成就[48]。尽管如此,油类污染并没有得到足够的重视,随着海上运输量的不断增加,该公约已经不能满足当时形势的需要,再加上油轮事故接连发生,海洋环境遭到严重破坏,带来巨大的不可挽回的经济损失。人们才开始广泛关注油类运输对海洋环境造成的污染。为了从根本上解决船舶造成的污染方面的问题,国际海事组织于1973年11月2日召开了国际大会,会议通过了MARPOL 1973,该公约是有史以来第一个全面性的防止船舶污染的国际公约,和之前制定的防污公约相比有了巨大的进步,但是由于制定的技术标准过高,使得包括很多发达国家在内的缔约国都难以满足公约的要求,导致MARPOL 1973迟迟没有生效。随后,1976年至1977年间发生了一连串的油轮事故,使得航运界更加关注船舶安全和防污染问题,世界各国对海上安全和防污染问题的呼声越来越高。1987年2月17日,国际油船与防污染会议通过了MARPOL 1973的1978年议定书(以下简称MARPOL PROT 1978),该议定书于1983年10月2日生效,吸收了MARPOL 1973的内容,缔约国只要批准了1978年议定书,就必须同时遵守MARPOL 1973公约的规定。因此,MARPOL 1973和MARPOL PROT 1978被视为同一个文件,被称为MARPOL 73/78公约。虽然MARPOL 73/78不是世界上第一个防止船舶造成污染的国际海事公约,但是却是国际航运史上有史以来第一部全面性的防止和限制船舶排放油类与其他有害物质污染海洋的安全规定的国际公约,是国际海事组织为实现海洋环境保护而制定的最重要的IMO公约之一,也是目前国际上影响最大、适用范围最广的防污染方面的IMO公约。内容覆盖石油、化工污染、有害物质包装、船舶生活污水、船舶垃圾污染等领域,提高了防污技术,写入了“非优惠待遇条款”,采用了默认接受程序,旨在彻底消除故意排放油类和其他有害物质污染海洋环境以及将事故污染和常规操作的排放污染物减至最低限度。该公约有效地控制了由于海难事故、操作性排放以及人为因素造成的海洋环境污染,对海洋环境保护起到了非常积极的作用。现行MARPOL 73/78除了包括MARPOL 1973公约外,还包括2个议定书(MARPOL PROT 1978和MARPOL PROT 1997)和6个技术性附则,6个附则分别是附则Ⅰ防止油类污染规则、附则Ⅱ控制散装有毒液体物质污染规则、附则Ⅲ防止海运包装形式有害物质污染规则、附则Ⅳ防止船舶生活污水污染规则、附则Ⅴ防止船舶垃圾污染规则、附则Ⅵ防止船舶造成大气污染规则,其中附则Ⅵ防止船舶造成大气污染规则已于1997年议定书通过,2005年5月19日生效,其2011年7月修正案确定了“新船能效设计指数”(EEDI)和“船舶能效管理计划”(SEEMP)两项船舶能效标准,这是第一个专门针对国际海运温室气体减排的强制性法律文件,该修正案将于2013年1月1日正式生效,但主管机关可对2017年1月1日前的新造船舶给予免除,同时公约中还规定了第一个适用阶段2年的折减系数为0[49],因此该修正案最晚于2019年1月1日正式生效[50]。现行MARPOL 73/78公约包含64个修正案,MARPOL PROT 1997包含8个修正案。(www.xing528.com)
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