功能也是TRIZ的重要基本概念，但是没有统一的定义。一般认为，功能是具有某些属性的物质之间由于存在某种形式的接触而产生作用的结果。功能可以采用多种形式进行描述（详见第4章）。技术系统通过与其他系统（即自身超系统的组件）的相互作用而产生功能，这种作用，除了产生有用功能，还产生有害功能，均由其本身固有的属性所导致。有用功能的作用程度又分正常作用、不足作用和过度作用。
任何物质都有一系列的技术属性，如几何属性、物理属性、化学属性、材料属性、工艺属性，甚至生物属性，等等。属性通常采用参数来描述，以参数的数值来度量。属性本身无所谓好或坏、有用或有害，主要看使用者如何利用。
通过对TRIZ的研究，曼恩认为，技术系统的功能是利用了其自身的主要有用属性（MUAs，Main Useful Attributes）。(www.xing528.com)
【示例3.2】 汽车的功能、属性与参数的关系
汽车具有运输人或物资的有用功能，是因为利用了汽车的可移动、可制动、可容纳固定人或物资、可阻挡外来物体、可被操控等诸多主要有用属性，通过汽车与人或物资的相互作用（承载与被承载）来实现。而这些属性，可以通过外形参数（长、宽、高）、质量参数（整车自重、载重、总重、空载轴荷分配等）、通过性及机动性参数（如轴距、轮距、前悬、后悬、最小离地间隙、最小转弯半径、接近角、离去角等）、容量参数（座位数、货厢容积、行李厢容积、燃油箱容积等）、性能参数（如最高车速、最大爬坡度、起步加速时间、各挡加速时间、百公里油耗量、制动距离等）、发动机参数、底盘参数等一系列参数来描述，用这些参数的数值来度量汽车的功能程度。汽车除了具有运输人或物资的有用功能，也会对超系统（包括人）带来有害功能，例如占用空间，对路面造成损害，排放废气，等等。
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