提升英语语言能力的关键

姆斯基（Chomsky）认为语言能力（Linguistic competence）是相对于语用能力（Linguistic performance）而言的，它指的是掌握构成某一语言所有话语基础的代码的能力，如辨别、理解和组织合乎语法规则句子的能力。但从语言使用的角度来说，语言能力（Linguistic ability）指的是使用语言的技能和水平，也就是学习者对语言的理解和表达能力。《修订课标》综合各种对语言能力的观点，结合我国基础教育英语学科实际情况，提出“语言能力是指在社会情境中，以听、说、读、看、写等方式理解和表达意义、意图和情感态度的能力”。《修订课标》对语言能力的定义突出了社会情境。语言在社会情境中传递信息，一旦离开情境，语言只是一套符号，呈现的也只是一些语义上的表层意思。

因此，语言能力是基于具体社会情境而言的。为此，《修订课标》通过对主题的界定，并根据学生的生活实际，提出“人与自我”“人与社会”和“人与自然”三大主题语境，形成社会情境范围，改变了《高中英语课程标准（实验稿）》中24个分列话题所产生的碎片化现象。

语言能力的具体表现为理解能力和表达能力，显性行为是听、说、读、看、写，其中听、读、看是信息的输入途径；说、写是信息的输出途径。《高中英语课程标准（实验稿）》将语言技能和语言知识并列，在层级上高于话题（语言知识下的内容），突出了单纯的技能，容易造成唯技能性训练和碎片化技能操练。《修订课标》是将语言技能纳入主题之下，强调在语境下运用语言知识获取信息、吸收信息、综合信息和传递信息，同时提出多模态语篇概念，即口语、书面语、新媒体等多种语篇类型，也包括了各种文体。

学生在特定语境中获取和传递有效信息，在口语语篇中，是通过有效的听；在书面语篇中，是通过有效的读和写；在新媒体语篇中（如图表、网页、视频等），是通过看（viewing）和视觉表述（Visual representation）。视觉技能（Visual skills）是在信息交流中普遍存在的，在信息技术时代，它的重要性显得越发突出。新时代的学生在一个充满视觉形象的社会中成长，在智能手机、平板终端、电脑和电视等媒体设备中，他们接触到各种图像。视觉技能的培养有助于他们解读这类图像的视觉信息，创建自己想法的视觉表现（Mary Jo Frasch，“Engaging Minds in English Language Arts Classroom”，P18，ASCD）。《修订课标》根据渐变的原则，先借用了其中的“看”的技能，为语言能力这一古老的命题增添了时代的元素。语言能力与语言知识、语言技能和语篇类型密不可分。(www.xing528.com)

如果说在信息的输入与输出两端，语言能力通过语言技能表现出来的是显性的，那么在信息输入与信息输出的两端中间，语言能力的表现是隐性的。信息吸取和信息综合是理解能力和表达能力的关键，更多需要的是运用语言进行各种心智活动。《修订课标》在学科核心素养层面上提出思维品质，在课程内容层面上设计了学习策略，这些都与培养语言能力的目标有着直接或间接的关联。通过回忆、总结、概括、分类等理解信息，通过归纳、演绎、应用等处理信息，通过比较、综合、建构、创新等生成信息。

从这个意义上讲，语言能力又是心智水平的表现。无论是理解能力、表达能力还是心智活动，指向的都是语言行为，但要衡量理解能力或表达能力的强弱，还是需要看理解或表达的有效性，也就是内容的质量。《修订课标》在定义语言能力中，提到理解和表达“意义、意图和情感态度”三个层面的内容。获取或传递的信息有效性首先表现在语言表层结构（Surface structure）上，是否合乎语言的语音、词汇和语法的规则；然后表现在语言深层结构（Deep structure）上，是否合乎语篇的逻辑结构和语用的功能特征；最终表现在文化层面上，是否合乎世界观和价值取向。语言能力在正确的文化品格前提下才是有意义的。

综上所述，语言能力的内涵是在主题情境中，基于语篇的语言知识、文化知识、语言技能、学习策略的综合能力表现，它的外延与文化品格、思维品质和学习能力紧密相关，也就是“英语语言能力构成英语学科核心素养的基础，是学生发展文化品格、思维品质和学习能力的依托。英语语言能力的提高有助于学生拓宽文化视野，丰富思维方式，在全球化背景下开展跨文化交流。