《1985年欧共体产品责任指令》解读

（一）产品责任归责原则：无过失责任，即严格责任

传统的侵权责任原则是过失责任原则，即有过失才承担责任，这也是传统民法的三大原则之一。随着现代大工业的出现，侵权行为日益复杂，过失责任原则已经无法适应现实的需要，有些国家法院以判例形式创设了无过失责任即严格责任。《欧共体产品责任指令》明确规定了无过失责任原则，使产品责任原则明确化、法律化，更有利于保护消费者的利益。根据《欧共体产品责任指令》，消费者在提起产品责任诉讼时，只要证明产品存在缺陷和自己受到损害以及二者的因果关系，就可以要求被告承担责任，无须证明被告存在过失。

（二）关于生产者的定义

《欧共体产品责任指令》规定承担产品责任的是产品生产者。此处“生产者”是广义的，并不仅仅是产品成品的制造者，而包括任何将其名称、商标或其他识别标志置于产品之上的人或者进口产品销售者、出租者、租赁者、经销者。如果不能确定谁是生产者，则原告可以将产品的提供者作为被告。

（三）关于产品的定义

按照《欧共体产品责任指令》，产品是指可以移动的物品，但初级农产品和戏博用品除外。不动产不属于《欧共体产品责任指令》所称的产品。《欧共体产品责任指令》原本允许各国自己决定是否将农产品包括在产品之内，但根据一项新的指令，即欧盟第99/34/EC号指令，产品在所有各成员国都将包含农产品。

（四）关于产品缺陷的定义

《欧共体产品责任指令》所称产品缺陷，是指产品不能提供一般消费者有权期望得到的安全。这是一个客观的定义。

（五）损害赔偿的范围

《欧共体产品责任指令》所规定的产品责任损害赔偿主要包括人身侵害赔偿和死亡赔偿，对于产品本身的损失不予考虑，《欧共体产品责任指令》对精神损害赔偿问题未作直接规定，允许各国按照其国内法原则处理。这是指令与美国产品法的一个重要区别。实践中，欧盟各国的产品责任赔偿远低于美国。在15国中，德国、荷兰、希腊规定精神损害不予赔偿；意大利规定如果构成犯罪可以赔偿；爱尔兰规定“有可能”赔偿；其他10国均认可精神损害赔偿。(www.xing528.com)

（六）关于诉讼时效

提起损害赔偿诉讼的时效为3年，从原告知道或应当知道受到损害、缺陷及生产者身份之日起计算。但是，在自生产者将造成损害的产品投入流通之日起满10年内的，生产者不承担责任，除非在此期间内起诉。

（七）被告可以提出的抗辩

无过失责任并非绝对责任，在正常情况下，即使缺陷是经过充分注意仍不能避免的，被告也一样承担责任。无过失责任允许被告在某些情况下不承担责任，这些免责情形就是允许被告提出的抗辩。

（1）无罪责抗辩。被告如能证明自己未将产品投放市场、产品投入市场时缺陷尚不存在、损害是由消费者不适当使用产品所引起、生产者未将产品用于经济或商业目的、缺陷是由于遵守强制规章所引起等，都可以不承担责任或至少可以减轻责任。《欧共体产品责任指令》还允许“发展风险抗辩”，或“现有水平”抗辩，即某种缺陷在产品发展过程中是合理的和可以理解的，是现有技术水平不能避免的，被告也可以不承担责任。《欧共体产品责任指令》允许各国自行决定是否接受这种抗辩。此外，零部件制造者如能证明缺陷是由于产品设计所致，也可以不承担责任。

（2）时效抗辩。《欧共体产品责任指令》规定的产品责任诉讼时效为3年，从原告知道或应当知道受到损害、产品有缺陷及谁是生产者之日起计算。《欧共体产品责任指令》还规定原告的权利自产品投入市场之日起满10年消灭，除非在此期间内起诉。

（3）赔偿最高限额抗辩。对于同一产品、同一缺陷所引起的人身伤害或死亡的赔偿总额，《欧共体产品责任指令》允许各成员国自己立法加以规定，但不能低于7 000万欧洲货币单位。15国中只有德国、葡萄牙、西班牙设定了上限。

在产品责任抗辩方面，欧盟《欧共体产品责任指令》与美国法的一个不同之处是，美国法把产品责任与担保和保证相联系，允许被告在合同中排除或限制自己的担保责任，而欧盟《欧共体产品责任指令》则不允许被告这么做。这种不同缘于对产品责任的不同理解。美国法认为产品责任既属于合同责任，又属于侵权责任，而对于合同责任部分，是可以限制和排除的。《欧共体产品责任指令》则将产品责任与合同责任明显区别开来，能依合同法处理的，则不适用《欧共体产品责任指令》。由于缺陷的存在使产品本身受到损失，属于合同责任，因此《欧共体产品责任指令》未予规定。

《欧共体产品责任指令》并非公约，并不具有普遍的约束力，要使其在各成员国生效，需要各国采取立法行动将其转换为国内法。