（一）合伙的概念
合伙（partnership）是指两个或两个以上的合伙人为经营共同事业，共同出资、共享利润、共担风险而组成的企业。
在大陆法系国家，合伙一般分为民事合伙和商事合伙，分别规定在民法典与商法典中。两者的主要区别在于，商事合伙必须是达到一定的经营规模，并专门从事营利性活动的合伙企业；而民事合伙则并不强调经营规模和营利性。根据合伙人是否直接经营管理以及是否承担无限连带责任，合伙又可分为一般合伙与隐名合伙。在合伙企业经营过程中，隐名合伙人只出资不直接参与经营管理，且仅承担有限责任。
英美法系认为，合伙就是为了实现一定的利益而共同合作的一种组织，在性质上一般分为普通合伙与有限合伙。其普通合伙类似于大陆法系国家的一般合伙，具有一般合伙的法律特征与性质。有限合伙则与大陆法系隐名合伙相似。普通合伙人负责合伙企业的业务经营，并对合伙债务承担无限责任；而有限合伙人则不直接参与企业经营，对企业债务仅承担有限责任。
在我国香港，合伙分无限责任合伙和有限责任合伙。前者由《合伙条例》（香港法例第38章）调整，后者由《有限责任合伙条例》（香港法例第37章）调整。
中国目前调整合伙的法律规范，一是《民法通则》中有关个人合伙及法人联营的规定，二是单行的《中华人民共和国合伙企业法》。2006年8月27日修订通过的《中华人民共和国合伙企业法》（简称《合伙企业法》），结束了合伙规则分散、零乱、缺乏系统性的历史，明确了合伙企业在我国的法律地位，确立了普通合伙与有限合伙的分类，完善了我国合伙企业法律制度，丰富了我国合伙企业乃至整个企业法律体系。
（二）合伙企业的法律特征
（1）合伙企业由各合伙人组成，是人的组合，除有限合伙人外，合伙人须以其全部财产对合伙债务承担无限责任。(www.xing528.com)
从各国的法律规定看，合伙人不限于自然人。我国法律规定，合伙可以是两个以上的自然人、法人和其他组织的联合经营。但我国《合伙企业法》规定国有独资公司、国有企业、上市公司以及公益性的事业单位、社会团体不得成为普通合伙人[1] ，这样限制的目的是为了防止国有单位承担无限责任。
法律、行政法规禁止从事营利性活动的人，不得成为合伙企业的合伙人，包括国家公务员、法官、检察官、警察等。美国统一合伙法规定，可以成为合伙人的“人”包括“个人、合伙、公司和其他联合体”，对主体没有特定的条件，并肯定了企业间合伙的合法性。
（2）合伙企业以合伙协议为基础。合伙协议是合伙得以成立的法律基础，是处理合伙人相互之间的权利义务关系的内部法律文件，仅具有对内的效力，即只约束合伙人。合伙人之外的人如欲入伙，须经全体合伙人同意，并在合伙协议上签字。
（3）合伙企业以共同出资为前提。合伙企业的原始财产只能是来自合伙人的出资，是这种营利性组织成立的物质基础。
（4）合伙企业以共同经营、共享收益、共担风险为特征。虽然有限合伙企业中的有限合伙人并不执行事务，且对企业债务承担有限责任，但这种例外形式并不影响这一本质特征。
（5）多数国家规定，合伙企业不具有法人资格。合伙企业不是法人，随合伙人死亡而解散。从法理上说，合伙人的死亡、破产、退出等都影响合伙企业的存续。但也有一些国家（如法国、荷兰、比利时等）的法律规定合伙企业是独立法人。英美法系国家虽未明确承认合伙企业的法人地位，但在某些特定场合也把合伙视为一个独立的实体。如《美国财产法》规定，合伙企业破产时一律被视为独立法人宣告财产。在我国，合伙不是法人。需要说明的是，有些国家，合伙是否具有法人资格，与合伙人是否承担无限责任并无必然联系。在承认合伙为法人的国家，合伙人一样可以承担无限责任，其“法人”概念内涵与中国有差异。
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