从1770到1800，探究美国革命-《十八个时空中的世界史》

当海地革命爆发时，13个北美殖民地刚刚开始让它们的胜利长期稳定下来。大西洋革命从新英格兰和佐治亚之间开始，1776年《独立宣言》是它开始的信号。这场针对宗主国英国的战争的到来对所有人都是个意外，而更加令人意外的是它的成功。殖民地人民多多少少是误打误撞地实现了独立。直到1775/76年军事对抗升级之前，殖民地人民一直觉得自己是世界大国英国的一部分。他们也没打算改变这一点。马萨诸塞、弗吉尼亚、佐治亚和其他殖民地的居民各自与伦敦保持着因为农业、畜牧、手工业和贸易的特殊影响而产生的经济联系。这要追溯到各个地区的移民史。不同的移民群体在北美遇到了不同的气候与地理条件，以及不同的印第安文化。由此产生了完全独立的生存战略并形成了自己的英国—北美身份认同，而且定居者也认为这样很好。马萨诸塞的农场主不会愿意与佐治亚的种植园主交换，反过来也是一样。对双方来说，来自伦敦的消息比来自其他殖民地的消息要重要得多。

北部以波士顿为核心的新英格兰殖民地的早期定居者是清教徒式的新教徒。耕种自己的土地、饲养牲畜、养育很多孩子的基督教家庭是他们的理想。殖民地保持了新教传统而且非常英国化，这里有家族农场、强大的地方自治机构并且（因为圣经读物的关系）有着很高的识字率。中大西洋地区殖民地原本是斯堪的纳维亚人和荷兰人定居，这也是为什么纽约最初叫新阿姆斯特丹的原因。后来，不仅是英格兰人，德国人、法国人、爱尔兰人和苏格兰人也移民这里。他们靠家族农场、种植园经济赚钱，此外也从事手工业和熙攘的海上贸易。因此，中大西洋地区的殖民地在宗教、经济和人种上都比新英格兰更加多种多样，而且这也是居民自我认知的一部分。在最南边占据重要地位的是种植园经济以及与此相关的贸易。对佐治亚、南卡罗来纳、北卡罗来纳和弗吉尼亚来说，奴隶制度性命攸关。土地所有权的分配比中部或者北部要不均衡得多。除了充其量有5名奴隶的小农场主之外就是大地主，他们自认为与圣多曼格或牙买加的加勒比种植园主是一个级别。

鉴于这样的差异，1774年的第一届大陆会议没有谈到美利坚国家的问题并不奇怪。来自12个殖民地的代表在费城召开会议，但只是为了协调抵抗运动。每个殖民地的力量都太弱了，无法抵挡英国。它们对宗主国都有不满的原因是：因为战争而负债累累的伦敦收紧了帝国结构，以整治国内预算。这是可以理解的：1756—1763年胜利不断但却代价高昂的法国—印第安人战争令美洲殖民地摆脱了法国的威胁。现在加拿大是英国的了，印第安部落与法国人结盟对抗英国定居者的威胁不复存在。自那之后殖民地人口和经济迅速增长。它们不再因为加勒比岛屿而黯然失色，此前它们曾向其供应食品和纺织品。眼下波士顿、纽约、费城、巴尔的摩和查尔斯顿的生意也非常好。因此，殖民地人民为英国债务减少做出贡献似乎是合理的和成本低廉的。

而殖民地人民则首先将对法国的胜利视为自己的胜利。接下来经济的繁荣和人口的迅速增长增强了他们的信心，他们希望强化殖民地自治机构，并且能在英国议会中拥有适当的代表比例——在被要求出钱之前。因此，他们的口号是：“无代表不纳税！”而英国议会则予以拒绝。它声称，所有英国人都通过议会得到了代表，不管他是否参与了选举。毕竟其他殖民地在伦敦也没有议员代表，而且英格兰的农民和平民在很多地方同样没有选举权。

中央与殖民地的冲突不只涉及财政。英国王室在1763年确定阿巴拉契亚山脉为白人定居范围的西部边界，以求与印第安人保持和睦并减少兵力。但殖民地人民希望越过阿巴拉契亚山脉到肥沃的俄亥俄河谷定居，而且不明白为什么远在伦敦的政府不与定居者商议就确定了边界并阻止他们前进。他们完全可以对付这些印第安人。(www.xing528.com)

这一矛盾不断以新的方式体现在关税和税收问题上并且不断激化。从1775年起，它开始以暴力的方式进行。与此同时，一场越来越激烈的声明与传单之争也在进行当中：殖民地人民威胁要彻底抵制英国商品。国王宣布殖民地人民为反叛分子。1776年7月4日，大陆会议通过了《独立宣言》。它的《引言》中说：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。这一说法与仍在继续实行的奴隶制度不太相符，这点在当时人们就已经注意到了。

独立战争不是注定会成功的事。英国军队的组织、训练都更加完善。他们拥有世界上最好的舰队并且可以指望大量印第安人军队的帮助。此外，并不是所有的殖民地人民都希望独立。忠于国王的武装在某些地区造成了类似内战的状态。战争结束时有大约10万名保王党（忠于英国国王的殖民地人）移民加拿大或者被驱赶到那里。他们在一个此前只有法国人定居的地方令英语成为日常使用的语言。

尽管得到保王党和印第安人支持的英国人实力更强，但“美利坚人”仍旧获胜了，为什么会这样？嗯，他们无论如何都一定要获胜，因为他们都是反叛分子而且不能再回头了。而且他们很难被打败，因为他们无所不在而且必要时可以采取游击战术。尤其是他们成功地令战争国际化。法国赶来救援，为了对1756—1763年在印度和北美的失败进行报复。最后一点，这场战争对英国人过于漫长，代价过于高昂了。他们同意13个殖民地独立，在北美大陆上仅保留了加拿大。可能英国人希望，如果发现占领市场和让印第安人远离自己的代价过于高昂，殖民地人民就会懊悔地回来。但这并没有发生。

13个殖民地独立了会怎么样？它们会与英国、欧洲保持多远的距离？本章我们会顺着美国在19世纪走过的道路探寻，并从中获得一个已经有人阐述过的观察角度——人们说，现代世界在19世纪诞生。按照普遍的观点，这一根本性改变是在主导了19世纪的欧洲开始的，而且这一主导是前无古人后无来者的。在第一次世界大战之前，单是大英帝国就控制了地球四分之一的面积。法国人、俄罗斯人，甚至是德国人、荷兰人、西班牙人和葡萄牙人在欧洲以外的统治领土都比本土的面积要大。但是日本或美国等欧洲以外的列强也在19世纪末成为帝国。在经济产出方面，北美人在第一次世界大战之前超过了英国。为了能够理解欧洲统治世界的原因、范围和持续时间，选择一个位于欧洲以外但与欧洲密不可分的观察角度是有意义的——美利坚合众国。