公元前2000年前后：揭秘印度河文明

印度河河谷在公元前2000年时就已经出现了拥有文字文明的大型城市，这点考古学家在20世纪早期才发现，并引起了轰动。换句话说，主要城市摩亨佐达罗（Mohenjo Daro）和哈拉帕（Harappa）位于今天巴基斯坦境内的印度河文明与很大一部分古印度历史一样被人所遗忘了。后来的统治者没有什么兴趣保留对此前信仰或者生活方式都不同的朝代的记忆。直到18世纪后期，几代学者和印度文化爱好者才开始致力于重新了解有关印度历史的知识。

考古学家猜测，印度河下游的摩亨佐达罗在全盛时期是当时世界上最大的城市定居点。它的居民应该也会这么认为，当然，他们以为的世界要小一些。城市的规划是有针对性的，城区有着清晰的结构。建立在小数制基础上的统一度量衡很可能为这种规划打下了基础。灌溉和排水系统令居民的生活更加便利。从当时其他高度发达的文明来衡量，印度河文明的影响范围是巨大的。从今天的伊朗—阿富汗边境到德里都有考古发现证明居民点之间的联系，这大约是1000公里的距离。正如我们在《巴比伦》一章中所看到的，与幼发拉底河和底格里斯河的苏美尔城市文明也存在着贸易接触。如果能够破译在印章上发现的文字，我们对于印度河文明的了解还会更多。但尚没有人能做到，这也是因为文字和语言随着印度河文明的结束而消失了。在此之后，印度有1000多年的时间没有本土文字。因此不管是语言史还是文字史都没有任何的连接线。

印度河文明为何衰亡，我们并不清楚，因为没有了文字，历史学家就没有了最重要的文献来源。原因很可能是一系列环境问题的结合，其中也包括旱灾。印度河改变了流向，这可能导致了洪水和灌溉设施被毁。也有可能城市对周边的农村需求太大，资源耗尽，以至于到了某个时候它再也无法提供城市所需的食物。考古学家可能会指出，最后必须再加上抢掠、内乱和屠杀。然后，仅存的人口向东部地区迁徙。摩亨佐达罗和哈拉帕的最后几年肯定是非常不宜人的。只剩下石块和骸骨讲述着它们的故事。(www.xing528.com)

在考古学家进行更细致的研究之前，曾经有过一段时期，学者们根据语言史的发现得出结论，印度河文明的衰落与来自波斯地区的雅利安部落的“入侵”有关。德国民族主义者和国家社会主义者喜欢相信这个理论，因为此类的早期雅利安人的胜利非常适合他们的思想体系。19世纪的某些英国殖民者也支持这一理论，目的是把自己视为早期欧洲文明的继承人。如果雅利安人在几千年前给印度人带来了马匹、战车和一种欧洲语言——梵语，那么英国人就是在继续他们的文明使命。所有这些说法当中，正确的一点是，北印度语言属于印欧语系，因此它们至少是与兴都库什以外的地区存在着密切接触的。但是，语言的变化、迁徙移民和文化演变并不一定存在直接的联系。得到证据支持的对一种语言的吸纳不一定是某次入侵的结果，雅利安部族逐渐渗透的可能性更大。此外考古发现证明，印度河流域给人留下了深刻印象的城市在人们推测的雅利安人移居之前很久就已经陷入了严重的生态危机。最后，印度河流域的文字虽然消失了，但并不是全部城市文明都消失了。它们在农村地区以改变了的、简化了的方式继续存在着。尽管如此，印度河流域城市生活结束之干净彻底仍令人震惊。应该是又过了近1000年，东部恒河流域才出现新的城市定居点。