在吉斯伯恩的历史上，最值得一提的是，1769年10月，作为欧洲人首先发现这片新西兰国土的英国航海家詹姆斯·库克船长，曾在此地登陆。然而，库克船长一行和当地的毛利人之间，由于缺乏交流，不能沟通，结果造成毛利人数人被杀，库克船长未能补给水和食品，悻悻而去。失望的库克船长，因此为该海湾赋予了一个不太美丽的名称——贫困之湾。这与其后成功地完成了丰富物资补给，并为现位于陶胡阿附近海湾的富饶之湾的命名，形成了鲜明的对照。
如今的吉斯伯恩一带，得益于丰富的日照资源，尤其作为优良的葡萄酒产地而闻名、库克来访后大约100年，大部分新西兰沿岸的土地上同样开始了欧洲人的捕鲸及经商活动，从此进入了殖民时代。然而，在泫地区，毛利人的抵抗运动比其他的地区更为激烈，尤其是19世纪60年代，卡利马斯的领导人蒂库蒂领导的对英国人的强烈抵抗，至今仍保留在史册—上。现在的吉斯伯恩，是以在河口附近交汇的三条河流为中心而发展起来的现代化城市，约有32000人口，是北岛东海岸最大的，同时也是位于新西兰最东端的城市又由于它是距离日期变更线西侧最近的城市，因此还占据着世界，最早日出的旅游优势。城市之间的汽乍，从罗托鲁阿出发约2小时，从内皮尔出发约4小时。汽车从灰色大街的游客中心前出发。(www.xing528.com)
航空方面，有飞往奥克兰和惠灵顿的直航班机，机场在市区西4公里，与市区之间山区间汽车运行。虽与此无关，但有—点很少见的是，在机场3条滑行路中，竟有一条与铁路相交叉。不过这条铁路只承担货物运输。吉斯伯市区简介主要大街是从两侧进入市区的格莱斯顿网道、沿这条大街的城市入口附近，并排着许多汽车旅馆。这条大街—直通到托朗格女河为止，是该城市的繁华地带，由大桥向东则明显变得宁静。此外，距离市区很近的威卡奈海滩附近也有以旅行公寓为首的几家汽车旅馆。游客中心位于市区靠海一侧的灰色大街路边，有许多关于东部大陆整体旅游情况的信息。
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